Une entrevue avec Bill Nighy, star primée de Living

Lorsque l’écrivain acclamé Kazuo Ishiguro s’est mis à adapter le célèbre drame de 1952 d’Akira Kurosawa Ikiru pour le film qui deviendrait Vie, il n’avait qu’un seul acteur en tête pour le rôle principal : Bill Nighy. Le match peut ne pas sembler immédiatement évident pour les téléspectateurs; après tout, dans Vie, Nighy est appelé à jouer le rôle d’un homme qui s’est rétréci dans le genre de bureaucrate que l’un de ses collègues surnomme «M. Zombi.” Tout sauf s’estomper jour après jour dans le cadre du département des travaux publics du comté de Londres dans les années 1950, M. Williams de Nighy doit bientôt faire face à des nouvelles personnelles dévastatrices qui ravivent en lui un nouvel amour de la vie. Doué d’un rôle unique dans sa vie, le Nominé aux SAG Awards L’acteur offre une performance imposante qui s’articule autour de petits gestes et de moments calmes.

En son cœur, Vie est un voyage de l’intérieur vers l’extérieur. Et avec Nighy comme intendant, le réalisateur Oliver Hermanus a créé un beau drame d’époque qui résonne précisément parce qu’il capture des thèmes ineffables qui restent plus que jamais d’actualité. Ici, l’acteur bien-aimé partage pourquoi Vie touche un accord avec les critiques et le public, ce qu’il n’a pas encore eu le courage de demander à Ishiguro, et pourquoi il trouve les chapeaux melon si infiniment bizarres. Avec une multitude de distinctions pour ce rôle à son actif (y compris une victoire de la Los Angeles Film Critics Association pour la meilleure performance principale), Nighy est devenu un incontournable de la saison des récompenses fastueuses de cette année, ce qui pourrait bien lui valoir un prix bien mérité. première nomination aux Oscars.

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Le Club AV : Commençons par le tout début. Comment avez-vous Vie et M. Williams est entré dans votre vie ?

Bill Nighy : Eh bien, le scénario, de Kazuo Ishiguro, le romancier lauréat du prix Nobel. Je veux dire, j’ai dû être très bon dans une vie antérieure. Non seulement il a écrit ce scénario, qui était merveilleux, mais il l’a également écrit en pensant à moi, ce qui est, vous savez, un développement sensationnel évidemment, à mon avis. Et j’ai été attiré par le personnage parce que c’est quelque chose qui m’intéresse vraiment. Je suis intéressé par ce degré de retenue personnelle, ce genre de prisonnier enfermé des manières. Et cette période, les années 1950, dans laquelle je suis né. J’avais quatre ans. Et donc je suis né dans l’atmosphère et c’est ce qu’on appelle généralement «l’anglicisme», mais je suis sûr qu’il y a des personnages comme ça partout dans le monde. Nous prenons juste le blâme pour cela. Mais d’un point de vue d’acteur, c’est fascinant de faire ce genre de choses où il faut exprimer beaucoup avec pas grand-chose. C’est juste un peu dingue, vraiment, ces sociétés systémiques se forment autour de ce genre de comportement. Et chaque pays a ses éléments bizarres. Et en Grande-Bretagne, c’était extrême. Le comportement qu’ils exigeaient d’eux-mêmes et le fait qu’ils ne pouvaient exprimer quoi que ce soit d’émotionnel à quelque égard que ce soit étaient extrêmes.

C’est marrant, une petite île où les gens portent des chapeaux melon. Vous savez, si vous aviez un travail de col blanc, vous portiez ce chapeau. Je veux dire, n’est-ce pas bizarre ? Comme, il y en avait des milliers, dans tout le pays. Et ils portaient tous un parapluie roulé, ils portaient tous une mallette, unEt ils portaient tous ce chapeau bizarre qui a été construit comme un casque de protection. Donc si quelqu’un te prend la tête avec un marteau, ça ira. Honnêtement, je vous promets qu’ils sont construits très durs. C’est juste bizarre, n’est-ce pas ? Que tout le monde a fait ça ? Il fallait avoir un chapeau melon. Vous ne pouviez pas aller dans la ville de Londres pour travailler sans un. Je veux dire, si je vous disais qu’il y avait une sorte de tribu oubliée au milieu d’une jungle quelque part où ils devaient tous porter une sorte de couvre-chef très lourd, et tout le monde devait porter la même chose et si vous vous faisiez prendre sans, vous ne pouviez pas aller au travail, vous disiez, à quel point est-ce bizarre ? Eh bien, c’est comme ça que nous étions.

AVC : Cela semble également très dystopique. Comme si vous me disiez que dans des milliers d’années, tout le monde devrait porter un uniforme et qu’ils seraient punis s’ils ne le faisaient pas, je serais comme, Ouais, ça suit.

NE : C’est exactement ça. Et nous l’avons rendu réel.

AVC : Vous avez mentionné comment Ishiguro a écrit M. Williams en pensant à vous. Que pensez-vous qu’il a compris de votre travail pour qu’il pense que vous seriez la personne idéale pour ce rôle ?

NE : Je ne sais pas vraiment. Pour être honnête, je pense qu’il présume en quelque sorte que je sais. Je n’ai aucune idée. Je ne sais pas vraiment et je n’ai pas vraiment envie de lui demander. Parce qu’il est trop tard pour demander. Et je ne veux pas vraiment savoir. Mais je sais qu’il m’avait vu dans un autre film également produit par Stephen Woolley appelé Leur meilleur, qui date de la même période. C’est un [World War II] film de guerre. Il dit qu’il a toujours voulu épouser l’ambiance ou l’histoire générale de Ikiru, avec ce qu’on appelle l’anglais des années 1950. Et puis, quand il m’a vu, il s’est dit que j’étais la personne pour l’aider. Je ne sais pas pourquoi. On me prend souvent pour une sorte de gentleman anglais à l’ancienne, mais je ne le comprends pas vraiment.

AVC : Mais c’est drôle parce que je pense que beaucoup d’entre nous vous associent au charme et à l’exubérance, alors que M. Williams est tellement renfermé. Mais ensuite tu as dit que tu t’intéressais à ces questions de retenue et de construction de performances avec le plus infime des gestes et des instants. C’était comment d’habiter ça ? L’avez-vous, par exemple, construit à partir du chapeau melon ou de l’intérieur vers l’extérieur ?

NE : Oh, je ne connais pas la réponse à cela. Un peu des deux vraiment ? Pas le chapeau melon, cependant. Je veux dire, normalement les costumes aident vraiment. Ils sont vraiment importants. Comme les vêtements sont vraiment importants pour tout le monde. C’est pourquoi il s’agit d’une industrie d’un milliard de dollars. Et ils vous font bouger différemment et vous font sentir différemment de vous-même. Chapeaux melon juste… vous devez agir pour sortir du chapeau melon. Mais le reste du costume était… je veux dire, Sandy Powell, le grand costumier, était incroyable. Et donc ça a vraiment aidé.

AVC : Et alors, comment avez-vous commencé à construire M. Williams ?

NE : Ouais, je ne sais pas vraiment. Je veux dire, je fais juste la même chose. J’apprends juste les lignes encore et encore et encore et encore et encore, ainsi je peux donner l’impression de spontanéité. Et donc l’histoire et l’écriture sont si géniales qu’elles vous persuadent en quelque sorte d’adopter un certain type de comportement. Et je pensais que sa voix aurait du mal à sortir. Parce qu’il avait été institutionnalisé dans le deuil. Parce qu’il a perdu sa femme très tôt. J’ai donc pensé qu’il avait toute sa personnalité, ou tout son sens de lui-même, et toute sa réponse au monde avait été formée autour de cette perte, de ce chagrin. Et sa voix pourrait avoir du mal à sortir. Je m’attendais toujours à ce que le preneur de son vienne le premier jour et dise : « S’il vous plaît, donnez-moi une pause. Mais il ne l’a jamais fait. En fait, Je pense que j’ai marché sur le plateau et dès que j’ai vu le son homme et J’ai dit : « Je vais parler très doucement. Oh non, ce que je pense avoir dit, c’est : “Je suis ton cauchemar.”

AVC : C’est une sorte de murmure étouffé. Il n’aime pas non plus prendre beaucoup de place, n’est-ce pas ? Et, dès qu’il reçoit son diagnostic, il devient plus affirmé. Mais c’est une sorte d’arc narratif plein d’espoir.

NE : Eh bien, c’est la grande chose. Vous savez que vous êtes touché lorsque votre téléphone est décroché. Et les gens disent tous la même chose, c’est-à-dire qu’ils en sortent galvanisés. Ils ne sortent pas déprimés. Ils veulent s’occuper. Ils veulent faire des choses. Ils veulent en profiter au maximum. Parce qu’évidemment tout le monde s’identifie à ce personnage dans cette situation et cette tendance à tergiverser, et l’urgence quand on regarde l’horloge quand on arrive à mon âge. C’est comme une tragédie. C’est pour ça qu’ils étaient là. C’est comme Le Roi Lear. Les gens ne vont pas à Le Roi Lear déprimer même si c’est l’une des histoires les plus tristes jamais racontées. Ils y vont parce que c’est en fait étrangement édifiant au moment où vous quittez le théâtre. C’est ce que Le Roi Lear est à propos. Je ne comprends pas vraiment comment cela fonctionne, mais je sais que c’est le cas et les tragédies peuvent être inspirantes et édifiantes, peut-être, simplement du point de vue que cela ne vous arrive pas.

CVA : Aimee Lou Wood a discuté à quel point le sujet de ce film est d’actualité. Comment tant d’entre nous réévaluaient la petitesse de nos propres mondes, de la même manière que M. Williams vient de le faire – seulement c’était dû au COVID et aux confinements, pas à une maladie en phase terminale.

NE : Ouais, je ne pourrais pas être plus d’accord. C’était le premier film que j’ai fait après avoir eu une année sabbatique à cause du COVID. Je me suis assis sous un arbre pendant un an. Comme beaucoup d’autres personnes. J’ai eu la chance d’avoir un arbre et je n’avais rien fait jusqu’à ce que nous arrivions à le faire et j’en ai été très affecté. Le fait que nous étions de retour. Nous tournions un film. J’étais avec des gens que j’ai connus toute ma vie, tu sais ? Et c’était très émouvant et excitant. Pas seulement parce que nous faisions à nouveau un film, mais parce que nous faisions ce film parce que, comme vous le dites, j’ai senti que j’avais probablement eu la même conversation avec moi-même que des millions et des millions d’autres personnes avaient eue. Ce qui est important, vous n’avez même pas eu à y penser. Vous avez été immédiatement réduit à ce qui est important : Ma famille est importante. Mes amis sont importants. Mon art est important. Les livres sont importants. Prendre soin les uns des autres est important. Tirer le meilleur parti de chaque jour est important. Ce sont toutes des choses assez évidentes. Pourtant, nous avons besoin du rappel. Et ce film y joue de manière très opportune.

AVC : Depuis que vous avez mentionné que votre téléphone a explosé depuis que les critiques, le public et les pairs ont vu Viequelle a été la réaction la plus surprenante que vous ayez eue face à la performance ou au film ?

NE : La surprise est le niveau d’enthousiasme. Et les termes dans lesquels les gens choisissent d’exprimer leur appréciation du film. Ils parlent gros. Hier, un homme m’a dit : « Je ne suis plus la même personne depuis que j’ai vu votre film. Et c’était un écrivain, un homme impliqué dans le cinéma. Il a dit: “Cela m’a complètement changé.” Et ce n’est pas la seule personne qui a dit des choses dans ce sens. Qui sait combien de temps cela va durer ? Comme, tu sais, peut-être jusqu’à demain. Mais oui, donc je pense que l’extrémité de la réponse – j’ai reçu des appels téléphoniques de personnes pleurant dans les toilettes des dames en disant: “Je ne peux pas encore sortir des toilettes des dames.” Parce que c’est ce que ma mère aurait appelé un weepy. Mais ils ne sont pas déprimés. C’est la surprise pour moi, c’est que tant de gens ont vu le film, tant de gens l’aiment. Pas parce que je ne pensais pas que nous faisions un bon film. Mais parce que les films indépendants ne sont pas forcément vus par un large public. Eh bien, celui-ci est parce qu’il est évident qu’il a frappé et que les gens l’adorent. C’était donc la grande surprise, qu’il y ait eu autant d’attention de toutes sortes. Et puis, à quel point les réactions ont été fortes et positives.