Une entrevue avec la star des créatures de Dieu, Emily Watson

Emily Watson a un visage fait pour le cinéma. Comme tous les grands acteurs, elle peut transmettre des émotions volcaniques d’un simple clin d’œil ou d’un pincement de la bouche. Watson a fait ses débuts au grand écran dans le film de Lars von Trier. Briser les vagues (1996) l’un des plus mémorables des années 1990. Depuis, elle est apparue dans de nombreux films et émissions de télévision, travaillant avec de nombreux réalisateurs célèbres, dont Robert Altman (Parc Gosford) et Paul Thomas Anderson (Punch Ivre Amour). Elle a reçu deux nominations aux Oscars, pour Vagues et Hilary et Jackie, et une nomination aux Emmy pour HBO Tchernobyl.

Dans le nouveau film Les créatures de Dieu, des réalisatrices Anna Rose Holmer et Saela Davis, Watson incarne une mère d’une petite communauté de pêcheurs irlandaise qui ment pour protéger son fils (Paul Mescal) d’une accusation de viol. L’alchimie palpable entre Watson et Mescal semble particulièrement appropriée puisque Mescal a apporté une innocence touchante à sa première performance dans Personnes normales (2020), où son personnage faisait face à des émotions brutales similaires à celles que Watson a amenées à Briser les vagues. Les créatures de Dieu a été salué par la critique comme un sommet dans la carrière de Watson lors de ses débuts au festival de Cannes en mai. Watson a récemment parlé à Le Club AV à propos de son rôle dans le film, de ses collaborations avec des cinéastes jeunes et moins jeunes et du pouvoir – et de la responsabilité – d’un gros plan.

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The AV Club : Ce film semble marquer un moment particulier dans votre carrière. Est-ce ce que vous ressentez ?

Émilie Watson : Absolument. Je fais. Ce fut une expérience très profondément satisfaisante et complète de créer ce film en tant qu’acteur. Le scénario était brillant, les réalisateurs étaient réfléchis, intelligents et intelligents. C’est un film sur un sujet très actuel, très pertinent. Il examine pourquoi nous, en tant que société, pouvons fermer les yeux sur la présence monstrueuse d’agressions sexuelles parmi nous. Il ne le fait pas de manière évidente et ne vous dit pas quoi penser. Vous ne voyez pas l’agression sexuelle. Tout tourne autour de la relation entre une mère et un fils. C’est une mère qui n’a jamais eu de conversation avec son fils au sujet du consentement. Mais ils vivent dans un cadre moral magnifique appelé Église catholique qui les absout de tout.

AVC : Pouvez-vous parler de la recherche du personnage ? J’ai remarqué qu’Aileen ne parle pas vraiment beaucoup. Mais elle fume beaucoup. Comment avoir un impact quand on n’a pas beaucoup de dialogue ?

EW : Je suis d’accord avec toi, elle ne parle pas beaucoup, mais en fait, la voix était un élément très important pour elle. Je suis anglais et quand on parle avec un accent anglais, c’est très déterminant. Mon accent est très présent dans ma tête et il est légèrement nasillard et un peu laid et me situe très précisément dans une tranche sociale. J’avais besoin de m’éloigner de ça. Clairement. Tous ces acteurs irlandais m’ont accueillie comme une Anglaise parce que nous avons une histoire (rires). Et il m’a fallu un certain temps pour trouver mon chemin dans cette voix, et pour contourner ce sang-froid d’être anglais et jugeur et être quelqu’un de plutôt animal et instinctif. C’est là que je l’ai trouvée.

AVC : Vous avez mentionné que c’était différent lorsque vous jouiez le rôle central, ce qui m’a rappelé quelques films où votre rôle était petit. Comme La théorie du tout. Comment parvenez-vous à avoir un impact lorsque le rôle est périphérique au récit ?

CE: Eh bien, vous venez d’arriver et d’essayer d’occuper l’espace dont vous avez besoin même si vous n’êtes pas là très longtemps. La plupart du temps, faire ces choses consiste à prendre quelque chose de petit et près de chez moi, pour que je puisse voir ma famille et être avec mes enfants. Pour être honnête, Beaucoup de ces types de rôles sont tout simplement très utiles, car lorsque vous assumez un rôle principal, vous ne disparaissez pas seulement physiquement, car vous n’êtes pas là. Mais vous disparaissez aussi mentalement et émotionnellement. Et si vous élevez une famille, c’est assez difficile, et je ne veux pas avoir à le faire tout le temps.

AVC : Vous avez eu une carrière longue et variée et certains de vos films continuent de faire parler d’eux plusieurs années après leur sortie. Que te reste-t-il ? Est-ce l’expérience de leur fabrication ou la façon dont ils ont été reçus ?

EW : Parfois, la façon dont l’information a été reçue peut être gratifiante ou très décevante. Cela peut être assez difficile à vivre. Mais absolument, pour moi, le fil conducteur de tout cela est l’expérience de le réaliser, de passer du temps avec ces gens et d’habiter une histoire intéressante ou spéciale et passionnante d’une manière ou d’une autre. Tout cela arrive et puis c’est parti. Robert Altman a appelé sa société cinématographique Sandcastle parce que, selon lui, faire un film, c’est comme construire un château de sable sur la plage. Vous vous asseyez sur une chaise, prenez une bière et regardez la marée l’emporter. C’est quelque chose de très zen. Je suppose que chaque domaine de la vie a ces choses qui vont et viennent. Il y a un moment où tout s’embrase et puis c’est parti.

AVC : Quelles sont pour vous les expériences les plus mémorables ?

CE: Il y a eu de nombreuses expériences très spéciales et puissantes. Parfois, cela peut ressembler à un travail. Cela peut être agréable. Et puis parfois, on a l’impression de marcher sur un terrain sacré. C’est vraiment spécial et vous ne pouvez pas y arriver si vous essayez. Je dirais Les créatures de Dieu en fait certainement partie. Certains des films que vous avez mentionnés, Parc Gosford, Amour ivre de punch, et Briser les vagues. La proposition, un film qui n’a pas été très diffusé à l’époque, mais qui, je pense, a résisté au fil des années. C’est étonnant, écrit par Nick Cave, réalisé par John Hillcoat, un western australien sur la brutalité de l’Empire britannique. C’était 10 ou 15 ans avant le débat actuel sur la race.

AVC : En tant qu’artiste, vous sentez-vous responsable d’entreprendre des projets qui abordent des problèmes sociaux tels que Les créatures de Dieu?

CE: Il arrive toujours que les gens écrivent sur ce qui se passe. À propos de ce qui préoccupe les gens, quel est le problème urgent. Les gens en parlent naturellement. En tant qu’acteur, je ne recherche pas les problèmes. Mais une bonne écriture a tendance à refléter où nous sommes, qui nous sommes. J’ai eu la chance d’avoir quelques pièces qui parlent vraiment de quelque chose qui compte vraiment.