Une entrevue avec le réalisateur de Anything’s Possible, Billy Porter

En 2019, Billy Porter est entré dans l’histoire en tant que premier homme noir gay à être nominé et à remporter un prix d’acteur principal aux Primetime Emmys, pour son rôle inoubliable de Pray Tell dans la série. Pose. En 2020, Temps Le magazine l’a choisi pour sa liste des 100 personnes les plus influentes. Et plus tôt cette année, Porter a remporté son deuxième Tony Award, pour la production, après avoir remporté son premier en 2013 pour le jeu d’acteur.

Pour son prochain défi, le talentueux Porter fait ses débuts en tant que réalisateur avec Tout est possibleune comédie sur Kelsa (Eva Reign), une adolescente trans noire qui traverse sa dernière année de lycée tout en entamant une relation amoureuse avec son camarade de classe musulman Khal (Abubakhar Ali).

Porter, dont les travaux sur Pose a contribué à établir une nouvelle norme en matière de représentation à l’écran, s’est entretenu avec Le Club AV sur les défis liés à l’exploration de la vie et de l’amour de Kelsa à l’écran. En plus de parler des films sur le passage à l’âge adulte qui l’ont inspiré – et qui, selon lui, ne mettaient pas en scène des personnages comme lui – Porter a évoqué les réalités modernes de l’adolescence qu’il a dû connaître afin de les représenter avec sensibilité dans Tout est possible. Et il a révélé ses regrets d’avoir supprimé du film une intrigue secondaire qui a pris une nouvelle importance à la lumière de l’actualité récente.

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The AV Club : Ce film établit un équilibre intéressant entre une expérience traditionnelle de passage à l’âge adulte et un regard approfondi sur la vie d’un adolescent trans. En tant que réalisateur, quelles étaient vos priorités pour raconter l’histoire de manière authentique ?

Billy Porter : Vérité, authenticité, joie, célébration de la transité et amour.

AVC : De quels films vous êtes-vous inspiré pour le look et le ton du film ?

PA : Eh bien, j’ai parlé très souvent du genre de passage à l’âge adulte de John Hughes dans les années 80. C’était mon époque. Et j’étais très attiré par ces films tout en comprenant consciemment que je n’y étais pas. Il n’y avait aucune représentation de ma présence en eux. Ils ne me parlaient pas directement. J’ai dû superposer ma vie et moi-même aux personnages avec lesquels je m’identifiais le plus. Et donc, quand j’ai lu ce scénario, j’ai été vraiment ému par le fait que notre scénariste, Ximena, avait capturé cet espace magique et inclus les êtres humains qui reflétaient à quoi ressemble le monde réel.

AVC : Y a-t-il quelque chose auquel Kelsa a dû faire face et qui était difficile à comprendre pour vous en tant qu’adulte ?

PA : Ouais, mais ce n’était pas Kelsa. Il s’agissait en fait du personnage d’Aboubakr Ali, qui finit par ne pas aller à l’université traditionnelle. C’est une conversation que j’ai dû avoir avec Ximena, qui est une jeune, et avec d’autres jeunes qui, franchement, ne veulent pas du projet de loi. Ils veulent donc trouver du travail dans le commerce maintenant. Ils ne souhaitent pas s’endetter en allant à l’université. Ce n’était pas quelque chose qui était une option pour ma génération, et surtout pour un homme noir qui fait partie de la première génération du mouvement des droits civiques, un cursus universitaire de quatre ans était la seule option. C’était donc une conversation intéressante à avoir pour moi.

Il y avait aussi une histoire pour Chris, la folle fille blanche. Elle avait toute une histoire de petit ami, de grossesse, d’avortement – ​​et après ce qui s’est passé, j’aurais aimé me battre pour la garder. Mais il y avait un lien que j’établissais avec son comportement sauvage et farfelu. Et on ne le voit pas dans le film parce qu’il n’est plus là. Mais il n’y a qu’une seule sorte de moment erratique que l’on voit et c’est avec elle avec les billes de peinture sur la maison. Et je me suis dit, oh, eh bien, le fait qu’elle ait dû aller se faire avorter toute seule et que son petit ami ne soit pas venu la chercher, et ils ont rompu et il est resté silencieux à la radio, toutes ces choses sont une justification. pour son comportement. Et ce que j’ai reçu de ma rédactrice en chef, qui est une femme de 25 ans, elle dit, oh, nous n’avons pas besoin de cette justification. Nous sommes qui nous sommes et nous agissons comme si nous voulions agir. Il n’est pas nécessaire que cela soit lié à une sorte de traumatisme pour que nous agissions de cette façon. Et cela a été instructif pour moi.

AVC : Kelsa raconte directement à la caméra ce qu’elle traverse en tant qu’adolescente. Comment avez-vous compris les défis auxquels elle a été explicitement confrontée et les façons de les décrire de manière dramatique dans l’histoire ?

PA : Eh bien, c’est le scénariste. Nous avons vraiment travaillé très intentionnellement avec la scénariste pour nous assurer de montrer le conflit dans sa vie et pas seulement d’en parler. Mais ce qui est intéressant avec Internet et les réseaux sociaux, c’est qu’il y a un élément où l’on ne fait que parler, directement à l’écran. Donc c’était vraiment utile pour nous – cet espace nous était utile parce que c’est un espace naturel pour la façon dont ces enfants communiquent entre eux maintenant. C’était donc très utile.

AVC : Ce sujet nécessite une touche très légère pour surmonter les obstacles auxquels les adolescents sont confrontés en termes de stigmatisation sociale potentielle et de relations amoureuses. Quelle a été la chose la plus difficile à dépeindre, puisque le ton du film est finalement très festif et optimiste ?

PA : La chose la plus difficile à décrire était la connexion physique réelle, la connexion physique et sexuelle. C’est une conversation vraiment difficile. J’ai l’impression que ce n’est l’affaire de personne, sauf des personnes impliquées. Et pourtant, en tant que personne queer, en tant que gay noir, la première chose à laquelle les gens se tournent est le sexe. La première chose où les gens vont, c’est ma chambre. Ma chambre ne te regarde pas. Reste en dehors de ma chambre et tout ira bien. La partie la plus difficile était donc de savoir comment donner un signe de tête à ce type de relation sans le faire réellement. Parce que je ne voulais pas détourner l’attention des autres choses magiques qui se produisent. Avec ce scénario, le film et le dialogue que nous pouvons créer et l’espace que nous pouvons créer, je ne voulais pas détourner l’attention de cela.