Après sa victoire aux Oscars, Michelle Yeoh pourra-t-elle reprendre la tête ?

Nous sommes conditionnés à penser à une victoire aux Oscars comme le point final d’un voyage. Pour certains acteurs, détenir ce trophée est la réalisation d’un rêve tenu depuis l’enfance. Pour d’autres, c’est l’aboutissement d’un retour bien mérité.

Mais que se passe-t-il après ça gagne ? Dans notre empressement à traiter les victoires aux Oscars comme des couronnements de carrière, accordons-nous trop peu d’attention aux opportunités qui sont censées se présenter par la suite, mais qui souvent ne le font pas ?

J’y réfléchis depuis dimanche soir, lorsque Michelle Yeoh a remporté l’Oscar de la meilleure actrice pour “Everything Everywhere All at Once”. C’est arrivé lors de la 95e édition des Oscars, le genre de jalon important et alléchant qui vous pousse à contempler ce qui s’est passé avant, et la victoire de Yeoh s’est avérée particulièrement historique : La première star asiatique à remporter la meilleure actriceelle a été accueillie sur scène par Halle Berry, la première femme noire à avoir réussi cet exploit.

Demander à Berry d’annoncer la gagnante avec Jessica Chastain (la gagnante de l’année précédente) était un pari double. Si Yeoh avait perdu contre l’un de ses quatre concurrents – qui étaient tous des femmes blanches – la séance photo qui s’ensuivrait aurait servi d’exemple frappant d’une catégorie de meilleure actrice hostile aux femmes de couleur depuis 95 ans. Et bien que Berry soit revenu plusieurs fois aux Oscars depuis sa victoire en 2002 pour “Monster’s Ball”, il a toujours été en tant que présentateur et jamais en tant que candidat. La voir, il faut se rappeler qu’une victoire aux Oscars n’apporte aucune garantie lorsqu’une actrice est déjà susceptible de recevoir moins de scénarios et d’opportunités de carrière que ses homologues blanches.

Donc, bien que le triomphe de Yeoh ait été long à venir, et j’ai pleuré quand elle s’est adressée à “tous les petits garçons et filles qui me ressemblent en train de regarder ce soir”, je me suis également retrouvé à m’inquiéter que ce ne soit pas suffisant. Les gens du Dolby Theatre avaient l’air terriblement fiers d’eux-mêmes après la victoire de Yeoh, mais s’ils veulent vraiment lui faire du bien, ils doivent continuer à écrire des rôles principaux pour des actrices asiatiques de 60 ans ; sinon, ce ne sont que des tapotements vides.

C’était, après tout, la véritable percée de “Everything Everywhere”, Yeoh m’a dit en octobre. Nous étions à une cérémonie de remise de prix où, flanquée des réalisateurs de “Everything Everywhere” Daniel Kwan et Daniel Scheinert, elle s’est remémorée une carrière hollywoodienne qui avait surtout été remplie de seconds rôles.

“Écoutez, j’ai été très bénie – j’ai travaillé en permanence et j’ai travaillé avec de grands réalisateurs”, a-t-elle déclaré. « Mais pour la première fois, je suis n°1 sur la feuille d’appel, grâce à ces gars-là. Je fais des rôles significatifs, comme dans ‘fous riches asiatiques‘ et ‘Shang-Chi,’ mais ce n’était pas mon film.”

Yeoh a dit qu’elle espérait que “Everything Everywhere” ne serait pas unique, mais plus d’un an après la sortie du film, on ne sait pas quand, ou si, elle aura un autre rôle principal dans le film. Les projets à venir – y compris la comédie musicale sur grand écran «Wicked», le troisième film «Avatar» et le mystère d’ensemble «A Haunting in Venice» – la confient tous à des rôles de soutien. Bien qu’elle soit une superstar qui fait la une des journaux et qui a dirigé le studio branché A24 à son plus grand succès mondial, Yeoh est encore trop souvent traité comme un casting supplémentaire plutôt que comme l’événement principal.

“Même toi, Michelle Yeoh – au sommet du monde – a eu du mal à trouver les bons rôles”, lui a dit Kwan lors de notre rencontre en octobre. “Je pense que cela a pris beaucoup de gens par surprise.”

Yeoh rit tristement. “Je lis des scripts et c’est le gars qui part pour une grande aventure – et il part avec ma fille!” dit-elle. “Je suis comme, non non.”

Peu de films hollywoodiens sont conçus avec une femme de plus de 50 ans comme personnage central, et ceux qui sont éclairés au vert ont tendance à offrir ces pistes à un triumvirat de femmes blanches : Meryl si elle est plus âgée, Cate si elle est plus jeune et Tilda si elle est plus bizarre. Pour s’assurer que Yeoh peut être à nouveau le premier sur la feuille d’appel, les cinéastes doivent penser de manière plus créative, comme Kwan et Scheinert l’ont fait lorsqu’ils ont réorganisé “Everything Everywhere” pour Yeoh après avoir conçu le film comme un véhicule Jackie Chan. (Et pendant qu’ils y sont, peuvent-ils trouver quelque chose de juteux pour le meilleur acteur de soutien de l’année dernière, Troie Kotsurde même un briseur de frontières – avec “CODA”, il est devenu le premier homme sourd à remporter un Oscar d’acteur – qui a été vu en peu depuis?)

Alors que l’élan dans la course de la meilleure actrice passait de la star de “Tár” Cate Blanchett à Yeoh au cours des dernières semaines de la saison des récompenses, j’ai continué à entendre un refrain commun des électeurs : alors que Blanchett avait déjà deux Oscars et serait sûrement à nouveau nominée – elle a huit nominations au total – cela pourrait être la seule chance d’or de Yeoh. Bien que je comprenne le caractère pratique de cet argument, j’espère que ces électeurs comprennent que leur travail n’est pas fait simplement à cause de la façon dont ils ont marqué leur bulletin de vote. La victoire de Yeoh dimanche soir est importante, mais la vraie victoire viendra lorsque les rôles principaux qui lui avaient longtemps échappé commenceront à devenir monnaie courante. Si Hollywood peut le faire, alors au lieu d’un point final, l’Oscar historique de Yeoh servira de nouveau départ nécessaire depuis longtemps.

Son produit par Tally Abécassis.