ShortList 2023 : Dans “Team Dream”, Luchina Fisher met en lumière 2 nageuses noires âgées “incroyables et fortes”

“Team Dream” a été sélectionné comme finaliste du ShortList Film Festival de cette année, présenté par TheWrap. Vous pouvez regarder les films et voter pour votre préféré ici.

La documentariste de “Team Dream”, Luchina Fisher, a su dès qu’elle a rencontré ses sujets Ann E. Smith et Madeline Murphy Rabb qu’ils avaient une histoire à raconter. Les deux femmes sont des nageuses de compétition de Chicago qui voyagent à travers le pays pour des compétitions, où elles ont remporté des dizaines de médailles. Ils ont tous deux connu de longues et impressionnantes carrières (Smith dans le milieu universitaire et politique et Murphy Rabb dans le monde de l’art) avant de découvrir leurs prouesses athlétiques plus tard dans la vie, après la retraite. Smith a 82 ans et Murphy Rabb a 76 ans.

Ils sont venus à la natation de compétition grâce à Team Dream, une organisation sportive basée à Chicago qui forme des femmes de couleur (de tous âges) dans une variété de sports et a été fondée par Derrick Milligan, un ami de longue date de Fisher.

“En plus de former les femmes BIPOC à la natation, au vélo, à la course, à la marche, au triathlon et aux événements multisports, Team Dream est vraiment cette opportunité pour elles de se rassembler et de créer une communauté”, a déclaré Fisher à TheWrap. “Et de cette amitié [with Derrick], j’ai découvert Ann et Madeline et leur incroyable parcours. Alors je l’ai présenté au Queen Collective en 2022, ils ont dit oui et nous avons commencé le tournage l’année dernière en avril.

Le court métrage documentaire de 17,5 minutes (produit par le collectif susmentionné de Queen Latifah) relate le voyage de Smith et Murphy Rabb aux Jeux nationaux seniors de 2022 à Fort Lauderdale, en Floride. Mais “Team Dream” est bien plus qu’une histoire de sport outsider. C’est aussi une histoire d’amitié et d’avoir le courage de poursuivre un rêve, indépendamment de l’âge ou des barrières sociétales – dans ce cas, le racisme structurel qui a refusé aux Noirs américains l’accès à la natation et perpétué la fausse idée qu’ils ne sont pas des nageurs.

Le film de Fisher confronte ce stéréotype, explore ses racines dans l’esclavage et met en évidence la riche histoire de la relation des Africains à l’eau.

“C’est quelque chose que Derrick a partagé avec moi, avant de faire le film, quand il a parlé de Bourse de Kevin Dawson et ses recherches sur les Africains qui étaient autrefois les guerriers de l’eau », a déclaré Fisher. “Alors j’ai pensé qu’il était vraiment important d’apporter cet élément. Je pense que c’est une grande révélation pour beaucoup de Noirs américains, mais aussi pour eux de se sentir comme cette notion, ce stéréotype avec lequel nous avons toujours grandi, ce Noir les gens ne savent pas nager — nous étions de très bons nageurs. Et la raison pour laquelle ce stéréotype est répandu est à cause des obstacles à l’accès à l’eau.

Tourné en quelques semaines en avril et mai derniers, “Team Dream” a été présenté en première en août au Festival du film afro-américain de Martha’s Vineyard. L’accueil enthousiaste a pris les sujets du doc ​​par surprise. “Ils étaient comme, ‘Oh, mon Dieu, qu’est-ce qui se passe?'”, A déclaré Fisher. «Ils ont fait tellement de choses dans leur vie. Mais ils n’avaient jamais été les vedettes d’un film. Ils ne savaient pas à quoi ressemblerait cette expérience. Alors quand ils ont eu leur première standing ovation, ils se sont dit : ‘OK, on ​​adore ça ! Où pouvons-nous aller d’autre ?

“Ce qui nous intéressait vraiment, ce sont les femmes incroyables, fortes, compétitives et athlétiques qu’elles sont, qu’elles sont des héroïnes”, a-t-elle poursuivi. « Les films sportifs ont une façon de faire de nos athlètes des héros et Ann et Madeline, ce sont des héros pour les gens qui ne sont pas des athlètes. Ils m’ont poussé. Ils continuent de m’aider à reconnaître que même si j’ai réalisé mon premier long métrage dans la cinquantaine, ce n’est que le début. Ils ont entre 70 et 80 ans et se disent : ‘Allez, ma sœur. Vous avez le temps.’

Les films précédents de Fisher incluent “Mama Gloria”, un long métrage documentaire sur l’activiste transgenre noire Gloria Allen, et son prochain film, “The Dads”, est un court métrage sur les parents d’enfants transgenres en première sur Netflix cet automne. Alors qu’elle sera à Los Angeles pour la cérémonie de la ShortList le 12 juillet, Smith et Murphy Rabb ne le seront pas. Ils seront à Pittsburgh pour participer aux Jeux nationaux seniors de 2023.

“Je vais le maintenir avec le film”, a déclaré Fisher. « Et ils font leur truc. Ils ne s’arrêtent pas. C’est leur vie.

Le 2023 ShortList Film Festival se déroule en ligne du 28 juin au 12 juillet, honorant les meilleurs courts métrages primés qui ont été présentés en première dans les grands festivals au cours de l’année écoulée. Regardez les finalistes et votez pour votre favori ici.