ShortList 2023 : « Love, Barbara » jette un nouvel éclairage sur la pionnière du cinéma queer Barbara Hammer

“Love, Barbara” a été sélectionné comme finaliste du ShortList Film Festival de cette année, présenté par TheWrap. Vous pouvez regarder les films et voter pour votre préféré ici.

Que vous soyez fan de L’oeuvre de Barbara Hammer ou néophyte complet, « Love, Barbara » vous accueille à bras ouverts. Réalisatrice révolutionnaire dans le genre du film lesbien, le travail de Hammer était iconoclaste et expérimental, axé sur l’offre d’une fenêtre sur la vie lesbienne et les relations avec l’art et l’innovation.

Ce que «Love, Barbara» offre que d’autres aperçus du travail de Hammer auraient pu manquer, c’est le point de vue de Florrie R. Burke, l’amante du cinéaste pendant 31 ans qui, après la mort de Hammer en 2019, s’est consacrée à préserver son héritage pour la postérité.

Réalisateur du documentaire Brydie O’Connor s’est assise avec TheWrap pour discuter de son affection et de son admiration pour le travail de Hammer, ce qui l’a finalement conduite à Burke et a offert un nouvel aperçu de l’artiste dont l’amour pour les lesbiennes était si vif.

Quand avez-vous entendu parler de Barbara Hammer pour la première fois et comment est-elle devenue si importante pour vous ?

En fait, j’ai écrit ma thèse sur Barbara et sa première filmographie dans les années 70, donc je me suis concentré [on] certains de ses premiers films comme “Dyketactics”. J’ai étudié les études américaines en histoire et j’étais vraiment intéressée par le cinéma lesbien à travers l’histoire et je suis tombée sur le travail de Barbara Hammer et j’ai entendu parler d’elle à cette époque, en tant que pionnière queer du film lesbien.

Je suis allé à l’école à DC, George Washington, et je n’ai pu accéder à aucun des films de Barbara. Ils n’étaient pas en ligne; Je n’ai pu y accéder via aucune des bibliothèques de la zone DMV, et j’ai donc contacté Barbara elle-même et elle m’a envoyé ses films, nous nous sommes donc rencontrés tout au long de ce processus. Ensuite, j’ai déménagé à New York pour devenir cinéaste moi-même et je l’ai rencontrée, et j’ai été vraiment revigoré et inspiré par le parcours et la trajectoire de Barbara en tant que cinéaste. Elle a reconnu ne pas avoir vu la vie à l’écran qu’elle vivait et elle voulait pouvoir partager son esprit et sa vie, ce qu’elle ressentait en sortant dans la trentaine et en tombant amoureuse d’une femme. Elle voulait montrer ce point de référence d’une manière vraiment personnelle et amusante, expérimentale et ludique.

Je sais que Barbara est décédée en mars 2019. Quand êtes-vous entré dans sa sphère ? Quand vous êtes-vous connecté ?

Nous nous sommes connectés quand j’étais à l’école en 2016 et nous nous sommes rencontrés en personne en 2017. Lorsque j’étais en production sur mon premier film en juin 2019 et que j’avais contacté Barbara en janvier ou février et lui avais demandé un café et demandé conseils, elle m’a fait savoir qu’elle était en fin de vie. Mais je me sentais vraiment reconnaissant de sa présence dans mon voyage. J’ai vraiment l’impression que la voir commencer à faire des films dans la trentaine et sortir plus tard dans la vie m’a vraiment encouragé à obtenir mon diplôme et à faire des films à New York.

Alors, comment “Love, Barbara” s’est-il concrétisé? Comment avez-vous fini par vous connecter avec la veuve de Barbara, Florrie ?

En fait, je ne connaissais pas Florrie jusqu’au décès de Barbara. Je lui ai simplement envoyé un e-mail à l’automne 2019 et lui ai expliqué comment j’étais un tel fan de Barbara et que j’avais fait tant de recherches sur elle. C’était à peu près au moment où j’avais commencé à aller au Beinecke [Rare Book & Manuscript Library at Yale] où se trouvent les archives officielles de Barbara pour poursuivre mes recherches dans l’espoir de réaliser un documentaire sur sa vie, son travail et son impact.

À l’époque, j’étais vraiment intéressé à parler avec Florrie de ses réflexions sur un documentaire sur Barbara, ce qu’elle trouverait intéressant. Nous avons construit une relation et sommes devenus très proches en parlant de Barbara et nous sommes toujours très proches à ce jour. Je suis en train de faire un long métrage sur Barbara maintenant et je vois pas mal Florrie; elle s’envole pour New York la semaine prochaine, en fait, pour un autre tournage. Mais nous avons commencé à parler et je pense que partager combien j’avais été touché par la carrière et les films de Barbara, et juste sa présence en tant que figure culturelle, était vraiment excitant pour Florrie.

J’étais reconnaissant d’avoir été en contact avec elle; elle vivait encore à New York à l’époque, puis c’était la pandémie et nous nous sommes accroupis pendant un moment et sommes restés en contact virtuellement, mais ensuite nous avons pu replonger et j’étais chez elle à West Village un jour par semaine jusqu’à elle a déménagé en 2021, numérisant les archives de Barbara, les choses qui ne sont pas allées à Yale, car Florrie traversait tout pour se préparer à déménager à travers le pays. Nous tournions également à travers cela.

Rencontrer Florrie vous a-t-il apporté un nouvel aperçu de qui était Barbara en tant qu’artiste et en tant que personne ?

Absolument. J’avais fait tellement de recherches sur le travail de Barbara, sa pratique formelle et son intention derrière sa carrière. Je connaissais les interviews qu’elle avait faites et tout ça. Mais je pense que c’était vraiment touchant et, honnêtement, vraiment amusant pour moi de pouvoir poser autant de questions sur Barbara dans les coulisses. Comment elle parlait de son travail, comment elle était chez elle. Une chose à propos de Barbara qui est si intéressante pour moi, c’est qu’elle est cette personnalité énorme et charismatique et qu’elle est si électrique en parlant de son travail et en tant qu’interprète, donc j’étais juste curieux. J’ai vraiment l’impression d’avoir appris à connaître qui était Barbara de beaucoup plus près grâce aux histoires de Florrie, ainsi qu’à des informations supplémentaires sur les films et le processus.

Une chose en particulier qui m’a vraiment éclairée était l’amour profond et profond de Barbara pour le montage. Cela ressemble à une note professionnelle, et ça l’est, mais je pense qu’avec Barbara, ces lignes de public et de privé étaient en quelque sorte floues. Elle adorait éditer et elle adore partager ça avec Florrie.

Florrie a déclaré que l’une des premières fois qu’elle était vraiment tombée amoureuse de Barbara, c’était lorsque Barbara montrait à Florrie son studio de montage à San Francisco et qu’elle demandait à Florrie ses pensées ou ses notes. [She] lui tendrait un stylo et du papier et voudrait qu’elle donne son avis. Ces choses que je n’avais jamais connues juste en faisant des recherches, ça m’a vraiment ouvert les yeux. J’apprécie vraiment, compte tenu des archives queer dans leur ensemble, le fait que l’histoire orale est si précieuse en termes de mémoire de l’histoire.

Alors que de plus en plus de gens voient le film, qu’espérez-vous qu’ils en retirent ?

Quelques choses. J’espère que, pour les personnes qui connaissent et aiment Barbara et son travail – et cela vaut également pour les personnes qui s’engagent pour la première fois dans son travail à travers “Love, Barbara” – j’espère que les gens verront à quel point sa collection de carrière massive et sa détermination à avoir fait ce qu’elle a fait et produire le travail qu’elle a fait, a été vraiment inspirée et est venue de l’amour qu’elle partageait avec Florrie.

Le fait que, surtout les premières années après le décès de Barbara, Florrie ait littéralement fait passer l’héritage de Barbara dans le futur, le faisant physiquement. C’est un témoignage de l’amour et du partenariat, et de l’amour et du partenariat de Barbara Hammer en particulier, car il est tellement logique qu’elle ait été le cinéaste amante lesbienne. Que cette relation d’amour de sa vie de 31 ans était la chose qu’elle vivait.

Le 2023 ShortList Film Festival se déroule en ligne du 28 juin au 12 juillet, honorant les meilleurs courts métrages primés qui ont été présentés en première dans les grands festivals au cours de l’année écoulée. Regardez les finalistes et votez pour votre favori ici.