Un barreur critique l’aviron dans The Boys In The Boat

Il y a très peu de choses que les rameurs aiment plus que de voir les autres ramer mal. Annuel “Chef de la destruction Charles” et d’autres vidéos d’accidents de bateau cumulent régulièrement des milliers de vues sur YouTube. De nombreux rameurs que j’ai rencontrés aiment faire référence dans une conversation régulière à un incident tristement célèbre au cours duquel un l’équipe a ramé directement dans un poteau. Il y a peu de choses plus gratifiantes que de voir un mec costaud dans une salle de sport traiter sans le savoir un rameur comme un jouet pour enfants. Alors sachez que cela ne m’apporte absolument aucune joie de dire que le film de George Clooney Les garçons dans le bateau a absolument réussi les petites bizarreries et subtilités de son sport central.

Avant de critiquer la culture pop pour gagner sa vie Le Club AV, j’ai critiqué l’aviron pendant près d’une décennie en tant que barreur dans diverses équipes au lycée, à l’université et à l’âge adulte (que la communauté de l’aviron appelle délicieusement « maîtres »). Cela signifie que j’étais la petite personne qui s’assoit à l’avant ou à l’arrière du bateau, qui dirige et qui crie beaucoup. J’adore ce sport et je pense personnellement que c’est passionnant à regarder, mais jusqu’à présent, Hollywood n’est pas tout à fait d’accord avec moi. Il y a bien sûr quelques exceptions notables. Le réseau social est un gros problème. Mais en général, si un film présente…ou même se concentre sur– l’équipe, les détails de l’aviron lui-même ont été si irréalistes qu’il a été difficile (du moins pour moi) d’adhérer à quoi que ce soit d’autre que le film essaie de faire.

Les garçons dans le bateau, une adaptation du livre de Daniel James Brown de 2013 sur l’histoire vraie d’une équipe outsider de l’Université de Washington qui a ensuite concouru pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Berlin en 1936, est différente. Je savais que ce serait avant même que quiconque ne prenne une rame. Avant que le personnage principal Joe Rantz (Callum Turner) ne soit sélectionné dans l’équipe, l’entraîneur Al Ulbrickson (Joel Edgerton) prononce un discours brusque devant le groupe de recrues potentielles : « Un équipage à huit est le sport d’équipe le plus difficile au monde. Le corps humain moyen n’est tout simplement pas fait pour de telles choses. Il n’est tout simplement pas capable de telles choses. Mais la moyenne n’aura pas de place sur mon bateau. Alors bonne chance.” Mon colocataire a commencé à rire dès qu’Ulbrickson a fini, mais il m’a fallu une seconde pour comprendre en quoi le discours était drôle. Oui, c’est autoglorifiant et ridicule, mais c’est aussi exactement la façon dont tous les entraîneurs que j’ai eu ont parlé de ce sport. Les rameurs souffrent de toute une série de complexes de martyrs ; George Clooney a fait ses recherches.

Les scènes d’aviron réelles ne sont pas différentes. Ancien entraîneur olympique Terry O’Neill a vraiment gagné ses galons ici, transformant un groupe de huit gars d’Hollywood qui n’avaient jamais mis les pieds dans une coquille en une équipe qui pouvait vraisemblablement rivaliser parmi les meilleures au monde, du moins visuellement. Leurs captures étaient nettes et régulières. Le bateau était prêt. Si j’avais pu piloter l’une de ces courses, j’aurais également giflé l’eau en triomphe.

Commenter chaque autre moment réel reviendrait à raconter toute l’histoire du film, donc je ne le ferai évidemment pas ici. Mais je tiens à souligner quelques détails qui m’ont fait sourire, ainsi que d’autres amis et anciens coéquipiers à qui j’en ai parlé. Tout d’abord, tout le jargon spécifique à l’aviron est parfait. Bien que le film n’explique pas vraiment ce que signifient chacun de ces termes, il était étrangement exaltant d’entendre des mots comme « salle des machines » (les rameurs puissants au milieu de l’alignement), « skying » (quand un rameur plonge le manche de sa rame trop bas avant de laisser tomber leur pale dans l’eau), et « plume » (quand une pale d’aviron est parallèle à l’eau) sur grand écran. Luke Slattery, qui joue le barreur de l’équipe, maîtrise également ce que nous appelons le « discours rythmé », c’est-à-dire l’utilisation de votre voix pendant une course pour correspondre à la cadence du bateau et aider les rameurs à se synchroniser les uns avec les autres. Quand il répète « comme… un » encore et encore comme un mantra, c’est ce qu’il fait. Oui, nous sommes assis dans des pièces sombres la veille du jour de la course et visualisons chaque coup, et oui, les gens vomissent fréquemment après avoir terminé des pièces difficiles. Les barreurs sont toujours jetés à l’eau après avoir remporté une course (il fait froid !), mais au moins nous n’avons plus besoin de porter ces cônes géants attachés à notre visage. C’est une victoire en soi.

Les rameurs peuvent être sérieux, prétentieux et systématiquement indisponibles pour les personnes qui ne se réveillent pas régulièrement à 4 heures du matin. Tout cela est vrai. Mais l’expérience de nouer des liens à toute épreuve avec vos coéquipiers, de tendre vers un objectif commun et de franchir la ligne d’arrivée en sachant que vous avez laissé absolument tout ce que vous avez sur l’eau est quelque chose qui vous marque pour toujours. Les garçons dans le bateau a tout à fait raison sur ce point également.