Anna Kendrick réalise une performance poignante

Alice, chérieSimon Lowe (Charlie Carrick) de a le corps d’un athlète, le charme d’un vendeur et la voix à l’accent anglais, rarement élevée, d’un type sensible prêt pour un roman d’amour. Il n’aurait jamais frappé une femme ni ne s’y serait imposé de la même manière que l’on associe à une agression physique. Pourtant, il n’en demeure pas moins un agresseur, et peut-être plus insidieux que le genre de voyou ouvertement violent dont les offenses sont manifestes. Il ne bat jamais le corps, mais il détruit l’estime de soi et manipule l’empathie, laissant sa petite amie Alice (Anna Kendrick) si détruite émotionnellement qu’il n’a rien à dire ou à faire ; la peur de la façon dont il pourrait réagir suffit à la garder nerveuse pour toujours.

Comme une jardinière constante, Alice doit s’occuper des besoins de Simon 24 heures sur 24. Dieu lui préserve de ne pas répondre à un SMS ou de lui envoyer régulièrement un selfie de décolleté pour se rassurer qu’elle le veut toujours et qu’elle reste toujours en forme de famine pour lui. Ignorez son besoin et il la convaincra qu’elle est l’agresseur, qu’elle ne le soutient pas et qu’elle sabote délibérément sa vie. Elle se blesse plus que jamais, enroulant étroitement ses cheveux autour de ses doigts jusqu’à ce qu’ils saignent. Et il y a une vraie question de savoir de quel libre arbitre elle dispose pour dire non à quoi que ce soit, depuis le sexe jusqu’en bas.

Même si le marketing envoie des messages contradictoires, il ne s’agit pas seulement d’un récit de souffrance. L’essentiel concerne la tentative d’Alice de s’échapper, ne serait-ce que pour un moment, en vacances avec ses copines Sophie (Wunmi Mosaku) et Tess (Kaniehtiio Horn) pour célébrer l’anniversaire de cette dernière. Sachant très bien qu’un voyage réservé aux filles ne fonctionnera pas avec Simon, qui prétendra avec colère qu’elle choisit ses amis plutôt que lui, elle ment et lui dit que c’est un voyage d’affaires, une position qu’elle peut mieux défendre contre ses arguments sans investissement émotionnel. Mais ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne le découvre, et en attendant, Sophie et Tess comprendront-elles ce qui se passe avec leur amie ?

Quiconque connaît des victimes d’abus comprendrait ce qu’Alice envoie, même sans connaître son histoire. Elle trouve des excuses, elle essaie de se retirer de tout, et lorsqu’on lui demande quelque chose, elle fait avec force de grands gestes de surcompensation, comme se boucher soudainement et visiblement le visage pour « prouver » qu’elle n’est pas obligée de suivre un régime punitif. Il est facile de comprendre pourquoi certains participants pensaient Alice, chérie valait une semaine de projection qualificative pour voir si Kendrick pouvait obtenir des nominations. Le jeu des acteurs est solide dans tous les domaines, Mosaku et Horn faisant des amis fidèles loin d’être parfaits, même un peu nécessiteux à leur manière, et Carrick révélant occasionnellement la profonde insécurité qui alimente son terrible comportement – après une grande ouverture de son exposition d’art. , il est furieux que « personne » ne soit venu, parce que la foule nombreuse ne comprenait pas les personnes importantes dont il avait besoin de l’approbation.

On pourrait s’attendre à un excellent travail avec les acteurs de la part de la réalisatrice Mary Nighy, dont le père Facture est lui-même l’un des favoris des récompenses cette année. Malheureusement, le scénario d’Alanna Francis est surchargé de clichés qui pourraient facilement dissuader les votants. Un personnage nommé Alice pour indiquer qu’elle est tombée dans un terrier de lapin métaphorique ? Vérifier. Des images d’elle nageant sous l’eau, suggérant qu’elle se noie psychologiquement ? Aussi prévisible que la suite éventuelle et inévitable de sa sortie de l’eau pour symboliser la renaissance. Des amies qui chantent fort sur l’autoradio pour se défouler ? Ouais. Des visages reflétés à la lumière d’un feu d’artifice pour indiquer un moment de joie spontanée ? Tu le sais. Tout ce qui manque, c’est un montage d’essais de différentes tenues, mais le monteur Gareth C. Scales ne semble pas être du genre à aimer ça : il est plus expert pour nous montrer comment Simon se manifeste dans la tête d’Alice à tout moment, même lorsqu’il n’est nulle part. proche.

Dans la mesure où le film est un thriller, il reprend cet aspect dans l’acte final, lorsque Simon réapparaît en personne, tentant sa chance en étant lui-même devant les amis d’Alice. C’est seulement alors que tout s’assemble, créant Alice, chérie ressemble à une sorte de film de vengeance émotionnelle. Si vous voulez mettre un public (via le personnage principal) à rude épreuve, la catharsis a intérêt à en valoir la peine. Plus tôt dans le film, Nighy présente une intrigue secondaire sur une fille locale disparue qui vise à éveiller Alice à des parallèles avec elle-même ; cela ne représente jamais vraiment grand-chose, mais les éléments de suspense mettant en vedette Simon le font absolument.

En tant que réalisatrice fréquente d’émissions de télévision et de courts métrages, mais réalisant pour la première fois un long métrage, Nighy a l’impression de trouver sa voie dans un nouveau format. Elle a réussi le plus dur, réussissant à créer des rythmes émotionnels efficaces même lorsque l’histoire semble fonctionner selon les paradigmes de l’écriture de scénario 101. Il ne reste plus qu’à trouver un scénario à la hauteur du reste.

(Alice, chérie ouvre dans tout le pays le 20 janvier.)