Anya Taylor-Joy dans le thriller d’Edgar Wright

Après avoir dansé autour du genre pendant des décennies, Edgar Wright s’est finalement lancé dans un thriller d’horreur simple. Pourtant, même s’il s’éloigne des parodies comme son hit de 2004 Shaun des morts, le scénariste-réalisateur britannique conserve une affinité pour le pastiche. Se déroulant alternativement dans le Soho actuel et dans le « Londres swing » semi-mythique des années 1960, le nouveau film de Wright, Hier soir à Sohos’inspire des styles cinématographiques populaires il y a un demi-siècle.

Le principal d’entre eux est le trope de la « femme perdant emprise sur la réalité » popularisé par le film de Roman Polanski de 1965. Répulsion. Mais Wright incorpore également des éléments des mystères de meurtres italiens sexy connus sous le nom de jaune. (Il a certainement l’éclairage coloré de style Dario Argento.) Il peut être vraiment atroce de contester les limites du genre. Alors disons simplement que Hier soir à Soho est giallo dans au moins un grand respect : comme beaucoup de ces films, il commence avec un concept fort, puis s’effondre lorsqu’il est temps d’aller au-delà des images saisissantes et de passer aux aspects plus fonctionnels de la narration.

Soholequel Wright a co-écrit avec Krysty Wilson-Cairns (1917), est également le premier film du scénariste-réalisateur avec un rôle principal féminin. On pourrait dire que c’est effectivement le cas deux mène, mais le point d’identification du public est Eloise (Thomasin McKenzie), une timide souris de campagne de Cornwall obsédée par les années 60 et qui rêve de devenir créatrice de mode. On ne sait pas si Éloïse a le don de la seconde vue ou si elle est simplement accablée par son histoire familiale, mais il est établi très tôt qu’elle a des visions de sa mère, décédée par suicide alors qu’Éloïse n’était qu’une petite fille. C’est l’une des raisons pour lesquelles sa grand-mère (Rita Tushingham) s’inquiète pour elle alors qu’elle s’enfuit à Londres à la poursuite du désir de son cœur. Une autre est que « la ville n’est pas sûre pour une jeune fille », surtout si elle est naïve.

Éloïse reçoit très tôt une leçon, sous la forme d’un chauffeur de taxi lubrique qui s’intéresse un peu trop à l’emplacement exact de son dortoir. S’intégrer à une école de design est également difficile, étant donné que sa colocataire, Jocasta (Synnøve Karlsen), est une fille méchante et arrogante. chez Jocaste des remarques cinglantes et un mépris insensé incitent Eloise à utiliser ses dernières ressources pour trouver un logement hors campus, à savoir un studio prêté par la maternelle Mme Collins (Diana Rigg, dans son dernier livre). rôle à l’écran), qui n’a pas rénové le grenier de sa vieille maison grinçante depuis des décennies. Ce qui, bien sûr, correspond exactement à ce qu’Éloïse aime.

Peu de temps après, notre jeune héroïne commence à avoir des rêves vifs et enivrants qui la transportent en 1966. À la fois voyage à temps et envoûtante, les visions nocturnes d’Eloise la relient à une ancienne résidente de sa chambre, Sandie (Anya Taylor-Joy), une aspirante glamour. chanteuse qui a toute la confiance et le charme qui manquent à Eloïse. Au début, Eloise a hâte de s’endormir, savourant l’occasion de se pavaner dans de somptueuses boîtes de nuit dans les modes dont elle a rêvé toute sa vie. Amélioré par un travail de caméra inventif de Wright, entre ce film et Bonhomme de bonbonsce fut une bonne année pour les plans miroirs intelligents : les séquences sont de pures réalisations de souhaits, tant pour le personnage que pour le public.

Cette partie du film se déroule un peu comme la récente histoire d’origine du live-action de Disney. Cruelle, dans le sens où il utilise Londres dans les années 60 comme terrain de jeu pour les spectateurs modernes aspirant à une époque esthétique plus « authentique ». Wright a cependant un goût meilleur et plus ciblé, abandonnant le twee jangle-pop et le top 40 kitsch – « Downtown » de Petula Clark joue un rôle majeur dans l’histoire – pour améliorer l’ambiance ou créer un contraste ironique si nécessaire. La costumière chevronnée Odile Dicks-Mireaux fait également un travail époustouflant, équipant Sandie de crochet groovy, de mousseline gonflée, de bottes go-go et d’un trench-coat en vinyle blanc qu’Eloise finit par enfiler dans le présent.

Bientôt, cependant, le suave « manager » de Sandie, Jack (Matt Smith), commence à montrer son vrai visage violent, et la vie de rêve de Sandie/Eloise se transforme en un cauchemar sordide et violent. À mesure que le dilemme de Sandie s’approfondit, Wright incorpore des éléments d’horreur effrayants, comme des figures masculines transparentes dont les visages changent constamment, une manifestation visuelle du thème plutôt autoritaire du film sur l’omniprésence de la violence sexuelle. Ces fantômes imposants, murmurant « c’est un si joli nom » alors qu’ils planent au-dessus du corps endormi d’Éloïse, pourraient être n’importe qui. Et selon la logique du film, ils sont essentiellement tout le monde: une menace masculine omniprésente et ambiante. Il est possible ici d’admirer les bonnes intentions de Wright tout en se demandant s’il y a quelque chose d’un peu superficiel dans sa description du danger que les femmes de son public comprennent parfaitement.

Et malgré toute l’attention que Wright accorde aux costumes et aux décors, il peut ignorer les implications de ses images. Certes, ni lui ni Wilson-Cairns ne semblent les avoir envisagés en ce qui concerne une scène de sexe déchirante avortée où Eloise confond les fantômes prédateurs du passé avec l’homme qu’elle a ramené à la maison dans le présent, son camarade de classe et amoureux John (Michael Ajao). La séquence est magistralement montée et mise en scène pour maximiser l’inconfort du public, ce qui ne fait que renforcer l’aspect négligent de mettre un acteur noir dans ce scénario, surtout compte tenu de la façon dont Hier soir à Soho utilise généralement le personnage d’Ajao et le met ensuite de côté jusqu’à ce qu’on en ait à nouveau besoin.

Ce n’est pas le seul échec : une tournure narrative désespérée du troisième acte ne mine pas totalement l’agenda féministe du film, mais elle laisse un arrière-goût amer. Le plus gros problème ici réside dans les caractérisations superficielles. Peut-être que s’il y avait plus chez Sandie qu’une victimisation et des robes fabuleuses, et plus de complexité dans les motivations d’Eloise, ces pierres d’achoppement seraient plus facilement surmontées. Mais comme dans le dernier film de Wright, Bébé conducteur, les personnages sont d’abord des objets brillants et ensuite des personnes – un choix qui garantit que Hier soir à SohoLes mérites de se situent presque entièrement au niveau superficiel. Pour Wright, faire reculer les blagues ne devrait pas signifier également faire reculer l’humanité.