Berlinale 2023 : L’idéologie fantaisiste et colérique de “Sénèque” de Malkovich

Berlinale 2023 : L’idéologie fantaisiste et colérique de “Sénèque” de Malkovich

par Alex Billington
21 février 2023

“Parfois même vivre est un acte de courage.” Bien que cela puisse être le genre parfait de film ridicule à rejeter et à oublier, je ne peux pas m’empêcher de penser à Sénèque. Réalisé par le cinéaste allemand Robert Schwentkequi travaille à Hollywood depuis des années (ROUGE, RIPD, Allegiant, Snake Eyes), il est revenu à ses racines pour faire quelque chose de beaucoup plus intelligent et tellement plus colérique que ses blockbusters d’action. C’est un film exceptionnellement farfelu, bizarre, linguistiquement loquace, stimulant intellectuellement, amusant, étrange, qui est tout aussi indescriptible qu’il suscite la réflexion. Je peux déjà dire que la plupart des critiques, en fait la plupart des gens du tout qui osera regarder ce film, le détestera. C’est lourd et direct, surtout à la fin, ce qui dérange toujours la plupart des gens. Pourtant aussi funky et, eh bien, faute d’un meilleur mot – philosophique (parce que bien sûr c’est, étant donné qu’il s’agit d’un philosophe célèbre) – qu’il ne plaira tout simplement pas à la plupart des téléspectateurs. Même si c’est loin d’être parfait, je ne peux pas m’empêcher de vouloir en parler Sénèqueet parler de pourquoi Je le trouve fascinant en tout cas.

Le titre complet est Sénèque – Sur la création des tremblements de terre, un hommage à son commentaire sur les tremblements de terre et à quel point ils sont destructeurs et peut-être aussi à quel point ils peuvent être bénéfiques. Co-écrit par Matthew Wilder et le réalisateur Robert Schwentke, le film est à peu près une tragédie de Shakespeare – construit sur de nombreuses citations, proclamations et conversations avec le philosophe / dramaturge romain vénéré. Lucius Annaeus Sénèque le Jeune. Il est vif, il parle vite et intelligemment, ses mots tranchants comme un poignard, sa sagesse sans limite. C’est aussi un imbécile arrogant, mais c’est exactement ce que ce film essaie d’aborder. Peut-être devrions-nous écouter ces “imbéciles arrogants” au lieu de les rejeter ainsi que leurs vérités ? En fait, on pourrait dire qu’il n’est pas vraiment arrogant – juste plus intelligent que tout le monde. Il veut encourager tout le monde à vivre plus intelligemment, mieux et à cesser de traiter tout le monde comme de la merde, mais c’était une chose controversée à dire dans la Rome antique. (Et même de nos jours, aussi.) L’absurdité de ce film est hors des charts; c’est farfelu et fantaisiste, tout en étant audacieux et déséquilibré, audacieux dans ses protestations, absurde dans ses intentions, mais intellectuellement chargé et rebelle. Même si vous n’aimez pas beaucoup le film, il est difficile de ne pas admirer ce qu’est Schwentke en essayant faire ici.

D’une part, le film vise le réalisme et l’exactitude historiques. Il est tourné presque entièrement avec de la lumière naturelle, dans des lieux réels qui semblent pouvoir exister à l’époque romaine antique. Sa maison n’est que quelques murs et de grandes portes rondes, avec des rideaux fluides et d’autres luxes simples. D’autre part, le film est également à la limite de l’odieux dans son esprit ludique, avec une représentation de l’une des pièces emblématiques de Sénèque (“Thyestes”) comme point culminant de ce kitsch – mettant en scène des personnages et des décors qui semblent tout droit sortis d’un art moderne. l’entrepôt du musée. Souligner cela n’est pas censé être une critique, c’est plus une curiosité, je suis excité et intrigué et fasciné par à quel point cela peut être farfelu et bizarre. La comparaison la plus facile à faire est le film de Terry Gilliam (enfin terminé après des décennies) L’homme qui tua Don Quichottequi trébuche aussi souvent sur ses propres tentatives de créativité ambitieuse, mais qui est convaincante à quel point elle est finalement particulière. Sénèque pourrait en utiliser encore plus, car il y a des moments où cela devient ennuyeux et s’essouffle. Cela s’accélère vraiment vers la moitié du chemin quand il commence à devenir de plus en plus en colère et se déchaîne sur tout le monde, appelant leurs conneries et leurs bêtises, ce qui, honnêtement, est toujours rafraîchissant pour moi (même si les autres détestent ça – j’adore ça).

Aussi farfelu et aussi loquace que Sénèque c’est-à-dire que plus je l’analyse, plus je me sens submergé de réflexions à ce sujet. Comme nous le rappelle Sénèque dans le film, ses pensées ne méritent pas d’être écartées parce qu’on ne les aime pas ou qu’elles ne sont pas présentées de manière inoffensive. “Vous agissez comme des mortels dans tout ce que vous craignez, et comme des immortels dans tout ce que vous désirez.” En racontant l’histoire de Sénèque, et en particulier sa finale de suicide comme l’exige l’empereur maléfique Néron, il est important de faire valoir un point plutôt que de simplement opter pour la présentation historique fade de sa disparition. Le point de vue de Schwentke, bien que pertinent et audacieux, va ironiquement être rejeté aussi rapidement et aussi férocement que les discours de Sénèque dans la Rome antique. C’est un peu triste parce que, même si j’aimais l’entendre se déchaîner, je pensais que cela ne plairait pas au public aujourd’hui. Ils vont tout détester à ce sujet. En tant que couche supplémentaire de méta-commentaire, cela semble aussi être le point de Schwentke sur l’histoire de Sénèque et son rapport avec aujourd’hui. Nous vivons à une époque anti-intellectuelle, et c’est un film très intellectuel qui n’est pas conforme à cette époque anti-intellectuelle. “Celui qui est courageux est libre”, a dit un jour Sénèque. En effet…

Je doute que je puisse convaincre quiconque d’apprécier davantage ce film en fournissant mes réflexions et un aperçu de la raison pour laquelle il m’a laissé une forte impression, même s’il est décidément bancal et bizarre. C’est un peu hors de propos, cependant, dans l’un des derniers discours de Sénèque avant sa mort sur la façon dont les mots, les affirmations et les proclamations résisteront à l’épreuve du temps et continueront d’influencer l’humanité au-delà de nos vies. Heureusement le talent exceptionnel Jean Malkovitch a abordé ce rôle avec cet état d’esprit exact – sa performance est “une pour les âges” et il est clair qu’il a vraiment ressenti et cru en chaque mot qu’il a prononcé. Il sait que c’est un personnage légendaire et que Schwentke voulait que la performance soit également légendaire, ait un impact au-delà de “est-ce que ce jeu était bon?” quand ce qui est dit importe bien plus que ce genre de critique. Ce même argument pourrait être avancé pour tout le film – il ne s’agit pas de la façon dont ces pensées sont présentées, il s’agit de quoi est dit et pourquoi nous devons écouter la sagesse, pourquoi nous devons cesser de faire tout un plat de l’arrogance et réapprendre à respecter l’intellectualisme. Ce film ne changera probablement pas beaucoup d’avis, mais on ne sait jamais. Peut-être que Seneca de Malkovich en inspirera certains, peut-être que le message de Schwentke résonnera. On ne peut qu’espérer.

Classement de la Berlinale 2023 d’Alex : ∀ϽƎNƎS sur 10
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