Black Swan pour les rameurs universitaires

Dès les premières minutes de Le noviceil est clair que l’étudiant de première année Alex Dall (Isabelle Fuhrman, alias, ce gamin effrayant de Orphelin) c’est avant tout exceller. Nous la voyons d’abord passer un examen dans une salle de classe pleine de monde. Elle termine avant tout le monde, puis revient vérifier son travail. Au moment où elle a fini, la pièce est vide. Elle ne partira pas tant qu’elle ne saura pas que tout va bien.

Le Novice établit également rapidement qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec Alex. Après avoir terminé son examen, elle sprinte vers un bâtiment où, au plus profond des entrailles, se déroule un programme de formation novice pour les coureurs de bateaux. Être un rameur de première classe est très important pour Alex. Elle passera la majeure partie du film à pousser son corps et son esprit à l’extrême pour atteindre cet objectif. Elle travaille sur un rameur ergonomique d’intérieur (ou « erg ») au point où un peu de liquide corporel – sueur, vomi, urine – en sort. Elle prend constamment des notes et a les instructions d’aviron de son entraîneur cool (Jonathan Cherry) qui jouent en boucle dans sa tête. Elle a également trouvé une rivale chez une novice plus talentueuse (Amy Forsyth) qui n’a aucune idée que sa coéquipière la vise. Même si elle vient tout juste de commencer le programme, Alex vise à devenir la meilleure rameuse du campus.

Bien sûr, Novice est semi-autobiographique. En utilisant ses années d’université traumatisantes en tant que rameuse pour l’inspiration, la scénariste-réalisatrice Lauren Hadaway raconte une année dans la vie d’une jeune fonceuse qui recherche constamment l’excellence, quels que soient les dommages causés à son corps et à son psychisme. Si cela ressemble à une collégiale Cygne noir pour toi, ce n’est pas un hasard : C’est l’un des films préférés de Hadaway.

Le cinéaste, qui a également co-monté Le novice, dépeint la première année d’Alex d’une manière rapide, frénétique et anxieuse, avec la partition lourde de cordes du compositeur Alex Weston augmentant correctement la tension et Fuhrman agissant de manière ludique comme une boule de nerfs harcelée mais dévouée. (Il y a des scènes où elle s’entraîne à ramer dans l’eau, ce qui est pratiquement ce qui se rapproche le plus d’une sorte de paix.) Bien que personne ne le dit, il est évident pour tout le monde autour d’elle (et pour le public) qu’Alex est perturbée, une jeune femme au bord de la dépression nerveuse. Pourtant, ses problèmes psychologiques ne sont jamais pleinement exprimés. On ne sait jamais vraiment pourquoi elle travaille tellement dur. Alex raconte à sa petite amie enseignante-assistante, jouée par le mannequin en plein essor Dilone, qu’elle a étudié pour se présenter au lycée avec un frère qui sait tout, mais nous apprenons plus tard que ce n’est peut-être même pas une histoire vraie. L’ambiguïté de ses motivations frustrera probablement les téléspectateurs qui s’attendent à une explication de sa folie.

Le novice, qui a été nominé pour cinq prix Indie Spirit, a été largement décrit comme un thriller psychologique. Mais c’est il s’agit plutôt d’un avertissement direct pour les jeunes étudiants ambitieux qui travaillent peut-être un peu trop dur à l’université. La leçon est claire : si vous ne ralentissez pas et ne vous détendez pas, vous pourriez devenir comme cette fille.