Guillermo del Toro est né pour faire un film de carnaval. Le scénariste-réalisateur oscarisé a passé sa carrière à évoquer des monstres sympathiques et des monstres romantiques. (Il a également modélisé sa maison après un cabinet de curiosités européen, un cousin continental plus sophistiqué du side-show américain.) Ainsi, lorsque del Toro a annoncé qu’il s’attaquerait au roman de William Lindsay Gresham de 1946 Allée des cauchemars—précédemment adapté dans un film de 1947 avec Tyrone Power et Joan Blondell, mais nous y reviendrons dans une minute – cela semblait être une solution parfaite. Alors, en quoi une longue séquence d’ouverture se déroulant dans un carnaval poussiéreux du Midwest est-elle le segment le moins convaincant du film ?
Guillermo del Toro dans “Pinocchio”
Parce que, hélas, la conception de la production ne fait pas tout, même si dans un film de Del Toro, les textures et les couleurs suffisent à emporter le spectateur la plupart du temps. Lorsque le mystérieux solitaire Stanton Carlisle (Bradley Cooper) se promène dans un spectacle de geek dirigé par le grégaire Clem Hoately (Willem Dafoe), il entre dans un univers alternatif magnifiquement rendu dominé par des nuances de rouge et de jaune, les couleurs d’une bannière de spectacle traditionnelle. Les attractions ont un caractère étonnamment moraliste : il y a par exemple une maison hantée au design étonnant, sur le thème des sept péchés capitaux. Le geek lui-même, un alcoolique désespéré qui mord la tête des poulets en échange d’alcool, est dépeint ici comme une créature tremblante rappelant Le Seigneur des Anneaux” Gollum. Ceci étant une photo de Del Toro, nous le plaignons bien sûr.
Le reste des habitants du spectacle sont moins mémorables. Incarner Toni Collette dans le rôle de Zeena, la gentille médium qui enseigne à Stanton le racket de la médiumnité, semblerait être un jeu d’enfant, tout comme obtenir Ron Perlman et David Strathairn comme camarades forains. Mais presque tous les acteurs impressionnants – qui comprennent également Rooney Mara, Richard Jenkins, Holt McCallany et Mary Steenburgen dans des rôles clés de différentes tailles – semblent liés par le ton étrange et sourd. La seule qui se glisse dans l’idiome noir comme une paire de bas de soie est Cate Blanchett, parfaitement interprétée dans le rôle de la psychiatre complice et séduisante Lilith Ritter. Le film ne démarre pas vraiment jusqu’à ce que Blanchett se faufile à mi-chemin, remettant en question la capacité supposée de Stanton à lire dans les pensées après que lui et « Electro-Girl » Molly (Mara) soient passés des cirques ambulants aux boîtes de nuit chics.
La présence de Blanchett semble également éveiller quelque chose chez Cooper, qui jusqu’à présent n’a pas transmis grand-chose du tourment intérieur et de l’ambition avide qui sont censés animer son personnage. Il serait peut-être injuste de comparer cela Allée des cauchemars au ‘47, étant donné que del Toro a déclaré que lui et le co-scénariste Kim Morgan avaient basé leur adaptation sur le roman et non sur ce film. Mais les films ont des intrigues très similaires, et examiner deux acteurs jouant le même personnage est un jeu légitime. Dans ce domaine, c’est une victoire pour l’adaptation précédente : Power donne le sentiment que Stanton est mangé de l’intérieur bien avant de succomber à la bouteille ; Cooper garde son angoisse et son pathos pour la toute fin du film.
Une section centrale satisfaisante plonge dans les machinations de la dernière et la plus ambitieuse arnaque de Stanton, l’une de ces «émissions effrayantes» contre lesquelles Zeena l’avait mis en garde. (Il est trop risqué de prétendre communiquer avec les morts ; cela devient inévitablement compliqué.) Ici, l’esthétique se transforme en grandes arches Art déco et en bois poli coûteux ; Le personnage de Jenkins, un sinistre magnat des affaires à la richesse incalculable, vit dans un manoir qui ressemble à un Bureau de poste à l’époque de la dépression. Del Toro exécute des tours particulièrement somptueux avec de la fumée et de l’éclairage dans ces scènes ultérieures, plus conventionnellement noires, illuminant les visages de Blanchett et Cooper avec la chaude lueur orange d’un briquet alors qu’ils échangent des barbes..
La chaleur entre les deux est palpable, mais la symbolique plus large de ce jeu du chat et de la souris entre un médium et un psychiatre se perd au milieu des décors luxueux et de la tension sexuelle. À l’époque où le roman de Gresham a été publié pour la première fois, suivre une thérapie était une activité qui était encore considérée d’un mauvais oeil par la plupart des Américains ordinaires. Et il y a un riche fil thématique de similitudes entre la religion, la psychiatrie et le carnaval qui traverse le monde. ‘47 versions de Allée des cauchemars. Sans laisser entendre que Lilith et Stanton sont essentiellement dans la même situation, certains développements de l’intrigue plus tard dans ce film n’ont plus beaucoup de sens.
C’est typique du film dans son ensemble. Allée des cauchemars surexplique certains de ses tours de passe-passe et perd la trace d’autres au cours de ses 150 minutes tranquilles. Le film noir est un genre cynique et le scénario fait des gestes vers établissant que ces personnages vivent dans un monde froid où rien ne compte sauf le tout-puissant dollar. Mais Del Toro est un romantique dans l’âme et ne peut s’empêcher de s’évanouir là où le sous-texte veut cracher. Sa sensibilité n’est pas une mauvaise chose. Cela fonctionne mieux lorsque les monstres ne sont pas humains.
Le texte ci-dessus est une traduction automatique. Source: https://www.avclub.com/believe-it-or-not-the-sideshow-is-the-least-compelling-1848151534?rand=21406
