Critique de « Becoming King » : un acteur continue son chemin

« Devenir roi », un documentaire sur Paramount+retrace le parcours de l’acteur David Oyelowo pour incarner le révérend Martin Luther King Jr. dans le film d’Ava DuVernay. Drame de 2014 « Selma ».

Réalisé par Jessica Oyelowo (l’épouse de l’acteur), c’est une affaire terne et respectueuse qui ressemble plus à une appréciation hagiographique de David Oyelowo qu’à un hommage à la réalisation de « Selma ». Le documentaire semble en partie être une réaction à la décision d’Oyelowo Le snobisme des Oscars l’année suivante dans la catégorie du meilleur acteur, même s’il fait un mauvais travail pour défendre ses arguments.

La première partie du film explore les origines d’Oyelowo : d’abord, en tant qu’enfant qui a grandi dans la pauvreté à Lagos, au Nigeria ; puis, en tant que prodige du théâtre qui a assumé des rôles principaux dans la Royal Shakespeare Company de Londres. L’étape suivante fut Hollywood, où Oyelowo s’est imposé avec des rôles dans des films qui, une fois enchaînés, créent une histoire des droits civiques en Amérique : pensez à « Lincoln », « Red Tails » et « The Help ».

Tout au long, le réalisateur tisse ce qui semble être des séquences vidéo personnelles du processus de près de sept ans qu’il a fallu pour réaliser « Selma ». Autour de ces extraits, qui montrent David à la maison, prenant des appels au travail ou exprimant ses angoisses à l’idée de jouer le leader des droits civiques, nous entendons des têtes parlantes comme Oprah Winfrey (productrice du film), Lee Daniels (qui a signé à un moment donné passer à la réalisation) et DuVernay.

Rien de ce qu’ils disent n’est particulièrement intéressant ; ils déversent les compliments attendus sur Oyelowo et, par ailleurs, n’offrent rien d’autre que leur propre pouvoir symbolique. Ce sont des artistes noirs qui se réunissent pour réaliser un rare long métrage hollywoodien de grande envergure sur le Dr King, mais le documentaire ne fait que ressasser ces faits sans vraiment explorer ce qui a fait de « Selma » un projet si risqué à monter. Mis à part un bref segment avec l’entraîneur de dialecte de l’acteur, nous n’avons jamais vraiment une idée du processus d’Oyelowo non plus – ni des défis auxquels il a été confronté pour incarner une icône qui était aussi un humain en chair et en os avec des imperfections et des ambiguïtés. « Devenir roi » montre le genre d’importance qui, en fin de compte, diminue le sujet, qu’il s’agisse du Dr King ou d’Oyelowo.

Devenir roi
Non classé. Durée : 1 heure 6 minutes. Regarder sur Paramount+.