Critique de « La fin à partir de laquelle nous commençons » : une apocalypse aqueuse et un nouveau départ

Inondation fait partie des catastrophes météorologiques extrêmes proposées sur une planète au climat changeant, et c’est à la fois catastrophique et, au sens littéraire, poétique. La première apocalypse enregistrée dans plus d’un texte ancien est, après tout, un déluge.

Mais il y a trop de symbolisme, et « The End We Start From », adapté du roman à succès acclamé de Megan Hunter, est en train de se noyer. L’action commence dans une baignoire qui se remplit lentement pour une femme (jouée par Jodie Comer et identifiée au générique uniquement comme « Femme »). Elle est très enceinte et le bain est apaisant, un soulagement en apesanteur pour son corps tendu.

Tandis que l’eau remplit la baignoire à l’intérieur, le monde se remplit d’eau à l’extérieur. Femme et son partenaire, R (Joel Fry), vivent à Londres, qui ressemble rapidement à Venise sans les ponts et les îles. La femme commence le travail et, au moment où le bébé naît, elle et R ne peuvent pas rentrer chez eux. R, regardant la télévision, plaisante sur le nom du bébé Noah. Ils quittent l’hôpital et se dirigent, comme tout le monde en Angleterre, vers un village situé sur les hauteurs. Mais ils ne sont autorisés à entrer que parce que les parents de R vivent là-bas et qu’ils ont un bébé de deux jours dans la voiture.

De là, c’est un film de survie, une histoire dans laquelle une femme doit protéger son enfant à travers une série d’abris, de voyages et de rencontres effrayantes, d’un genre familier dans les contes post-apocalyptiques. Séparée de R, elle aspire à lui, se demandant si le monde aura à nouveau une place pour leur petite famille. Elle rencontre une amie, O (Katherine Waterston), dont le bébé a deux mois de plus que celui de Woman et dont le partenaire ne vaut pas la peine d’attendre. Ils forment une sorte de lien à travers la nature, une amitié qui pourrait les maintenir tous les deux en vie.

“The End We Start From”, adapté par Alice Birch et réalisé par Mahalia Belo, n’est pas un film d’aventure ou d’action, bien qu’il ait les deux. Il fonctionne sur un mode plus poétique, avec de nombreux points de vue et des images troubles de la nature et de l’eau qui plongent le spectateur dans un mode contemplatif. C’est autant un film sur les luttes floues de la maternité précoce que sur la survie dans un monde détruit – et c’est mieux quand il s’appuie sur le premier, avec des personnages discutant des raisons pour lesquelles quelqu’un a un bébé.

Pourtant, à mesure que la Femme avance, son voyage devient étrangement ennuyeux. Il y a très peu de tension dans « The End We Start From », ce qui, pourrait-on raisonnablement dire, le rend plus authentique. La vraie vie après une catastrophe consiste à essayer de rester en vie, ce qui implique de longues périodes d’ennui ponctuées de moments de terreur. Mais la qualité sommaire de ce matériel fonctionnait probablement mieux sur la page que sur l’écran. Les étrangers rencontrés par Femme, par exemple, se sentent construits pour être des types majuscules, des humains démontrant toute une gamme de réactions humaines à la vie après la tempête : belligérance, gentillesse, peur, humour de potence, essayer de se souvenir, essayer d’oublier.

Cela semble tout à fait intentionnel, étant donné le manque de noms identifiables et, pour la plupart, d’histoires des personnages principaux. Mais cela devient épuisant, et malgré une performance typiquement stellaire de Comer, le film ne soulève jamais de doute sérieux sur le fait que Woman réussira à terminer le film. La question, s’il y en a une, est de savoir dans quel genre de monde son bébé vivra.

Cette question – s’il vaut la peine d’essayer de recréer le monde d’avant ou de se résigner à un autre type d’existence – semble alimenter le film. C’est une formidable question à considérer. Le souvenir est encore frais d’une époque, il y a seulement quelques années, où nous étions obligés de nous poser la même question et de vivre avec l’incertitude de la réponse.

Mais « The End We Start From » ne semble pas vraiment savoir où il en est sur cette question, tout en ne nous donnant pas assez de matière à mâcher – et c’est dommage, étant donné la forte imagination visuelle de Belo. Au lieu de cela, le moment le plus poignant du film vient de la femme qui supplie son bébé. « Désolé, nous allons résoudre ce problème », dit-elle au bébé, en racontant des histoires qui peuvent être vraies ou non. “Nous rentrerons à la maison, et tu deviendras grand, fort et gentil, et tu ne te souviendras de rien de tout cela.”

“Ce n’est pas comme ça que ça est censé se passer”, conclut-elle, faisant écho aux sentiments de chacun à l’écran et hors ligne. «Je suis désolé, désolé, désolé, désolé. … », s’interrompt-elle. Il n’y a parfois plus rien à dire.

La fin d’où nous commençons
Classé R pour des rencontres apocalyptiques effrayantes et de la nudité maternelle. Durée : 1 heure 42 minutes. Dans les théâtres.