Critique de « Mean Girls » : « Entrez, perdant », Regina George est de retour

Une comédie musicale basée sur une comédie musicale de Broadway basée sur une comédie cinématographique elle-même basée sur un livre parental peut-elle être bonne ? Bien sûr, ne serait-ce que parce que la scénariste-productrice Tina Fey et le producteur Lorne Michaels ont veillé à ce que peu de choses aient changé dans leur propriété d’imprimerie monétaire depuis la sortie du premier film en salles en 2004. Il s’avère que peu d’histoires sont aussi comiques et horribles. fiables comme ceux du lycée ; peu de méchants sont aussi fiables qu’une jeune femme désirable au cœur apparemment froid.

Conformément à l’histoire joyeusement dérivée de ce matériau, il semble juste de commencer par le critique de cinéma du New York Times, Elvis Mitchell, qui a qualifié le film original – réalisé par Mark Waters et mettant en vedette une Lindsay Lohan d’une assurance surnaturelle – « acidulée et souvent charmante ». Avance rapide jusqu’en 2018, lorsque l’ancien critique de théâtre du journal, Ben Brantley, a décrit le Broadway musicale comme « sympathique mais sérieusement surchargée ». De son côté, le nouveau « Mean Girls » se situe quelque part entre ces deux prises. Ce n’est pas particulièrement acidulé et est indéniablement trop rembourré, mais ses charmes et sa sympathie restent intacts.

Une fois de plus, l’histoire – de Fey, qui a également écrit le premier film et le spectacle de Broadway – plonge Cady (une douce Angourie Rice), une adolescente brillante scolarisée à la maison fraîchement arrivée du Kenya, dans le paysage infernal d’un lycée. Là, elle rencontre des nerds et des sportifs, des alphas et des bêtas, et attire l’attention de la reine des abeilles, la bien nommée Regina (Reneé Rapp, qui a joué le rôle à Broadway). Flanquée de ses vassales, Karen (Avantika) et Gretchen (Bebe Wood), Regina règne en maître à l’école où, en tant que matière la plus étudiée par les étudiants, elle est crainte, désirée et détestée, parfois simultanément.

Comme dans le film original, la dernière Cady étudie rapidement et apprend bientôt les règles de son nouvel habitat sur la voie de la réalisation de soi et de l’acceptation du groupe. Elle se lie d’amitié avec deux enfants d’art trop cool pour l’école, Janis et Damian – les voleurs de scène Auli’i Cravalho et Jaquel Spivey – qui l’encouragent à s’insinuer dans la clique de Regina, alias les Plastics, pour apprendre. ses secrets. Cady le fait et les complications habituelles s’ensuivent, y compris une romance chaste avec l’ex de Regina, Aaron (Christopher Briney), une idole aux cheveux souples. La trahison, la récompense, le repentir et le triomphe s’ensuivent.

En effectuant la transition de la scène à l’écran, les cinéastes ont coupé de nombreuses chansons de la série de Jeff Richmond (musique) et Nell Benjamin (paroles). Les morceaux restants se mélangent à l’exception de « Meet the Plastics » et « World Burn », les poumons qui définissent le caractère de Regina. Rien si ce n’est une show-boater, elle entre dans des vêtements fétichistes noirs pour “Plastics”, en le faisant avec une telle commande de diva à l’ancienne qu’elle réveille le film. Elle n’a pas la nuance de Rachel McAdams, qui jouait le rôle dans le film de 2004. Mais Rapp donne du punch et du fanfaron au personnage (la tenue de dominatrice légère aide), et quand Regina hurle « Je me fiche de qui vous êtes », vous la croyez facilement.

Les réalisateurs Samantha Jayne et Arturo Perez Jr., qui font leur premier long métrage, font bouger les choses même s’ils éclatent rarement. Ils éclaboussent de couleurs vives et brisent le quatrième mur, remplissant le cadre d’images de smartphone dans lesquelles les personnages regardent directement la caméra. Ces écrans dans les écrans fragmentent le plan visuel et soulignent l’omniprésence des médias sociaux. Pourtant, comme pour les films des années 1980 comme l’original «Jeux de guerre» qui remplissait le cadre d’écrans de PC lorsque les ordinateurs personnels étaient encore nouveaux, les résultats sont en grande partie plats et ornementaux. Ce qui manque, c’est l’expérience immersive, presque hors du corps, que peut produire le fait de regarder un smartphone, une immersion que les bons films créent naturellement.

Malgré quelques épanouissements visuels occasionnels – notamment l’ouverture énergique, qui vous emmène allègrement d’un duo dans un garage à un solo plaintif dans les plaines du Kenya – Jayne et Perez s’en tiennent généralement au modèle défini par le premier film. (Les similitudes entre les films, en particulier dans certaines scènes non musicales, peuvent être surprenantes, même si le casting ici semble en grande partie d’âge universitaire.) Bien que Fey ait peaufiné le matériel, ajoutant des blagues ici et là (y compris un gémissement à propos d’un « bébé des toilettes ») », ew), beaucoup de choses restent les mêmes, même avec des ajouts comme Jenna Fischer, Jon Hamm et Busy Philipps. Fey joue à nouveau un professeur farfelu tandis que Tim Meadows est de retour dans le rôle du directeur alarmé.

Ce qui reste également inchangé, c’est la vérité fondamentale qui a donné au premier « Mean Girls » sa tension animatrice : que malgré tous les discours, les plaisanteries (et sincères) qui remuent les doigts et maintenant les chansons, c’est vraiment, vraiment adore ses personnages principaux. C’est particulièrement clair ici. Rice est une présence assez agréable, mais contrairement à Lohan, elle ne parvient jamais à écarter les méchantes filles, et le chant puissant de Rapp ne fait que rendre Regina plus dominante. Il y a, après tout, une raison pour laquelle les filles sont invariablement plus amusantes que les gentilles. Cependant, comme les 20 années entre le premier film et celui-ci nous l’ont rappelé – et comme des légions de femmes gentilles et prétendument méchantes l’ont prouvé à maintes reprises – le monde aime les filles et les femmes méchantes jusqu’à ce qu’il ne les aime plus, puis il les déteste. avec vengeance.

Méchantes filles
PG-13. Pour le langage et les trucs habituels des adolescents. Durée : 1 heure 52 minutes. Dans les théâtres.