Critique de « Night Swim » : Retenez votre souffle, pour toujours

L’horreur hollywoodienne tente souvent de dissiper l’anxiété collective à l’égard des banlieues, cet endroit rempli de maisons agréables et grinçantes de fantômes et de terreurs. Il est vrai que la vie en banlieue est fondamentalement étrange, avec des quartiers remplis de mondes atomisés et d’éléments naturels transformés en atouts individuels et hautement contrôlés. Une forêt devient des buissons bien entretenus. Un lac devient une piscine.

Les piscines sont omniprésentes dans les banlieues américaines (il suffit de jeter un coup d’œil par la fenêtre lorsque vous prenez l’avion), et la richesse, le confort et le plaisir qu’elles représentent peuvent faire d’un enfant de taille moyenne l’enfant le plus populaire de l’école, du moins pendant les mois chauds. Ils sont aussi omniprésents dans l’horreur, de «Gremlins” à ce plus grand exemple d’anxiété suburbaine, “Esprit frappeur.» Pour la famille Waller de « Night Swim », la piscine est synonyme de liberté, d’amis et d’une nouvelle vie. Mais les piscines peuvent aussi être mortelles (la noyade accidentelle est la premier tueur de jeunes enfants), le plaisir a donc un avantage, un fait que la famille Waller est sur le point d’apprendre.

Ray Waller (Wyatt Russell) est un ancien joueur de baseball des ligues majeures, un vrai cogneur, que la sclérose en plaques l’a mis hors jeu. Sa femme, Eve (Kerry Condon), a hâte de s’installer enfin, offrant ainsi un foyer durable à leurs deux enfants : l’adolescente légère Izzy (Amélie Hoeferle) et Elliot (Gavin Warren), qui a plus de mal que sa sœur à s’intégrer aux autres. enfants. Ils trouvent une vieille maison à l’extérieur des Twin Cities, tombent amoureux et l’achètent, puis commencent à nettoyer la piscine glauque et inutilisée dans le jardin. Cela devient une oasis. Et pendant un moment, la piscine semble aider Ray à aller mieux.

Mais c’est un film d’horreur, donc les Waller ne peuvent pas avoir de belles choses et, malheureusement, nous non plus. “Night Swim” est le premier long métrage de Bryce McGuire, produit par les spécialistes de l’horreur James Wan et Jason Blum et basé sur le court métrage de McGuire de 2014. (Une information trop étrange pour être ignorée : ce court métrage a été tourné dans la piscine de la musicienne Michelle Branch.) La première moitié du film est remarquablement efficace, surtout si vous avez déjà eu une piscine, et surtout si vous y avez nagé. la nuit, bien que de nombreuses « baignades nocturnes » aient lieu pendant la journée. Les sauts abondent et une scène avec Izzy et son béguin est particulièrement terrifiante.

Mais ça se dégrade à un moment donné. Le concept incitatif est tellement fort : la piscine, pour reformuler le mème, cela vous rend mort – que tous les ajouts après un certain point commencent à sembler excessifs. Les concepts d’horreur les plus forts sont sobres et épurés : quelque chose vous poursuit, quelque chose cogne sous le lit. Ils puisent dans une angoisse fondamentale et instinctive, bien plus basse que votre tête.

Le problème avec « Night Swim » est qu’il essaie d’en dire un peu trop, ce qui ne tue pas complètement le plaisir, mais peut devenir distrayant. C’est en partie un film sur une peur primaire de l’eau, et c’est là qu’il est le plus efficace. (Dans la grande tradition de « Jaws », je m’attends à ce que quelques téléspectateurs hésitent à y plonger un orteil l’été prochain.) Mais d’autres tropes d’horreur surgissent ici et là – le « cimetière indien », l’enfant malade – des thèmes font surface dans d’une manière disgracieuse. C’est un film sur le côté obscur de l’ambition et la véritable nature du sacrifice ; aussi le favoritisme familial, la maladie, et peut-être l’enfer ? À la fin, je n’en étais pas vraiment sûr, et la maladresse générale qui émerge dans le troisième acte sape la résonance émotionnelle recherchée.

McGuire a clairement les capacités et l’imagination pour l’horreur, donc j’ai hâte de voir ce qu’il fera ensuite. Et pour une sortie d’horreur hivernale – généralement le moment idéal pour aller au cinéma, grignoter du pop-corn et se faire peur – cela fait l’affaire. En fait, les propriétaires de piscine devraient être heureux que ce soit une version de janvier. Vous aurez quelques mois pour laisser la peur se dissiper. Peut être.

Baignade nocturne
Classé PG-13 pour la peur et les enfants en péril. Durée : 1 heure 56 minutes. Dans les théâtres.