Critique de “Prisoner’s Daughter”: Brian Cox continue de jouer des patriarches problématiques dans un drame prévisible et agréable

C’est presque impossible pour Brian Cox être dans un mauvais film parce que, eh bien, il donne une performance de Brian Cox à chaque fois. En termes simples, Cox est la grâce salvatrice de son dernier long métrage, “Fille du prisonnier», un drame familial prévisible qui a du cœur grâce aux performances ancrées de Cox, Ernie Hudson et de l’enfant vedette Christopher Convery. Le reste, cependant, laisse beaucoup être désiré.

Cependant, il y a encore d’autres plaisirs à trouver dans le produit final. Catherine Hardwicke («Twilight», «Thirteen») construit l’univers cinématographique mousseux parfait où «Prisoner’s Daughter» et son récent Toni Collette véhicule “Mafia Mamma” pourraient magnifiquement coexister – et faire une balade sauvage agréable.

Hardwicke a déjà parlé d’elle avec Kate Erbland d’IndieWire des goûts variés quand il s’agit de choisir des scripts, et “Prisoner’s Daughter” ne fait pas exception. Écrit par Mark Bacci et présenté en première au Toronto International 2022 Film Festival, le drame familial est centré sur le criminel Max (Cox) qui est libéré de prison après une peine de 12 ans en raison d’une peine à perpétuité différente : il ne lui reste plus que cinq mois à vivre, grâce à un diagnostic brutal de cancer.

Max emménage avec son ex-fille Maxine (Kate Beckinsale) et son fils d’âge moyen Ezra (Convery). Entrez dans la relation adorablement touchante entre Max et Ezra, alors que le duo se lie autour de la boxe et de la défaite des intimidateurs de la cour d’école qui se moquent de l’épilepsie d’Ezra. La chimie à l’écran de Cox et Convery est au cœur du film; les scènes pataugent quand Beckinsale et Cox partagent l’écran, tandis que chaque séquence uniquement avec Beckinsale se tient parfaitement seule.

Fondamentalement, il est difficile d’affronter la capacité d’acteur de Cox dans son post-“Succession” gloire. Et pourtant, Convery commande toujours.

Dans le casting de rêve de tous les millénaires, Tyson Ritter de All-American Rejects (et, vous savez, une carrière d’acteur de grande envergure commençant par “The House Bunny” et incluant “Miss You Déjà” de Hardwicke) joue le père impassible d’Ezra, Tyler, qui est meilleur à tambouriner et se droguer que d’être parent. Le conflit central – qui arrive trop tard dans le scénario – est entre Tyler et Max qui se battent pour savoir qui devrait être l’influence masculine légitime d’Ezra.

Ernie Hudson en tant que confident de Max, propriétaire d’une salle de boxe et plus tard, mentor d’Ezra, prouve pourquoi l’ancienne génération à l’écran est simplement de meilleurs acteurs. L’acteur de “Castle” et “This Is Us” Jon Huertas a un camée notable, mais ce sont Hudson et Cox qui enseignent à leurs homologues leurs performances sans effort. Et nous voulons dire sans effort: Cox porte un fedora et enfile des lunettes de soleil à la mode tout en se sortant des menottes lors d’une confusion ultérieure.

Cox, en tant qu’ancien réseauteur criminel et miteux de Las Vegas, Max est essentiellement “et si Logan Roy allait en prison pour le scandale du navire de croisière SEC?” “Votre père”, dit Max à son petit-fils Ezra, “est… un perdant”, et la ligne porte autant de gravité que la citation “Succession” de la dernière saison sur le fait que ses enfants ne sont pas des “gens sérieux”.

Bien sûr, un grand-père apprenant à son petit-fils à boxer est assez cliché. Mais Logan Roy ferait-il de même avec le futur enfant de Shiv ? Est-ce la trajectoire que suivrait Logan Roy dans un autre univers « Succession » : être un grand-parent meilleur et plus doux que père ?

“La fille du prisonnier” ne plonge pas aussi profondément dans la relation père-fille que le titre taquine, et Maxine n’est pas non plus le personnage principal de cette histoire. Il est difficile de déduire si cela est dû à l’intrigue elle-même ou simplement à la façon dont le public accordera intrinsèquement plus d’attention au charismatique Cox qu’à la performance décente, mais pas entièrement mémorable de Beckinsale.

Au cours d’un échange particulièrement émouvant où Maxine confronte son père au sujet de son abandon avec une mère abusive, alcoolique et suicidaire, Beckinsale trébuche avec la conviction nécessaire, tandis que Cox jette des paragraphes de dialecte d’un seul coup d’œil. Et si la conclusion du film semble précipitée, les sacrifices consentis par Max ne passent pas inaperçus. Dommage que ce film le soit très probablement.

Notation: C

Vertical Entertainment sort “Prisoner’s Daughter” dans les salles le vendredi 30 juin.