Critique du film White Noise de Noah Baumbach

Le scénariste-réalisateur Noah Baumbach excelle dans les drames domestiques se déroulant dans un milieu d’intellectuels artistiques névrosés, travaillant avec des acteurs pour dessiner des performances parfaites qui portent à la fois des nuances dramatiques et comiques. Ses deux films les plus récents portaient sur des familles en désarroi. Dans Les histoires de Meyerowitzune famille d’artistes réalise à quel point elle s’est maltraitée psychologiquement. Histoire de mariage était plus littéral que cela ; il s’agit de la façon dont un divorce devient vraiment moche très rapidement même s’il a commencé dans un lieu d’amour. Il avait auparavant évoqué la désintégration d’une famille nucléaire par le divorce en Le calmar et la baleineson premier grand succès critique et primé.

Baumbach prend un virage majeur avec son dernier, Bruit blanc. Premièrement, il ne s’agit pas d’un scénario original, mais plutôt basé sur le roman fondateur de Don DeLillo de 1985, considéré comme infilmable pendant de nombreuses années malgré sa popularité et ses éloges. Le film est également différent à bien d’autres égards. Ses ambitions sont plus grandes et ses thèmes couvrent une perspective plus large, aux prises avec quelques grands problèmes sociaux en Amérique. Baumbach, en tant que réalisateur, va également plus loin. Avec apparemment son plus gros budget à ce jour, il met en scène quelques décors complexes et réalise sur une toile plus grande qu’auparavant.

Adam Driver incarne Jack Gladney, professeur d’études hitlériennes dans une université anonyme du Midwest. Il partage une famille recomposée avec sa femme Babbette (Gerta Gerwig), certains des enfants sont les siens, d’autres les siens. Cela crée une dynamique chargée au sein de la famille qui rend leurs relations amusantes à déchiffrer. Le contexte universitaire permet à quelques visages familiers – parmi eux Don Cheadle, Jodie Turner-Smith et André Benjamin – d’apparaître comme collègues professeurs de Gladney. La vie de chacun est bouleversée lorsqu’un déversement de produits chimiques – ce que l’on appelle un « événement toxique aéroporté » – les oblige à fuir leur petite ville. Les Gladney sombrent dans une crise existentielle, exaspérés par le réel danger qui les entoure.

Ironiquement, même si j’ai essayé d’emprunter une voie différente avec Bruit blanc, ce qui fonctionne le mieux, ce sont les éléments sur lesquels Baumbach a déjà fait ses preuves. Son travail perspicace avec les acteurs suscite le pathétique au sein d’une famille fracturée, le genre de matériau dans lequel Driver et Gerwig excellent désormais. Il s’agit de la cinquième collaboration de Driver avec Baumbach et de la troisième de Gerwig (même s’il convient de noter qu’elle est sa partenaire de vie hors écran). La familiarité dans les deux cas conduit à un travail remarquable, à la fois ensemble et séparément. Les deux semblent différents ici aussi, avec une circonférence ajoutée à la section médiane du conducteur et Gerwig ayant des cheveux ridiculement gros. Driver s’adapte au style accentué du film et offre une performance d’intelligence et de gestes physiques habiles. Au début, Gerwig semble donner une performance familière avec le même charme facile et le même physique comique qu’elle. Frances Ha tour de force. Pourtant, une fois que les troubles et les insécurités de Babbette sont révélés, la performance de Gerwig apparaît comme adroite, pleine à la fois de cœur et de rire. L’aveu par Babette d’une indiscrétion conjugale est un triomphe particulier.

May Nivola, Sam Nivola et surtout Raffey Cassidy dans le rôle des trois enfants plus âgés de Gladney sont également parfaitement adaptés aux rythmes contre nature du film. Jouant contre Driver et Gerwig, ils font couler facilement les nombreuses scènes de discussion familiale, donnant au film ses meilleurs moments. Cependant, à mesure que les dialogues stylisés et intensifiés commencent à perdre de leur piquant, ils ne peuvent aller plus loin. Les thèmes du film existent comme de simples points de discussion, sans jamais résonner de manière réelle et tangible. Les personnages parlent sans cesse de leur peur de la mort, mais le danger reste purement académique, sans jamais apparaître comme quelque chose qui pourrait arriver à l’un d’entre eux. L’événement toxique et le chaos de désinformation dans lequel tout le monde est plongé secouent un peu le film, ne serait-ce que parce que nous sommes tous encore sous le choc d’une situation similaire dans notre pandémie en cours. Plus réussie est cette histoire qui s’attaque aux pièges du consumérisme américain, ne serait-ce que parce qu’elle mène à l’une des séquences les plus exubérantes de tous les films de cette année. Vous n’avez pas vécu jusqu’à ce que vous ayez vu l’ensemble du casting, mais particulièrement Benjamin, se déhancher sur « New Body Rhumba » de LCD Soundsystem, une chanson écrite spécifiquement pour le film.

C’est toujours admirable lorsqu’un cinéaste fait un choix plus audacieux et élargit son horizon. Pour Baumbach, une telle aventure mène à un endroit familier ; les nuances des conflits familiaux restent son point fort artistique. Marier sa vision avec celle de DeLillo s’avère une alliance difficile. Contrairement aux Gladney qui restent ensemble, Baumbach et DeLillo devraient suivre les traces du couple dans Histoire de mariage: L’amour est peut-être toujours là, mais l’union est mauvaise pour eux deux.