Critique : Le film photoréaliste “Le Roi Lion” de Favreau prend vie

Critique : Le film photoréaliste “Le Roi Lion” de Favreau prend vie

par Adam Frazier
18 juillet 2019

Co-réalisé par Roger Allers et Rob Minkoff, film d’animation de Disney de 1994 Le roi Lion a remporté les Oscars pour la musique originale (Hans Zimmer) et la chanson originale « Can You Feel the Love Tonight » (d’Elton John et Tim Rice), ainsi que le Golden Globe Award du meilleur film musical ou comique. En 1997, la production scénique a fait ses débuts à Broadway, remportant six Tony Awards ; 22 ans plus tard, il reste toujours l’un des plus grands succès de Broadway, marquant récemment son 9 000e spectacle. Le classique bien-aimé de Disney a également inspiré deux suivis directs en vidéo : Le Roi Lion II : La fierté de Simba (1998), et Le Roi Lion 1½ (2004) – et deux séries télévisées, Timon et Pumbaa et La Garde du Lion. Aujourd’hui, après le succès critique et financier de 2016 Le livre de la jungle remake, réalisateur Jon Favreau utilise la même technologie d’animation photoréaliste par ordinateur pour raconter l’histoire de Le roi Lion pour un public contemporain de manière immersive.

Le roi Lion a été le premier film d’animation Disney à être sorti basé sur une histoire originale au lieu d’une œuvre déjà existante. L’histoire, qui s’inspire largement de celle de William Shakespeare Hamlet et la série animée des années 1960 d’Osamu Tezuka Kimba le Lion Blancsuit le jeune Simba (JD McCrary), un lionceau qui succédera à son père, Mufasa (James Earl Jones reprenant sa performance emblématique du film de 1994), en tant que roi des terres de la fierté en Afrique. Après son oncle, Scar (Chiwetel Ejiofor de 12 ans d’esclavage), assassine Mufasa, Simba est contraint à l’exil où il rencontre bientôt le phacochère sans souci Pumbaa (Seth Rogen) et le suricate Timon, je-sais-tout (Billy Eichner). Après avoir repris contact avec son amie d’enfance Nala (exprimée par Shahadi Wright Joseph de Nous et ensuite Beyoncé Knowles-Carter) et le chaman mandrill Rafkiki (John Kani de Panthère noire), un Simba adulte (Donald Glover des FX Atlanta et Solo : Une histoire de Star Wars) retourne sur la Terre des Lions pour défier Scar et prendre sa place de roi légitime.

Celui de Jon Favreau Le roi Lion n’est pas un remake live-action. En mélangeant les techniques cinématographiques traditionnelles avec des images photoréalistes générées par ordinateur et des outils de réalité virtuelle de pointe, le réalisateur Jon Favreau et le directeur de la photographie Caleb Deschanel réinventent le médium. Tout comme la pièce de théâtre, le nouveau film reste fidèle à l’histoire intemporelle tout en offrant au public une nouvelle interprétation de celle-ci. L’objectif de Favreau n’est pas de remplacer l’un des plus grands films d’animation de tous les temps, mais plutôt d’ajouter à son héritage – comme une reprise contemporaine d’une chanson classique. Certaines personnes apprécient « All Along the Watchtower » de Bob Dylan, tandis que d’autres préfèrent la version de Jimi Hendrix ; on peut aimer les deux sans trahir l’autre. Pourtant, pour certains, le nouveau film ressemblera à une attaque personnelle – comme si Walt Disney lui-même défonçait leurs portes et incendiait leurs cassettes VHS et Blu-ray édition Diamant du film de 1994 avec un lance-flammes. Est-ce une exploitation de la nostalgie ? Bien sûr, tout semble faire cela au multiplex ces jours-ci, mais cela ne veut pas dire que c’est sans âme.

J’ai trouvé la version mise à jour de cette histoire par Favreau à la fois visuellement époustouflante et émotionnellement résonnante, avec une dimension et un réalisme supplémentaires pour les personnages et les environnements qu’ils habitent. Ejiofor est délicieusement vil dans le rôle de Scar. Ses acolytes hyènes, cependant, exprimés par Florence Kasumba, Keegan-Michael Keyet Éric André, laisse à désirer. Il est difficile de ne pas entendre encore Whoopi Goldberg, Cheech Marin et Jim Cummings dans ces rôles. Quant à Simba et Nala, JD McCrary et Shahadi Wright Joseph ont plus d’alchimie que leurs homologues adultes, mais Donald Glover et Beyoncé sont plus que suffisants dans leurs rôles, notamment en ce qui concerne les performances musicales. Le point culminant, cependant, est le duo comique composé de Billy Eichner et Seth Rogen qui volent la vedette dans le rôle de Timon et Pumbaa. Il est clair que les comédiens ont fait pas mal d’improvisation sur le plateau et cela se voit – leur rapport et leur humour coulent de manière organique sans copier les performances originales d’Ernie Sabella et de Nathan Lane.

En tant que personne qui n’est pas redevable à l’original (j’étais plus intéressé par Le nouveau cauchemar de Wes Craven et Le corbeau en 1994), j’ai trouvé ce récit photoréaliste un délice total. Il combine le drame de “Game of Thrones” de HBO avec la beauté à couper le souffle de la série documentaire “Planet Earth” de la BBC, ainsi qu’une part du lion de cœur, d’humour et de numéros musicaux sensationnels. Certaines performances des acteurs vocaux sont décevantes – et certaines des émotions créées par les animaux générés par ordinateur ne sont pas aussi articulées qu’elles devraient l’être – mais c’est toujours un plaisir à regarder. Je recommande de voir le film de Favreau sur l’écran le plus grand et le plus lumineux possible – de préférence Cinéma Dolby – pour découvrir par vous-même les visuels (et les sons) incroyables.

La note d’Adam : 3,5 sur 5
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