Critique : Le film « The Meg » de Turteltaub est amusant, stupide et plein de copains

Critique : Le film « The Meg » de Turteltaub est amusant, stupide et plein de copains

par Adam Frazier
10 août 2018

Après avoir vu le film de Steven Spielberg Mâchoires Adolescent, Steve Alten s’est rendu directement à sa bibliothèque publique locale et a consulté tous les livres qu’il a pu trouver sur les grands requins blancs. Dans ces textes, il est tombé sur une photo en noir et blanc (vu ici) de scientifiques assis dans la mâchoire massive et reconstituée d’un mégalodon, le cousin préhistorique du grand requin blanc, que l’on croit éteint depuis plus de deux millions d’années. L’image d’un requin de 75 pieds de long capable d’avaler une Volkswagen entière n’a jamais quitté l’esprit d’Alten, et 22 ans plus tard, il a publié son premier roman, Meg : un roman de terreur profondeune histoire d’horreur de science-fiction sur un requin mégalodon préhistorique qui surgit des profondeurs de la fosse des Mariannes pour chasser à nouveau.

Depuis 1997, un film basé sur le roman est coincé dans l’enfer du développement. Des cinéastes comme Jan de Bont (Vitesse, Tornade), Guillermo del Toro (Garçon d’enfer, Pacific Rim), et Eli Roth (Fièvre de la cabine, Auberge) ont tous été attachés au film à un moment ou à un autre. Après que Roth ait quitté le projet en raison de divergences créatives en 2016, le réalisateur Jon Turteltaub (Trésor national) est intervenu pour diriger l’adaptation en voie de disparition. Entrer La Megune production Warner Bros à gros budget avec une distribution internationale et beaucoup d’attrait pour les requins.

Un submersible de haute mer de Mana One – un institut de recherche océanique au large des côtes chinoises – a été attaqué par un organisme non identifié et repose désactivé au fond de l’océan Pacifique avec son équipage coincé à l’intérieur. Le temps presse, l’ancien plongeur sauveteur en haute mer Jonas Taylor (Jason Statham) est recruté par un océanographe chinois, le Dr Zhang (Winston Chao) et le chef de la station Mana One, Mac (Cliff Curtis de “Fear the Walking Dead” d’AMC) pour sauver l’équipe coincée sous l’eau. La configuration rappelle un autre film de Spielberg, parc jurassiquealors que nous rencontrons un investisseur milliardaire Jack Morris (Rainn Wilson de Le bureau) qui finance l’ensemble de l’opération et souhaite la voir générer des bénéfices.

À bord du Mana One, Jonas rencontre le reste de l’équipe : la fille du Dr Zhang, la biologiste marine Suyin (Li Bingbing de Les Transformers: L’âge de L’extinction), ingénieur en chef Jaxx Herd (Ruby Rose de “Orange is the New Black” de Netflix), le médecin Heller (Robert Taylor), et l’opérateur du rover DJ (Page Kennedy). À bord de la station de recherche se trouve également la fille précoce de Suyin, âgée de huit ans, Meiying (nouvelle venue Sophie Caï). En tant que seul plongeur en haute mer à avoir survécu à un sauvetage en dessous de 10 000 mètres, Jonas élabore un plan pour récupérer le submersible endommagé et son équipage, mais rien ne peut préparer le vétéran grisonnant à une rencontre avec “The Meg” – le titulaire, pas-si -prédateur préhistorique éteint à l’affût.

Avec un scénario écrit par Doyen Georges (Lara Croft Tomb Raider : Le berceau de la vie) et Jon Hoeber & Erich Hoeber (ROUGE, Bataille navale), La Meg est un retour amusant aux films d’action de science-fiction des années 90 comme Congo, Jour de l’indépendance, Sphèreet La mer d’un bleu profond, ancré par une star de cinéma charismatique en la personne de Jason Statham et un spectacle généré par ordinateur sous la forme d’un requin tueur de 75 pieds de long. C’est presque comme quoi Grindhouse ressemblerait à un hommage fougueux aux superproductions des années 90 au lieu des films B des années 70. C’est simple, direct et totalement sans prétention, et contrairement au inutilement austère Gratte-cielc’est en fait s’amuser avec son principe tout à fait absurde.

Jon Turteltaub a réuni une impressionnante équipe derrière la caméra pour son film de monstres, dont un directeur de la photographie nominé aux Oscars Tom Stern (Changelin, Les jeux de la faim) et décorateur oscarisé Bourse majeure (Le Seigneur des Anneaux série, celle de Peter Jackson King Kong). Le résultat est un film d’été qui est esthétiquement agréable sans être brutalement exagéré et commotionnant comme la plupart des superproductions modernes, comme le Transformateurs les films ou les films DCEU de Warner Bros, le sont. Est-ce idiot ? Absolument. Est-ce que c’est savoir c’est idiot? Cent pour cent. Et pourtant, ce n’est pas une véritable parodie comme celle d’Alexandre Aja Piranhas 3D ou délibérément stupide comme celui de SyFy Sharknado films.

La Meg fonctionne en grande partie grâce à Statham, qui franchit la frontière entre l’engagement dans le rôle et un clin d’œil à la caméra sans effort. Cela aide également qu’il ait une chimie étonnamment forte avec ses co-stars Li Bingbing et l’adorable Sophia Cai. Quant au reste de l’équipe, ils sont à peine là, ressemblant davantage à des ébauches qu’à des personnages en trois dimensions. Le milliardaire malin de Rainn Wilson livre un tas de blagues qui n’aboutissent pas et l’ingénieur punk rock avant-gardiste de Ruby Rose est là pour débiter de nombreux discours scientifiques, tandis que le DJ de Kennedy a l’impression qu’il devrait payer des redevances à La mer d’un bleu profond LL Cool J. Mais c’est un film de monstres, pas un personnage. Les humains sont là pour combattre le requin tueur géant ou se faire manger par lui, et ils remplissent suffisamment leurs fonctions.

Quant à la star titulaire, le mégalodon est à juste titre menaçant, mais le monstre est principalement retenu par la classification PG-13 du film. C’est ce qui tient La Meg de retour d’être un classique trash de tous les temps – c’est tout simplement trop conservateur. Par exemple, il y a une brève scène dans laquelle le requin s’attaque rapidement à un calmar géant. Pourquoi ne pas nous proposer une bataille de kaiju sous-marine entre ces deux mastodontes ? Bon sang, jetez-y d’autres bêtes préhistoriques pour illustrer à quel point le mégalodon est le prédateur suprême. Dans une autre scène, le requin se dirige vers la baie de Sanya – l’une des plages les plus densément peuplées de Chine – pour un smörgåsbord. Malheureusement, nous n’avons jamais eu l’occasion de voir le requin ouvrir sa gueule et faucher le littoral bondé, dévorant des centaines de nageurs et de flotteurs colorés d’un seul coup. Pour un film sur un requin de la taille d’un 18 roues, on pourrait penser que le nombre de morts serait plus élevé ; Michael Myers et Jason Voorhees accumulent plus de victimes dans un film que Meg. Où est le sang !?

Tout bien considéré, La Meg est toujours un film pop-corn amusant qui parvient à être meilleur parc jurassique suite que Jurassic World : Royaume déchu. Le film de Turteltaub sur les requins tueurs, bien conçu, manque de profondeur mais offre de véritables sensations fortes et des décors d’action divertissants. Si cela réussit, peut-être que Warner Bros envisagera un crossover avec leur Godzilla, King Konget Carnage franchises et proposez une purée de monstres épique pour les âges, avec Statham et Dwayne “The Rock” Johnson faisant équipe pour sauver la Terre des créatures géantes. Hé, un mec peut rêver, n’est-ce pas ?

La note d’Adam : 3 sur 5
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