Critique : Un « passager clandestin » hors de ce monde place l’humanité au centre

Critique : Un « passager clandestin » hors de ce monde place l’humanité au centre

par Zofia Wijaszka
22 avril 2021

Imaginez-vous vous réveiller soudainement désorienté dans un endroit inconnu. En traversant le couloir étroit et rond du tunnel, vous atteignez la fenêtre et regardez dehors pour voir espace – une noirceur vaste et inexplorée avec des millions d’étoiles. Soudain, vous apercevez la Terre, votre maison. C’est là que vous êtes censé être et que se trouve votre famille. Bientôt, vous apprenez que vous partez désormais en mission de deux ans sur Mars et que vous ne reviendrez pas plus tôt. C’est la situation dans laquelle Michael (joué par Shamier Anderson) se retrouve au début de ce film. Dans l’original Netflix Passager clandestinréalisé par le cinéaste Joe Penna (de Arctique auparavant), les personnages doivent se battre pour survivre à leur voyage dans l’espace tout en étant aux prises avec des questions existentielles.

Le drame de science-fiction de Penna possède une séquence d’ouverture mémorable. Il concerne uniquement la procédure de lancement. Commandant Marina Barnett (Tony Colette) communique avec Jim, un membre de l’équipe Hyperion sur Terre, pour garantir que le lancement se déroule sans problème et en toute sécurité. Il y a beaucoup de secousses, un bref moment de peur mêlé d’excitation, puis la disparition de la gravité stupéfie rapidement les personnes à bord du vaisseau spatial. Zoe Levenson (Anna Kendrick), un médecin, et aussi David Kim (Daniel Dae-Kim), un biologiste.

Lorsque les membres de l’équipage réalisent qu’ils ont un voyageur inattendu à bord, l’excitation se transforme en quelque chose de complètement différent. Michael, l’ingénieur, survit au lancement dans l’espace, bien qu’il soit confiné dans une petite plateforme. L’homme est découvert inconscient, son harnais enroulé autour d’un tuyau relié au CDRA (Carbon Dioxyde Removal Assembly). Le CDRA étant totalement inutilisable, l’équipage ne dispose que de suffisamment d’air pour trois personnes. Alors qu’ils doivent désormais se lancer dans une course contre la montre, questions existentielles et polémiques philosophiques laissent perplexes ceux qui sont à bord comme ceux qui regardent.

Passager clandestin devrait charmer la plupart des téléspectateurs avec de nombreux aspects distincts ; l’un d’eux est son casting de stars. En regardant, je ne savais pas qui regarder – Colette, Kendrick, Anderson ou peut-être Kim ? Les créateurs de ce film veillent à ce que nous connaissions les personnages, notamment le célèbre homme qui s’est embarqué dans leur vaisseau spatial. Penna met la pression sur le lien naissant entre Michael et Zoe. Alors que Barnett et David ont des années d’expérience avec Zoe en matière de voyages dans l’espace et d’expérience globale dans l’univers, Zoe se débat avec des décisions et des dures vérités qu’elle apprend de la manière la plus difficile.

Il y a quelques moments mémorables qui semblent de nature presque nostalgique. Alors que Zoe, le commandant Barnett et David atterrissent à la station spatiale et commencent à déballer, nous pouvons voir des souvenirs laissés par les anciens explorateurs. Les murs de la station sont devenus un souvenir : de nombreux patchs brodés avec les signatures des astronautes restent sur la surface métallique froide. Cela m’a fait penser à cette bonne vieille phrase, prononcée par beaucoup de gens auparavant, “si les murs pouvaient parler…” Si les murs de cette station spatiale pouvaient parler, que diraient-ils ? Quelles histoires inoubliables de sacrifice, de miracle et de découverte nous raconteraient-ils ?

Joe Penna, aux côtés du co-scénariste, Ryan Morrison, voulait créer un film spatial contenant des énigmes philosophiques et des dilemmes moraux. Ils intègrent magistralement toutes ces énigmes dans le scénario, créant quelque chose de plus contemplatif qu’un simple film de mission sur Mars. Penna exerce une pression sur l’intérieur du navire plutôt que sur l’extérieur. Il veut que nous observions et analysions la dynamique de l’équipage. Pendant que nous suivons l’intrigue et les événements qui se déroulent à bord, de nombreux “et si” des questions me viennent à l’esprit. Et si le vaisseau spatial était conçu pour transporter seulement trois passagers, mais qu’il y en avait un quatrième avec eux ? Et s’ils devaient décider de laisser une personne derrière eux, sinon ils mourraient tous ? Ce sont les excellents ” quoi si” des questions qui nous font réfléchir. Penna les présente toutes et en fait une réalité pleine d’angoisse pour ses personnages.

Le film avance à un rythme plus lent que la normale mais constant. La tension monte progressivement, nous permettant de bien comprendre les émotions des personnages et ce qu’ils vivent au fil du temps. Le film ne présente aucune des scènes d’action typiques des films spatiaux modernes, ce qui peut sembler un défaut à certains téléspectateurs qui s’attendaient à quelque chose de passionnant, ce qui en fait une expérience plutôt ennuyeuse. Néanmoins, ce sera une aventure pour ceux qui veulent que leur esprit soit mis au défi par des polémiques morales.

Il y a des peurs qui nous paralysent. Certaines sont assez irrationnelles, comme craindre que quelqu’un vous coupe les doigts avec un patin à glace lorsque vous tombez sur la glace. Mais certaines craintes sont plus sérieuses. Rien ne me fait plus peur que de perdre lentement mais sûrement l’air. Que ce soit dans l’océan, dans une grotte ou, dans ce cas, dans l’espace. La vaste noirceur inexplorée me remplit particulièrement la tête d’anxiété. Le troisième acte est explicitement rempli de ce type d’anxiété. Le hors de ce monde l’histoire de Passager clandestin est à couper le souffle et, en même temps, assez terrifiant. C’est quelque chose que j’aimerais voir au cinéma. Cela étonne même sur un écran de télévision à la maison ; on ne peut que se demander à quel point ce serait extraordinaire de voir cela sur un grand écran de cinéma.

Le drame de science-fiction de Penna dépeint la laideur des gens dans des situations où la mort est imminente et où le mode survie entre en jeu. Le réalisateur met ses personnages sous les projecteurs, détournant l’attention du public de tout l’espace environnant vers eux. Penna nous pousse à envisager des scénarios de survie et d’exploration. Passager clandestin n’est pas un film pour ceux qui recherchent beaucoup d’action ou une explosion d’effets spéciaux spectaculaires. Le frisson et l’angoisse du voyage dans l’espace sont toujours très présents, mais d’une manière différente. Si vous êtes intéressé par les interactions humaines alors qu’ils sont confinés dans un petit espace et que l’air vient à manquer, cela vaut le détour.

La note de Zofia : 4 sur 5
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