Jessica Alba sert une justice brutale et médiocre dans le néo-western de Netflix

Avertissement de déclenchement Le film a tous les ingrédients d'un western contemporain astucieux, et offre des opportunités de carrière déterminantes pour deux femmes qui mettent en valeur leurs formidables talents. C'est une histoire qui présente de bonnes bases pour des drames profonds : une femme cherchant à se venger de la mort de son père bien-aimé, des frères de camps opposés de la loi et un politicien corrompu qui dirige une opération criminelle. Pourtant, les cinéastes échouent de manière frustrante à creuser le territoire familier qu'ils traversent. Ce qui aurait dû servir d'accueil chaleureux à Mouly Surya (qui dirige son premier film en langue anglaise) et de retour en force aux rôles principaux pour la star Jessica Alba se transforme en un gâchis figé de potentiel gaspillé.

Avertissement de déclenchement Le film commence avec beaucoup de promesses et met en valeur les qualités qui définissent le protagoniste, malgré le cadre imposé par l'algorithme d'une poursuite captivante à travers le désert syrien. Parker (Alba), commando des forces spéciales, se bat toujours pour ce qui est juste, que ce soit en tuant des terroristes qui veulent la tuer ou en défendant des otages contre des racistes à la gâchette facile de son équipe. Alors qu'elle achève son dernier séjour à l'étranger, elle reçoit un appel alarmant de son ex-petit ami/shérif de la ville Jesse (Mark Webber), qui l'informe que son père est mort dans l'effondrement d'une mine et qu'elle doit rentrer chez elle pour régler ses affaires. Mais en arrivant à Creation (une ville fictive située sur le lieu de tournage du Nouveau-Mexique), elle découvre que le chagrin n'est pas la seule émotion qui imprègne son champ de vision.

Parker se fait l'écho de la peur des citoyens intimidés par une bande de voyous sans foi ni loi menée par Elvis (Jake Weary), le frère de Jesse, qui arbore une coupe mulet aussi visible que son racisme désinvolte. Sa ville natale est désormais un foyer d'activités criminelles, des agressions et des braquages ​​de magasins aux trafiquants d'armes sophistiqués qui vendent des armes de qualité militaire aux terroristes nationaux. Et elle soupçonne le père de Jesse et d'Elvis, le sénateur conservateur Swann (Anthony Michael Hall), d'être impliqué d'une manière ou d'une autre dans les crimes et la mort de son père. Naturellement, alors qu'elle et son ami de confiance Mike (Gabriel Basso) enquêtent, les complices violents d'Elvis sont envoyés pour l'arrêter. Avant qu'elle ne puisse vraiment faire reposer la mémoire de son père, elle est appelée à se battre en son honneur, brandissant sa fidèle lame.

Surya, ainsi que les scénaristes John Brancato, Josh Olson et Halley Wegryn Gross, s'inspirent narrativement de films comme Relais et Marcher la tête hautemiméographier des archétypes, des énigmes et des conflits. Les méchants ont même un monster truck, peut-être en clin d'œil au film d'action intemporel de Swayze. Avertissement de déclenchement Le roman se tord en nœuds pour expliquer des plans criminels compliqués et ne prête guère attention aux détails plus subtils qui conduisent à des artifices ridicules. Les dialogues sont maladroitement robotiques et embarrassants, bien que la retenue des auteurs à attendre d'utiliser la réplique évidente « Elvis a quitté le bâtiment » soit admirable. La façon dont Alba exprime « il aimait vraiment cette caverne » – s'adressant à la caverne d'hommes littérale dans laquelle son père a péri – n'est rien de ce qu'un humain pourrait dire avec son niveau de sincérité.

Et quand Avertissement de déclenchement Le film se joue des idées originales, mais il trébuche. Une grande partie de sa logique interne est construite de manière bâclée et pousse à la crédulité. Que ce soit Jesse qui découvre le mot de passe du téléphone portable de Parker, ou Parker qui ne tente pas d'ouvrir les images protégées par un mot de passe de son père, ou Parker qui est capable de repérer des indices sur des crimes non résolus sans pour autant remarquer une blessure par balle dans le corps de son père, tout cela est exaspérant. Ils subvertissent habilement le trope de la demoiselle en détresse du troisième acte, en utilisant le pirate informatique Spider (Tone Bell) comme appât, mais se félicitent ensuite sans vergogne en le soulignant dans le dialogue. Donc, aucun point n'est accordé là non plus.

Ensuite, il y a les impasses avec quelques-uns des personnages qui étoffent le tableau. Rien ne ressort de la scène dans la ferme de marijuana hydroponique souterraine de Mike, et le meurtre de l'avocat de Parker n'augmente pas la crise. Il est étrange qu'elle ne réfléchisse jamais à deux fois à sa disparition. Pire encore, et étrangement antithétique aux précédents films indonésiens de Surya menés par des femmes, la dynamique narrative souffre d'un manque notable de récompenses rassasiantes. La confrontation de Parker avec le sénateur maléfique, qui est inexplicablement soumis lorsqu'elle le trouve, se produit hors écran. C'est une énorme déception, car le film a construit sa tension vers cet affrontement méprisant tout du long. Au lieu de l'infuser de la rage de longue date de Parker, le combat final est dénué d'émotion, comme si elle se battait contre un homme de main générique n°3. Le chant du cygne de Jesse est faible et ridicule ; il n'a aucune issue à sa situation, les trois scénaristes crédités s'étant mis dans une impasse.

Cela dit, il y a quelques points positifs. Intentionnellement ou non, il y a un sentiment de légèreté texturée au milieu des manigances trop sérieuses. Un iguane nommé Andy, qui semble aussi ennuyé par le drame que nous, pourrait inspirer un jeu à boire. L'arsenal du propriétaire du bar Mo (Hari Dhillon) est approvisionné pour notre plus grand plaisir. La musique triste d'Enis Rotthoff laisse entendre de manière évidente les notes amères futures de la liaison ravivée de Parker et Jesse. C'est un choix créatif farfelu d'insérer une mini-scène d'une ivrogne emprisonnée se plaignant que son mari l'inscrive aux Alcooliques Anonymes dans une scène plus grande mettant en scène Parker en train de pénétrer dans le commissariat de police, mais Surya s'en sort avec aplomb. Même les scènes d'action oubliables (à l'exception de la scène de la silhouette du coucher de soleil où Parker essaie une machette) ont leurs points positifs : la chorégraphie de combat répétitive d'Alba se double d'un solide tutoriel d'autodéfense.

Ce n'est pas tant le mauvais casting d'Alba qui est en cause. C'est que le film est rarement à la hauteur de son portrait d'une trentenaire grisonnante et pragmatique en quête de vengeance. Elle et Webber n'ont absolument aucune alchimie, si peu que l'on se demande comment Parker et Jesse ont pu former un couple. La performance de Webber est trop cérébrale pour le film, tandis que le portrait que fait Hall d'un politicien fourbe est au mieux caricatural et au pire générique. Son sénateur fuyant n'est pas vraiment une menace convaincante ou intimidante.

Il est clair Avertissement de déclenchement Le film s'appuyait sur le schéma générique du western, en particulier sur les films mentionnés ci-dessus où un vétéran rentre chez lui pour nettoyer la criminalité qui a envahi sa ville. Cependant, leur application de cette formule est complètement décevante. Des petites erreurs (comme ne pas donner aux méchants une présence brute et intimidante, ni donner aux amis de Parker une personnalité quelconque) aux plus grandes (comme ne pas donner au deuil de notre héroïne une certaine gravité, ni laisser sa fureur alimenter ses bagarres), la résolution n'a pas d'impact durable. Voici un véritable avertissement : ce film est loin de tenir la promesse de son principe.