Kenneth Branagh revisite son enfance

Kenneth Branagh dit qu’il lui a fallu 50 ans pour trouver le bon angle dramatique sur les événements de son enfance en Irlande du Nord vers la fin des années 1960. En train de regarder Belfast, le film monochromatique à échelle modeste qu’il a réalisé sur cette période turbulente de sa propre vie et de celle du pays, on ne peut s’empêcher de se demander s’il a attendu trop longtemps. Il s’agit peut-être, en termes de contenu, du film le plus « personnel » de la carrière mouvementée de ce vétéran de la scène et du cinéma de formation classique. Mais aussi autobiographique soit-il, Branagh l’aborde d’un point de vue curieux : il a rédigé un mémoire tendrement nostalgique dans ses grandes lignes sans jamais enfermer le public dans une perspective émotionnelle. C’est comme feuilleter un album photo de votre jeunesse et avoir du mal à évoquer des sentiments spécifiques à propos des images, même celles dans lesquelles vous vous trouvez.

Le film débute le matin du 15 août 1969. Pour les Américains, cette date marque le début d’un événement culturel majeur, Woodstock. De l’autre côté de l’Atlantique, on s’en souvient comme du début de quelque chose de moins festif ou unificateur : le moment «til troubles » est arrivé à Belfast, engloutissant la capitale de l’Irlande du Nord dans un violent conflit. Branagh crée une scène idyllique, balayant avec sa caméra une partie animée de la ville en une seule et longue prise, des enfants riant et jouant dans les rues. Et puis une voiture explose, et dans des inondations une foule armée de loyalistes et d’émeutiers, brisant la paix et l’innocence du Belfast pittoresque et idéalisé que le cinéaste a extrait de ses souvenirs.

Buddy (Jude Hill), neuf ans, est là pour être témoin de l’histoire en devenir. Il est le mandataire adolescent de Branagh et le point d’intersection du film entre le personnel et le politique. Buddy, le plus jeune de deux fils, vient d’une famille protestante, mais ses parents n’ont aucun intérêt à se battre avec les catholiques. Son père (Jamie Dornan), qui laisse les garçons sous la garde aimante mais parfois exaspérée de leur mère (Caitriona Balfe) pendant qu’il est en voyage d’affaires à Londres, résiste aux supplications de plus en plus menaçantes, avec nous ou contre nous, du loyaliste de Belfast. contingent. Si le film a une conscience politique, c’est son « Pouvons-nous tous nous entendre ? » presque détendu. philosophie.

Belfast se déplace au hasard. Il entretient le chaos envahissant de til troubles principalement en arrière-plan ; les affrontements dans la rue et les saccages d’entreprises locales n’ont pas plus d’importance que le béguin persistant de Buddy pour un camarade de classe catholique – un choix qui reconnaît astucieusement la manière dont les gros titres du monde des adultes peuvent disparaître dans la tapisserie de la journée d’un enfant.à-jour, éclipsé par des mélodrames mineurs sur les terrains de jeux.

Pour obtenir des conseils, le garçon se tourne vers ses grands-parents, interprétés par Ciarán Hinds et Judi Dench, tous deux visiblement libérés par la possibilité de devenir petits et ordinaires, pour incarner les sources de la sagesse ouvrière. Branagh, célèbre passionné du Barde, reste un as auprès de ses acteurs. Chez Balfe, il localise à la fois une dureté et un glamour (ce dernier resplendissant le plus lors d’une nuit de danse et de réjouissances qui rappelle une autre collision en noir et blanc de l’histoire familiale et nationale, Guerre froide). Et Dornan respire la décence humaine que nous voulons tous voir chez nos pères ; entre cela et son travail comique contre-type dans Barbe et étoile, l’ancien Christian Grey passe une bonne année. Tout le monde semble à la fois ancré et un peu plus grand que nature – la bonne approche pour nous souvenir des chiffres qui se profilent au cours de nos années de formation.

Est-ce celui de Branagh Rome? Il partage avec cet oscarisé une certaine rigueur de la conception cinématographique, mais il ne nous plonge pas exactement dans son époque ni dans les souvenirs du scénariste-réalisateur. Branagh, qui n’a jamais rencontré un angle qu’il ne pouvait pas cfourmi, filme même les conversations les plus intimes depuis des points de vue excentriques, lestant ses acteurs avec de vastes étendues d’espace négatif ou les bloquant étrangement dans des quadrants séparés de l’écran. Il s’agit d’une stratégie de tir agitée et pointilleuse qui flirte parfois avec la justification ; on pourrait rationaliser tous les plans voyeuristes à travers les fenêtres et les portes comme une représentation de la façon dont les enfants écoutent les drames pour adultes. Mais tout aussi souvent, c’est simplement distrayant, en partie parce qu’il n’y a pas de sens cohérent du message. de vue derrière le cadrage inhabituel de Branagh.

Ce n’est qu’en faisant un détour par les préoccupations naissantes de Buddy que Belfast menacent d’adopter le point de vue du garçon, de réduire la distance entre nous et la façon dont Branagh aurait pu voir le monde à cet âge. Voyages au both variétés de théâtre devenues des intrusions de couleur dans ce monde velouté en noir et blanc, les acteurs sur scène ou à l’écran ont accordé une palette complète pour suggérer la façon dont ces matinées du samedi ont éveillé l’imagination en développement de Branagh. (Il y a aussi une photo de Buddy lisant un numéro de Thor-une réplique à toute hypothèse selon laquelle son Film Marvel était strictement du travail contre rémunération.) La musique, en revanche, ne semble spécifique qu’à une région : il s’agit essentiellement de Van Morrison, un mur à mur, d’un milieuraccourci de tempo vers des voyages de nostalgie de masse.

A son honneur, Belfast n’est jamais extrêmement sentimental : c’est juste un peu trop décalé dans la mise en scène – et un peu trop naturaliste dans ses scènes de bonheur et de discorde domestiques – pour être complètement mièvre.caca dans sa représentation de la majorité d’un garçon face au tourbillon de l’histoire. Le compromis, cependant, est que le film semble toujours à l’extérieur, coincé dans une zone morte sans incidence entre les douleurs croissantes du pays et de l’enfant. Branagh dédie le film aux survivants de Belfast, à ceux qui sont partis et à ceux qui sont restés. Pourtant, au moment où la famille de Buddy fait son propre choix difficile quant à la voie à suivre, on se rend compte qu’il ne nous a jamais vraiment connectés à la magie ni même à la réalité d’un lieu qu’il a presque entièrement reconstruit sur les plateaux de tournage. Le Belfast de son passé et de son esprit n’est pas parvenu intact à l’écran.