La fastidieuse adaptation des mémoires de George Clooney

Qu’est-ce qui, dans le fait de fréquenter Yale, pousse les gens à se sentir obligés d’écrire des mémoires entiers expliquant comment ils sont arrivés là-bas et ce qui s’est passé à leur arrivée ? Le bar des offresadapté d’un mémoire de JR Moehringer, est une histoire d’origine un peu moins insupportable que Élégie montagnarde, mais ce n’est guère plus urgent – ​​du moins pas dans sa diffusion sur grand écran. Tenant la plupart de ses personnages à l’écart solipsiste, il s’agit d’un long essai personnel à la recherche d’une application.

Le demandeur est le JR du film, qui prend ces initiales pour éviter le surnom de « Junior », et serait constamment à la recherche de son père mauvais payeur, Johnny (Max Martini). Johnny a quitté très tôt la mère de JR (Lily Rabe) et, en tant que disc-jockey professionnel très demandé, il reste à jamais une « voix à la radio » pour sa plupart. fils abandonné. Quand JR est un garçon, joué par Daniel Ranieri, sa mère fatiguée mais attentionnée le ramène dans sa maison familiale à Long Island, où son grand-père acariâtre (Christopher Lloyd) préside un groupe tournant de parents bruyants.

Ce groupe comprend l’oncle Charlie de JR (Ben Affleck), un barman local et transmetteur de sagesse sur les « sciences masculines ». À la fois lecteur et gros buveur, Charlie donne des conseils à la fois sensés (« ne cherche pas ton père pour te sauver ») et prescriptifs (« ne fais pas de sport », allant au cœur des capacités athlétiques limitées de JR), tous dont le film romantise. Il oriente également son neveu vers les livres, qui inspirent sa passion pour l’écriture – on nous dit en tout cas, parce que Le bar des offres garde tous les détails délicats du processus créatif confinés à une brume de vague philosophie de bar.

En bref, Oncle Charlie est le père que JR n’a jamais eu – si gentil, chaleureux et conscient des thèmes de l’histoire qu’il sape l’éloignement père-fils qui est censé fournir l’épine dorsale dramatique du film. Ayant établi presque immédiatement que le père biologique de JR ne vaut rien et que l’oncle Charlie assumera ce rôle, Le bar des offres hésite alors qu’un enfant devient un jeune homme légèrement angoissé (Tye Sheridan) qui reçoit une bourse convoitée de Yale. Échappant à ses racines, il passe ensuite la plupart de ses années de premier cycle à se languir de la riche fille Sidney (Briana Middleton). Enfin, un aperçu fascinant du béguin d’un jeune homme pour une femme distante et émotionnellement indisponible !

Une bien plus grande surprise que tout ce qui se passe dans Le bar des offres: Cette version glorifiée d’une branlette indépendante comme Le seul garçon vivant à New York vient du réalisateur George Clooney. Clooney a fait quelques prometteur imitation des films qu’il admire et certains terriblement plombé rétro exercices, mais il n’a jamais fait quelque chose d’aussi irresponsable, qui manque de personnalité. La fragilité générique ne fait que rendre l’inspiration visuelle occasionnelle – comme une visite entre JR et son père qui se déroule principalement dans un seul plan d’une caméra attachée au capot d’une voiture – semble plus déplacée.

Encore plus étrange, l’écriture décalée du film sur l’écriture vient de la plume de William Monahan, qui a apporté une saveur distinctive au dialogue du crime et aux adaptations adjacentes au crime comme Les défunts, L’âge des ténèbreset Le joueur. Ici, il est difficile de dire si les phrases de Monahan sont tirées du livre, mal interprétées par les jeunes acteurs, ou simplement le résultat de son propre talent d’écrivain mariné trop longtemps dans une saumure de fausse sagacité. Quelle que soit la source, le dialogue ressort comme de mauvaises prothèses. Les personnages arrosés et hétérosexuels échangent des lignes qui ressemblent à des troubles d’élocution qui ont été nettoyés pour la grammaire mais pas pour la cohérence ; tout le monde semble se parler, qu’il s’agisse de la famille défavorisée de JR ou des parents de la « classe moyenne inférieure et supérieure » de Sidney (une expression qui semble à la fois inexacte à ces personnages et tirée de Les Simpsons).

Le seul artiste de l’ensemble capable de faire en sorte que ces trucs sonnent comme du bon genre de conneries est Affleck. Si Le chemin du retour je l’ai vu aux prises avec un problème d’alcool qu’il semble reconnaître dans la vie réelle, Le bar des offres offre un revers qui plaira à tous au style de vie barfly. Comme son homologue plus sérieux, il y a peut-être une touche de vanité secrète dans le travail d’Affleck en tant qu’oncle Charlie – même si ici ce n’est peut-être pas si secret, étant donné le goût avec lequel il incarne le seul personnage sympathique du film, buvant le plaisir évident du public au lieu de l’alcool.

Quel que soit son procédé, ça marche. Un meilleur film aurait soit réorienté l’histoire autour du bar de Charlie à Long Island, soit lui aurait offert un voyage émotionnel moins télégraphié que son évolution d’assez sympa à encore plus sympa. « Êtes-vous doué pour écrire ? » » demande un personnage mineur à JR à un moment donné en discutant de ses ambitions de vie. Le quasi-inconnu poursuit : « Je crains que parfois la question soit trop peu posée. » Sur ce point, Le bar des offres est parfait.