Le chaleureux voyage nostalgique de Paolo Sorrentino

Lorsque Diego Maradona a mené l’équipe argentine à la gloire lors de la Coupe du Monde 1986, ce n’est pas le dernier match victorieux de la série qui a contenu son moment le plus emblématique en tant que joueur. Cela s’est produit lors des quarts de finale, lorsque Maradona a humilié l’équipe de football anglaise sur le terrain, dans ce que certains considéraient comme une vengeance poétique pour la guerre des Malouines. Le deuxième but de Maradona était si spectaculaire qu’il a été surnommé « le but du siècle ». Son premier, cependant, est peut-être encore mieux rappelé et immortalisé de manière plus grandiose : il a légèrement poussé le ballon de la main, un but qui aurait techniquement dû être refusé. Impénitent, Maradona a déclaré plus tard qu’il avait marqué “un peu avec la tête de Maradona et un peu avec la main de Dieu”.

Ce sont ces fameuses remarques qui donnent le titre au drame semi-autobiographique de Paolo Sorrentino, qui se déroule dans le Naples des années 1980, de la jeunesse du réalisateur. Ici, Maradona occupe une place importante. La ville entière attend avec ont retenu leur souffle pour voir si le puissant Argentin rejoindrait leur équipe. Les personnages déclarent avec pince-sans-rire que s’il ne vient pas jouer pour Naples, ils se suicideront. Les jeunes hommes débattent pour savoir si le sexe ou Maradona est meilleur. Le plus doux de tous, lorsque notre jeune protagoniste, Fabietto Schisa (Filippo Scotti), fait une crise de panique, son frère aîné (Marlon Joubert) le serre contre lui et lui murmure : « Pensez à Maradona ».

Révéler l’importance supplémentaire de “La Main de Dieu” dans la vie de Sorrentino pourrait être considéré comme un spoiler, même si de nombreux fans du réalisateur italien sont conscients de ce qui lui est arrivé lorsqu’il était jeune homme. Le film fonctionne dans les deux sens, préfigurant suffisamment subtilement pour ne pas distraire ceux qui ne le savent pas, mais augmentant lentement la dévastation pour ceux qui le sont.

Le récit approfondi de Sorrentino sur sa jeunesse ressemble plus à un ensemble de souvenirs personnels qui se chevauchent qu’à un récit simple. Le temps, l’espace, le ton et la plausibilité varient d’une scène à l’autre. Le film regarde ces expériences formatrices à travers le prisme rose de souvenirs précieux : la mer et le ciel sont toujours du bleu le plus audacieux, les cheveux des femmes parfaitement raides, la célèbre grandeur décadente de Naples a donné un nouvel éclat.

Cette nostalgie chaleureuse joue largement en faveur du film, en particulier lors d’un déjeuner passé avec la famille élargie, profitant d’allers-retours joviaux autour d’une mozzarella fraîche avec en toile de fond la mer Méditerranée. Les plaisanteries rapides sont hilarantes ; même lorsque quelqu’un frappe, il le fait avec un scintillement irrésistible dans les yeux. La mère délicieusement espiègle de Fabietto, Maria (Teresa Saponangelo), semblerait être une manifestation parfaite de l’amour maternel – une pure figure de Madone – sans le timing comique de la performance. Et même si le père vif et imparfait du garçon, Saverio (Toni Servillo), peut nourrir certaines attitudes qui semblent dépassées aujourd’hui, il exprime également un amour nourricier pour son fils, radicalement libre de toute posture masculine. Il y a une alchimie dans cette famille aussi exquise que le paysage napolitain.

Là où le film frise le fastidieusement rétrograde, c’est dans son approche du corps des femmes, qui (Maria mise à part) se divise clairement en deux catégories : séduisant ou monstrueux. Sorrentino tire sur les femmes les plus grandes à une distance déshumanisante, les réduisant à l’état d’objets de ridicule ; on ne peut pas simplement attribuer cette situation aux valeurs régressives du Naples des années 1980. La main de Dieu n’est pas plus respectueux de leur santé mentale ou de la violence commise à leur encontre – il y a une étrange platitude dans la façon dont il aborde les deux. La pire de toutes est la tante Patrizia (Luisa Ranieri) très convoitée de Fabietto, introduite dans le prologue surréaliste puis finalement réduite à un objet sexuel dans une spirale descendante, de plus en plus dépouillée de ses rêves, de sa raison et de sa vanité. Fabietto (et peut-être, par extension, Sorrentino) la considère comme sa muse, mais le film se complaît à punir cette femme pour son impudeur sexuelle.

Peut-être qu’une vision aussi immature de la féminité peut être attribuée au fait que le film reste fermement dans le point de vue en développement d’un adolescent. Encore La main de Dieu est très incertain dans le traitement de son personnage central, qui reste un observateur passif, pratiquement invisible malgré le charisme de la jeune star. Bien qu’il s’agisse apparemment d’une histoire de passage à l’âge adulte, il est difficile d’identifier une évolution dans les diverses escapades de Fabietto. Son seul moment de dépression émotionnelle est filmé par derrière, avec des sanglots qui semblent étrangement ajoutés en post.

Même le désir du garçon de devenir réalisateur est plus explicitement exprimé que jamais, même si Sorrentino n’hésite pas à se placer au sein d’une dynastie cinématographique. Fellini, dont l’influence est aussi évidente ici qu’à l’époque La grande beauté, apparaît comme une figure quasi mythique, triant les portraits tel un dieu désintéressé. Pendant ce temps, le légendaire Antonio Capuano est un Cyrano De Bergerac napolitain, criant au théâtre et inspirant le jeune Fabiano. «Je peux faire ce que je veux», affirme-t-il sans crainte. “Je suis libre.”

Pourtant, le film de Sorrentino aurait pu bénéficier d’un peu moins de liberté. Il contient autant de séquences superflues que de superbes, avec des moments qui ne servent pas plus grand que celui de décrocher une seule blague. Dans l’acte final, Sorrentino empile conclusions sur conclusions, comme s’il construisait une tour de chapeaux chancelante. Pourtant, comme dans la vie de Maradona, ce sont les éclairs intermittents de brillance – les moments de la main de Dieu – qui vous accompagnent.