Le gagnant de Sundance de cette année est cliché mais émouvant

Le meilleur et le pire du drame réconfortant des outsiders du scénariste-réalisateur Siân Heder CODA sont exposés dans les 15 premières minutes du film. Au début, Heder empile excessivement les cartes contre elle. l’héroïne du lycée, Ruby Rossi (Emilia Jones). Les filles populaires de la classe de Ruby la méprisent parce qu’elle s’habille de manière démodée et qu’elle sent souvent le poisson – un sous-produit du réveil avant l’aube pour travailler sur le chalutier de sa famille. Dans leur quartier de Gloucester, dans le Massachusetts, les Rossi sont depuis longtemps des figures de curiosité et de pitié, en partie parce que les parents de Ruby, Jackie (Marlee Matlin) et Frank (Troy Kotsur), et son frère, Leo (Daniel Durant), sont sourds, et en partie parce qu’ils se comportent souvent de manière excentrique en public, indifférents à ce que les gens pensent d’eux.

C’est beaucoup à supporter pour un personnage de film pour adolescents. Et cela sans même prendre en compte le béguin que Ruby a pour le joli garçon apparemment inaccessible, Miles (Chanter la rue(Ferdia Walsh-Peelo), ou la pression qui s’ensuit lorsque sa famille décide de créer une coopérative pour cesser de vendre ses prises quotidiennes à un courtier qui sous-estime leur travail. Ensuite, il y a CODALa plus grande complication de l’intrigue : Ruby a récemment découvert une passion pour le chant et veut aller à l’université pour développer ce talent, laissant ses parents sans l’interprète non rémunéré sur lequel ils comptent pour maintenir leur entreprise à flot.

En bref, CODA est le genre de film qui empile crise après crise, rendant tout bien plus grand que nécessaire, tout en compressant toute une vie de drame en quelques mois de la vie des personnages. Ce n’est pas seulement que Ruby veut étudier la musique ; son professeur de chorale, Bernardo Villalobos (Eugenio Derbez), pense qu’elle devrait s’essayer au Berklee College of Music, même si elle vient tout juste de commencer à chanter en public au cours de sa dernière année. Ce n’est pas seulement que sa famille compte sur elle pour traduire pour eux ; ils semblent véritablement n’avoir jamais pensé qu’elle pourrait vouloir vivre sa propre vie un jour, ou qu’ils devraient avoir un plan de secours pour leur coopérative de pêche. Les dispositifs narratifs frisent l’extrême. Heder : adaptation libre du film français La Famille Bélier– s’assure de faire éclater chaque dernier grain de maïs, même si cela laisse une partie du lot exagérée.

Et pourtant, tant pis si le film ne marche toujours pas. Les battements émotionnels culminants sont télégraphiés presque depuis le début, mais ils frappent toujours fort, laissant effectivement les téléspectateurs qui peuvent suspendre leur incrédulité se sentir exaltés et les yeux rosés. Il y a une raison CODA est devenu le premier film du Festival de Sundance à remporter le Grand Prix du Jury, le Prix du Public et le Prix de la réalisation (ainsi qu’un Prix Spécial du Jury pour le Meilleur Ensemble).

Créditez un casting exceptionnel, dont les principaux sont eux-mêmes sourds, et interprètez de longues scènes en utilisant uniquement la langue des signes américaine (sous-titré en anglais). Alors que l’entêtement de Jackie et Frank semble parfois forcé, Matlin et Kotsur font beaucoup pour étoffer ces personnages, exprimant leur humour et leur passion dans leurs signatures et sur leurs visages. Et Durant a un rôle central à jouer en tant que frère aîné qui n’apprécie pas à quel point ses parents comptent sur Ruby, plutôt que de lui faire confiance pour apprendre à interagir avec le monde des entendants. Matlin, une vétéran d’Hollywood, reste le seul acteur sourd à avoir jamais remporté un Oscar, mais elle n’éclipse pas ses coéquipiers moins célèbres.

Et gardez également du crédit pour la maîtrise par Heder des moindres détails de la situation de Ruby. CODALa prémisse – ou les prémisses – peuvent être largement esquissées, mais il y a des nuances subtiles partout. Même si Ruby est confrontée à des malheurs dans ces premières minutes, Heder et Jones capturent également la complexité de sa situation : à quel point elle aime sa famille et aime travailler sur le bateau, mais elle est également gênée et frustrée par le peu de son père et de son mari. frère essaie de s’intégrer à ses collègues pêcheurs.

Même l’absurdité de M. Villalobos pensant qu’il peut faire entrer une jeune fille de 17 ans non formée à Berklee est atténuée par certaines des interactions individuelles les plus réalistes et émouvantes entre l’enseignant et Ruby, alors qu’il la persuade d’admettre ses blocages. et libérer sa voix. (Derbez donne également une performance mémorable, dans un film qui n’en manque pas.) Il y a des moments très observés tout au long du film concernant l’amour de Ruby pour la musique, du plaisir qu’elle prend à faire exploser sa chaîne stéréo sans déranger personne dans la maison. à son affection révélatrice pour le groupe garage-pop primitiviste The Shaggs.

Tous ces travaux préparatoires plus minutieux mènent à CODALa dernière demi-heure de la centrale, où les deux générations de Rossis comptent enfin avec leurs rêves et leurs désaccords. Les premières scènes exagérées cèdent la place à des moments forts plus calmes, comme Jackie racontant à Ruby comment elle a réagi lorsqu’elle a découvert que sa petite fille n’était pas sourde, et Frank faisant de son mieux pour expérimenter le chant de Ruby en ressentant les vibrations. son cou. CODA n’est pas dans la même ligue que Fonctionnant à vide ou Dame Oiseau, pour ne citer que deux films tout aussi déchirants sur des enfants qui vont à l’université et leurs parents épineux. Mais fidèle à son titre – qui signifie « enfant d’adultes sourds » – le film offre finalement sa propre perspective originale sur une histoire de passage à l’âge adulte. Le film excelle lorsqu’il évite le mélodrame chiffré, visant plutôt à montrer quelque chose d’unique et de vrai.