Le premier film de Halle Berry porte ses fruits

Parfois, lorsqu’un acteur fait ses débuts en tant que réalisateur, c’est pour dire au monde quelque chose sur lui-même qu’il n’a pas pu transmettre dans les films qu’il a réalisés pour les autres. Pour son premier long métrage derrière la caméra, Halle Berry a choisi une histoire sur la famille, les disputes, la sexualité et les besoins des enfants dans un monde indifférent. Le film, meurtriest aussi physique que ses superproductions en studio, mais aussi aussi nerveuse et déchirante que certains des films indépendants qu’elle a réalisés au cours de sa carrière.

Berry s’est présentée comme Jackie Justice, une ancienne combattante de l’UFC qui a fui un match de championnat en plein combat. (Ici, on rappelle que si le nom de famille d’un personnage est un attribut ou un concept, il s’avérera être un thème majeur tout au long.) Jackie est maintenant une femme de ménage obligée de faire face aux caprices de gens qui ont beaucoup d’argent et peu de respect pour les limites. .

Heureusement, Jackie se voit bientôt proposer un chemin possible pour revenir au combat professionnel, ainsi qu’à Manny (Danny Boyd Jr.), désormais âgé de 6 ans.–fils d’un an qu’elle a laissé derrière elle, muet et privé d’attention positive. Nous avons bien sûr déjà vu le récit d’un apprentissage de la tendresse et de la viande. Bien trop souvent, cependant, il s’agit simplement d’un moyen d’humaniser une abstraction olympienne, et non de quelqu’un d’aussi complexe émotionnellement (certains pourraient dire « foutu ») que Jackie.

Chaque scène est imprégnée de menaces de violence, et ce n’est pas le genre de violence que nous avons l’habitude de voir dans les drames sportifs inspirants. meurtri déploie des confrontations domestiques comme les films d’action font des explosions. Certains d’entre eux peuvent être attribués à un petit ami/manager de merde (Adan Canto). Mais il y a aussi la mère de Jackie, Angel (Adriane Lenox), présentée et définie pour le public comme passant ses journées à « prendre des pilules et vendre des perruques ». Angel est tout aussi mauvais pour Jackie et le petit Manny que le petit-ami/manager qui n’est pas de la merde, mais elle est beaucoup plus amusante en amont. Son jeu de perruque est au rendez-vous.

Berry, arborant des dreads et de grandes émotions chargées, navigue dans les nombreux mondes de Newark comme un fantôme défini par sa chair. meurtri est un titre approprié, étant donné la quantité de tissus décolorés que Jackie transporte. Mais la tactilité va au-delà de la sueur et du sang. Malgré toute la violence du film, il est éclairé avec grâce – un cœur en clair-obscur rugueux fourni par le directeur de la photographie Frank DeMarco, connu pour son travail époustouflant dans les films de John Cameron Mitchell.

Berry, le réalisateur/producteur, excelle également en matière d’ambiance, adoptant souvent une approche constructiviste pour planter le décor, en s’appuyant sur le cerveau reptilien du public pour cartographier l’espace à partir des détails qui l’introduisent. Il y a des moments qui en disent long, comme celui où Jackie accroche une cigarette dans les toilettes, le ventilateur d’extraction empêchant les autres de connaître ses affaires, trouvant une oasis de paix par tous les moyens disponibles. Et il y a beaucoup à apprécier dans un film qui déploie occasionnellement des angles hollandais pour indiquer un traumatisme crânien récent. Pas ça meurtri porte tous ses coups. Berry met en place un montage de nettoyage lugubre sur une reprise orchestrale de « Hallelujah », ce qui est certainement un choix.

Quant au casting secondaire, sachez que Stephen McKinley Henderson est, comme toujours, un foutu trésor. Il n’y a pas de situation ni de film qui ne soit amélioré par son présence, et il sert à la fois de Jackie et d’homme de coin du film sur le ring, gardant les émotions vives et concentrées. S’il y a une justice, quelqu’un créera une sonnerie, un mème et une affiche de motivation de lui disant aux gens : « Allez là-bas et allumez ce cul ». L’entraîneur Bobbi « Buddhakan » Berroa (Sheila Atim) est d’une souplesse majestueuse, toute l’énergie de Grace Jones, une gazelle de granit, un maître zen et une force de la nature. Et Boyd, dans le rôle du jeune Manny, offre une performance réactive et résonante.

Mais c’est le spectacle de Berry, et elle y met corps et âme. Nous espérons – peut-être le savons-nous instinctivement – ​​que Jackie va intervenir et accueillir Manny dans sa vie et trouver un nouveau type d’identité organisatrice en tant que parent. Mais une partie du drame de ce film très dramatique réside dans la bataille interne qu’il mène, essayant de comprendre à quel point il veut se conformer aux conventions de genre établies. Quand il tourne à plein régime, meurtri trouve le Sirk au milieu le Stallone, arrachant un véritable mélodrame grandiose à des femmes qui remodèlent leur vie tout en se battant les unes les autres de manière insensée.