Nic Cage n’est pas assez fou

Au début Prisonniers du pays fantôme, Nicolas Cage, jouant un protagoniste connu uniquement sous le nom de Hero (vraisemblablement parce que Neal Stephenson avait déjà utilisé Hiro Protagonist), se voit confier une mission impossible, lui fait enfiler une combinaison en cuir noir parsemée d’explosifs et lui remet les clés de ce qui ressemble à une Toyota turbocompressée. Celica GT-Quatre. Hero monte dans la voiture, fait tourner le moteur, exécute un beignet à l’allure badass pour la foule rassemblée… puis s’arrête, sort du véhicule et procède à la réquisition de ce qui est clairement un vélo d’enfant, pédalant furieusement vers l’intrigue et le danger. Gonzo Cage classique, mais l’absurdité ne dure pas longtemps ; quelqu’un suit Hero dans la voiture et le force à s’arrêter, à quel point il soupire, reconnaît que le temps presse (sur les explosifs dans sa combinaison, au moins) et s’en va dans la Celica comme une star d’action ordinaire. Avec le recul, c’est un moment qui semble frustrant et emblématique.

Pourquoi Hero avait besoin d’un véhicule est un mystère. Le premier film majoritairement en anglais du réalisateur japonais Sion Sono (Tribu de Tokyo, Pourquoi ne joues-tu pas en enfer ?), Prisonniers du pays fantôme vise à être un western de samouraï se déroulant dans une dystopie post-apocalyptique – en partie Django occidental Sukiyaki, partie Mad Max au-delà de Thunderdome. Cependant, le film ne comporte essentiellement que deux décors, et il a été tourné et monté d’une manière qui suggère par inadvertance qu’ils sont séparés d’environ 75 mètres. Nous rencontrons pour la première fois Samurai Town, un traîneau standard de la rue principale en tenue japonaise, où tout le monde est asiatique à l’exception des quatre personnages principaux. Emprisonné pour un braquage de banque qu’il a commis avec son acolyte Psycho (Nick Cassavetes), Hero est convoqué par le gouverneur (Bill Moseley), qui lui propose un marché : sauver la petite-fille apparente du gouverneur, Bernice (Sofia Boutella), qui a été enlevée par un vague surnaturel. êtres vivants dans une région appelée Ghostland, et il peut être libre. S’il essaie de blesser Bernice, des explosifs dans ses bras exploseront ; s’il est excité sexuellement par elle, ses testicules sont en danger. Et s’il ne parvient pas à délivrer Bernice saine et sauve dans les cinq jours, une charge autour du cou lui imposera la peine de mort.

Au mieux, c’est le genre de film dans lequel au moins une des charges testiculaires est effectivement déclenchée, provoquant un hurlement dérangé de Cage et (plus tard) l’une des lectures brevetées de l’acteur à 11 lignes. Dans l’ensemble, cependant, il semble ici engagé par intermittence, s’appuyant sur une intensité générique ; Hero possède toute la spécificité de son nom, qui exige une approche archétypale (à la Man With No Name d’Eastwood), et cela n’est tout simplement pas vraiment dans la timonerie de Cage. Boutella, lui aussi, n’a rien à jouer et a recours aux cris et aux grognements. Ce qui garde Pays fantôme de flatlining est le don de Sono pour le spectacle délirant, ainsi que la reconnaissance tacite du film qu’il est complètement ridicule. Nous n’avons jamais une idée claire du mal qui contrôle ce monde fermé sur lui-même (ni même de la raison pour laquelle les gens ne peuvent pas simplement partir), mais nous faire Équipez les victimes de masques de mannequin de puzzle et d’une banque conçue pour ressembler à l’intérieur d’une machine à boules de gomme (avant même qu’une véritable machine à boules de gomme ridiculement énorme dans le hall envoie des couleurs de bonbons voler), et une exposition qui est livrée en premier dans un- sous-titré en japonais, puis répété/traduit par un chœur grec dansant. Il n’y a pas assez de folie aussi inspirée pour boucher les trous narratifs béants du film ou compenser ses personnages à peine dessinés, mais au moins il y a toujours quelque chose pour éviter l’ennui.

Compte tenu des nombreux pistolets et épées de samouraï visibles, il est un peu surprenant qu’il y ait si peu d’action exagérée. Un long morceau de jeu de tranches et de dés, accompagné de « Time In A Bottle » de Jim Croce (une chanson qui avait déjà été transformée en l’une des plus belles chutes d’aiguilles de tous les tempsmais peu importe), a ravi les téléspectateurs quand Prisonniers du pays fantôme créé à Sundance il y a neuf mois ; notre propre AA Dowd appelé la séquence « solide » et « de qualité Tarantino » (ce qui, pourrait-on dire, est une contradiction dans les termes, mais, encore une fois, peu importe). Mais mystérieusement, cette scène n’apparaît pas dans le montage de Pays fantôme cela est actuellement fourni aux critiques, et ce n’est probablement pas dans la coupe que le public pourra voir. Les droits musicaux sont généralement garantis rapidement de nos jours – ces problèmes concernent généralement soit des films et épisodes télévisés plus anciens transférés vers une nouvelle plateforme, soit des productions à budget moyen ou ultra faible qui ne peuvent pas se permettre la chanson en question – il est donc difficile de comprendre pourquoi cet apparent plaisir du public a été obtenu. tiré. Dommage, cependant, en tant que film sporadiquement divertissant et d’une incohérence exaspérante comme Prisonniers du pays fantôme peut utiliser toutes les diversions dont il dispose.