Revue de l’exorcisme de mon meilleur ami : ouverture prometteuse, fin décevante

Alors que notre fascination collective pour la culture pop des années 1980 se poursuit inlassablement – ​​en particulier dans le monde de l’horreur – il était peut-être inévitable que les romans de Grady Hendrix soient adaptés, d’autant plus qu’il s’agit de pastiches et de subversions de tropes de genre populaires. L’exorcisme de mon meilleur ami marque la première adaptation de son œuvre – réalisée par Damon Thomas à partir d’un scénario de Jenna Lamia – et elle coche toutes les cases attendues d’un film d’horreur surnaturel pour adolescents. Mais bien que le film donne un aperçu notable de la psyché des adolescents, il n’y a pas assez de « là » pour élever le film au-dessus des rangs de la programmation d’horreur moyenne.

Lorsque les meilleures amies Abby (Elsie Fisher) et Gretchen (Amiah Miller) accompagnent leurs amies Margaret (Rachel Ogechi Kanu) et Glee (Cathy Ang) dans la cabane d’été de la famille de Margaret pour une nuit de liaison effrayante, les filles laissent tomber de l’acide à la demande de la fête de Margaret. – le petit ami qui s’écrase, Wallace (Clayton Royal Johnson). Quand Abby et Gretchen s’éloignent pour enquêter sur une étrange cabane dans les bois, ils se séparent et Gretchen est attirée par une force mystérieuse. Par la suite, le comportement de Gretchen devient erratique, d’abord paranoïaque et malade, puis vindicatif et hostile, poussant sa relation avec Abby à son point de rupture. Cependant, Abby découvre finalement que ce n’est pas le résultat d’un changement de comportement induit par la drogue, mais une possession.

Ce qui est peut-être le plus surprenant dans L’exorcisme de mon meilleur ami C’est à quel point la première moitié du film fonctionne comme un examen des relations entre adolescentes sans aucun des éléments surnaturels qui les accompagnent. Le premier soupçon d’Abby est une croyance erronée selon laquelle le changement de personnalité bizarre de Gretchen a été causé par une agression sexuelle dans la cabane abandonnée. Elle attribue donc les expériences de voix chuchotées et de paralysie nocturne de son amie au SSPT.

Non seulement cela ajoute un niveau métaphorique intéressant à ce que nous apprenons comme une possession littérale, mais cela laisse également entendre pourquoi les adolescentes en particulier peuvent se déchaîner après des événements traumatisants de la vie alors qu’elles n’ont pas d’autres exutoires émotionnels. Cette réflexion initiale rend la situation d’autant plus malheureuse que Thomas décide de donner la priorité aux pitreries d’horreur traditionnelles. L’escalade de la violence sociale et physique de Gretchen envers son groupe d’amis donne lieu à un conflit extrême, quoique plutôt exsangue, mais le film finit par succomber à l’inévitabilité des événements du titre du film – malheureusement pour les téléspectateurs bien plus tôt que pour Abby.

Et quant à l’exorcisme lui-même, le troisième acte est torpillé assez brusquement par un glissement bizarre vers le comique exagéré. Le bodybuilder évangélisateur et exorciste amateur Christian Lemon (Christopher Lowell) se sent largué par un film beaucoup plus stupide, et ses insécurités auto-agrandissantes semblent en contradiction avec les performances beaucoup plus authentiques de Fisher et Miller. Le but recherché semble avoir été de souligner l’absurdité d’utiliser le christianisme comme une panacée contre les traumatismes de la vie, mais en pratique, c’est comme regarder un clown se faire opérer, et Pagliacci n’est pas ce que le médecin a ordonné.

C’est donc une bonne chose que Fisher et Miller réussissent si bien à vendre le noyau émotionnel du film, même au milieu de tout ce bruit. Miller peut faire passer Gretchen de la tourmente intérieure à la froideur sociopathique en un instant, alors même qu’elle commet des actes horribles contre ceux qu’elle aime. Fisher est extrêmement convaincante en tant qu’amie qui essaie de faire ce qu’il faut, même si elle s’attend à une attaque persistante contre les fondements de cette amitié. Le film s’effondre sans ces performances centrales, et ces jeunes interprètes prometteurs sont absolument à la hauteur.

L’exorcisme de mon meilleur ami, malgré ses excentricités les plus discordantes, ajoute de modestes sensations fortes à une liste de surveillance effrayante de la saison. Bien que son résultat soit moins satisfaisant sur le plan thématique que sa configuration, Thomas et Lamia s’essayent toujours de manière amusante à l’horreur chez les adolescentes. Malheureusement, ses éléments les plus horribles sont ceux qui ont le plus besoin d’être exorcisés.