Revue de The Last Duel : Ridley Scott fait Rashomon

La teinte bleue atténuée des images devrait être un révélateur. Sinon, observez les taches de saleté sur l’objectif ou écoutez les grognements et le bruit du jeu d’épée. Tous trahissent que Ridley Scott, directeur de Gladiateur, Royaume du Paradiset Robin des Bois, est revenu aux châteaux en ruine et aux champs de bataille boueux d’une Europe lointaine. Encore Le dernier duel, son dernier acte somptueux de voyage dans le temps, n’est archaïque que dans son costume et son discours (ce dernier étant légèrement gâché par une collection d’accents vacillants). Le décor se situe peut-être au XIVe siècle, mais il s’agit bien d’un drame historique de préoccupation moderne. De manière accablante, cela suggère que les injustices d’hier restent en grande partie celles d’aujourd’hui.

À partir du roman du même nom d’Eric Jager, Scott aborde un sujet qui suscite une fascination internationale durable : le dernier duel judiciaire sanctionné en France, vers 1386. Cette année-là, le chevalier normand Jean de Carrouges défia son ancien ami, l’écuyer Jacques Le Gris. , à l’épreuve par le combat. L’épouse de Carrouges, Marguerite, avait accusé Le Gris de viol en janvier précédent. Le Gris a catégoriquement nié ces allégations. La bataille à mort entre ces hommes a attiré un énorme public d’aristocrates et de roturiers parisiens, et elle continue d’être racontée et reconstituée des siècles plus tard. Une partie de ce qui a maintenu l’incident vivant dans l’imaginaire du public est la question de la culpabilité, toujours un sujet de débat historique. Qui disait la vérité et qui mentait ?

Pendant un certain temps, Le dernier duel semble entretenir une telle incertitude. Il prend également soin de montrer comment le conflit entre les hommes s’est étendu au-delà des accusations. Introduits combattant côte à côte, Carrouges (Matt Damon) et Le Gris (Adam Driver) sont des amis fidèles dont le lien est mis à l’épreuve et finalement brisé par une série de disputes impliquant des biens contestés, un poste de capitaine attendu et la faveur du comte Pierre d’ Alençon (Ben Affleck), cousin du roi. Le statut social est-il le sous-texte de leur chute ?dehors? Carrouges se révèle être une tête brûlée procédurière dont l’habitude de poursuivre en justice ses compatriotes nobles nuit à ses perspectives de leadership. Pendant ce temps, Le Gris, sûr de lui et coureur de jupons, se révèle plus habile et plus stratégique dans ses manières publiques.

Damon et Affleck, dont le scénario pour Chasse de bonne volonté leur a valu un Oscar il y a près de 25 ans, a co-écrit Le dernier duel avec la cinéaste indépendante Nicole Holofcener (Assez dit). Les trois romanciers divisent les tâches d’écriture par personnage et leur histoire en trois récits concurrents et qui se chevauchent : « La vérité selon » Carrouges, Le Gris et, enfin, Marguerite. Il s’agit bien sûr d’une variation de cette ode à la subjectivité la plus appréciée et la plus influente, Rashomondans lequel le grand Akira Kurosawa a raconté une histoire de samouraï aux récits contradictoires. Le dernier duel ne modifie pas tant les faits fondamentaux de son intrigue mais modifie subtilement leur contexte et leur signification. Chacun des trois chapitres décrit des événements uniquement abordés dans les autres, et les scènes répétées se jouent de manière très différente selon la perspective dominante.

La performance est la clé de cette approche, et le film propose ses principales donnez l’opportunité de trifurquer essentiellement leurs personnages – de les jouer en fonction de la façon dont ils se voient et de la façon dont les autres les voient. Cette gamme est plus évidente avec Damon, qui projette une sorte de noblesse lésée dans le premier chapitre (raconté, naturellement, du point de vue de Carrouges), pour ensuite devenir embarrassant et impuissant et finalement froidement distant à mesure que la lentille de la perspective change. Le charisme du conducteur fluctue tout au long pour révéler la façon dont le comportement prédateur se transforme de manière délirante en quelque chose de plus romantique à travers l’image de soi, tandis que Comer joue un simple objet d’attraction jusqu’au moment où elle passe du regard masculin et sous les projecteurs du récit. (Seul Affleck crée un personnage cohérent – ​​un débauché hautain et perpétuellement amusé qui compte parmi les performances les plus drôles de l’acteur depuis des années.)

Il faut du temps pour s’en rendre compte Le dernier duel n’utilise pas ses perspectives de duel pour renforcer la neutralité des archives historiques. Au lieu de cela, il propose quelque chose comme une critique de la façon dont les livres d’histoire ont poussé un cadre sceptique, dit-il, dit-elle, sur cette histoire. Les recherches de Jager jettent le doute sur le doute que les historiens ont semé sur la culpabilité ou l’innocence de certaines parties. Le film, à son tour, refuse de se complaire dans l’ambiguïté, proposant plutôt une éventuelle présentation claire et précise des événements – notamment, et de manière inquiétante, à travers deux dramatisations d’une horrible rencontre, différentes non seulement quoi arrive mais dans comment comme le rappellent les personnages. Rashomon portait sur l’inconnaissabilité essentielle de la vérité. Le dernier duel il s’agit de la façon dont on traite la vérité comme toujours l’inconnaissable peut être une astuce pour contourner la responsabilité.

Il y a des limites à la structure du film. Damon, Affleck et Holofcener gardent le point de vue de Marguerite pour la fin, en partie pour qu’il puisse fonctionner comme une réplique accablante aux chapitres qui le précèdent – la version féminine de l’histoire, finalement présentée après deux heures de côtés aveugles des hommes.. Pourtant, ce choix laisse Comer un peu dramatiquement à la dérive : alors que Damon et Driver sont des personnages compliqués (bien qu’en fin de compte antipathiques), on lui refuse stratégiquement beaucoup de dimension jusqu’à la dernière ligne droite – et à ce moment-là, le film se concentre presque entièrement sur son courage en tant que victime. coincée dans un système qui lui est défavorable. Le film peine autant que Carrouges et Le Gris à vraiment voir Marguerite, du moins en dehors du contexte de son calvaire.

Pourtant, il y a une puissance dans l’indignation brutale de ce film qui traverse les époques. Le dernier duel résiste à réduire les événements historiques immortels, il reconstitue une vision du passé primitif, pour être facilement ridiculisé comme les pratiques barbares de GladiateurLe Colisée. En regardant Marguerite confrontée à un défi de questionnement sceptique, sa résistance s’est transformée en « protestation coutumière » d’une dame (le « non » signifie « oui » des années 1300), il est impossible de ne pas penser à Christine Blasey Ford et à d’innombrables autres femmes. confrontés à la menace d’immolation, littérale ou autre, pour s’être manifestés.

Scott, bien sûr, finit par livrer le duel éponyme, et il est aussi tendu que terriblement violent, avec des enjeux bien plus importants que celui de savoir lequel de ces hommes imparfaits émergera avec sa tête et son ego intacts. Mais à ce stade, la possibilité d’un point culminant enthousiasmant, sans parler d’une fin heureuse, a disparu depuis longtemps, comme les gens engloutis par l’histoire et ses ambiguïtés déformantes.