Revue « Fremont » : transport en commun rapide – The New York Times

« Fremont » tire son titre de la ville du même nom dans la Bay Area. Souvent appelée Petite Kaboul, c’est abrite l’une des plus grandes enclaves d’Afghans aux États-Unis, avec de nombreux immigrants qui y sont attirés pour un sentiment de communauté. C’est ce que recherche Donya (Anaita Wali Zada) : la communauté. Connexion. Amour. Ce sont des quêtes difficiles pour quiconque en ces temps atomisés, mais surtout pour Donya, une jeune réfugiée et ancienne traductrice pour l’armée américaine.

Être à Fremont, vivre parmi d’autres Afghans, n’est pas d’un grand réconfort pour Donya. Peut-être parce que ses souvenirs de la maison ne sont pas agréables – en fait, ils la remplissent d’effroi et de culpabilité. Les détails de ce qu’elle a laissé derrière elle ne sont pas au centre de l’attention ici. Il suffit de savoir qu’ils l’empêchent de dormir la nuit ; qu’elle préfère la routine légèrement engourdissante et zen de son travail peu glamour dans une usine de biscuits de fortune à San Francisco.

Le cinéaste anglo-iranien Babak Jalali capture le sort existentiel de Donya avec l’ambiance sèche et contemplative d’un film de Jim Jarmusch ou d’Aki Kaurismaki, tous deux maîtres des drames pince-sans-rire imprégnés de mélancolie. Tournant en noir et blanc laiteux, Jalali situe Donya dans un monde de parias et de solitaires – des gens mécontents et épuisés mais aussi capables de compassion et de changement. Salim (Siddique Ahmed), un camarade insomniaque qui vit dans le complexe d’appartements de Donya, lui donne sa place chez un psychiatre, le Dr Anthony (Gregg Turkington), qui le voit bénévolement.

Un rendez-vous n’est pas comme un billet de cinéma que vous pouvez simplement remettre à un ami, explique le Dr Anthony, en s’occupant du protocole. Donya le persuade de l’embaucher quand même, entamant une série de consultations amusantes (sinon vraiment utiles). Après que Donya soit promue écrivain de fortune à l’usine, la femme vengeresse de son patron (Jennifer McKay) découvre que Donya a écrit son numéro de téléphone sur le papier dans un cookie. Elle demande le licenciement de Donya. Son mari (Eddie Tang) voit les choses différemment : la tentative de Donya de tendre la main à une autre âme perdue fait d’elle précisément le genre de personne qui devrait inventer des maximes rêveuses.

Jalali et sa co-auteure, Carolina Cavalli, soulignent la manière dont la rigidité bureaucratique et le capitalisme acharné peuvent nous paralyser. Ils ne réduisent pas le film à une histoire sur les injustices sociales tout en évitant habilement un ton et des messages trop mièvres sur notre humanité commune, ou autre. Des intermèdes expressionnistes – des ombres se mélangeant sur le mur d’une cage d’escalier, un globe tournant à une vitesse floue – capturent la nature étrange des interactions sociales entre personnes déplacées et désorientées.

Jalali complète cette ambiance mélancolique avec une partition jazzy de Mahmood Schricker, qui, poussée par le sitar et le cor grave, semble couper l’air mort des rencontres impassibles de Donya. Si l’humour dans ces moments ne fonctionne pas toujours, c’est parce qu’il n’y a que peu de kilomètres de rires gênants dans les longues prises de Jalali de deux personnes parlant face à face.

Un acteur pour la première fois qui a fui l’Afghanistan en 2021, Wali Zada ​​dégage une chaleur et une émotion naturelles alors qu’elle livre des lectures de lignes intentionnellement vides. Cela aplatit certaines des scènes les plus ironiques mais fait chanter les expressions mesurées de désir et d’espoir de Donya. C’est elle qui fait l’acte final – qui met en scène un mécanicien solitaire joué par Jeremy Allen White (de “L’ours”) – tellement émouvant et romantique. Jalali entretient une mystérieuse ambiguïté, mais Wali Zada ​​transmet l’essentiel : Donya a trouvé l’endroit où elle veut être.

Fremont
Non classé. Durée : 1 heure 31 minutes. Dans les théâtres.