Revue IFFR : « Family Romance, LLC » de Werner Herzog fabriqué au Japon

Revue IFFR : « Family Romance, LLC » de Werner Herzog fabriqué au Japon

par Forrest Cardamenis
5 février 2020

L’un des aspects les plus dommageables du néolibéralisme a été sa marchandisation des relations humaines. Ceci est démontré et analysé dans un New yorkais article intitulé “L’industrie japonaise de la location familiale“, et ce même article est à la base du nouveau film de Werner Herzog, Romance familiale, LLC, du nom de l’entreprise profilée. Herzog, cependant, ne s’intéresse pas beaucoup à la politique. Aguirre, la colère de Dieu (1972) est un scénario colonialiste dépeint comme une recherche du sublime ; dans Lo & Behold : Rêveries du monde connecté (2016), Herzog s’intéresse davantage aux capitalistes et à leurs victimes qu’au capitalisme en tant que tel. Tel est le cas dans Romance familialedans lequel le casting d’acteurs non professionnels, dont Yuichi Ishii, le fondateur de Family Romance, comme lui-même, en est le témoin. Pour Herzog, les effets psychiques comptent plus que les conditions politiques.

Le film faux documentaire commence avec Ishii attendant de rencontrer Mahiro, une fille de douze ans d’une mère divorcée depuis longtemps. Ishii doit jouer le père de Mahiro, et après la maladresse initiale attendue, cela se passe plutôt bien ; ils prennent bientôt des photos ensemble parmi les fleurs de cerisier, s’assoient proches les uns des autres et expriment mutuellement leur enthousiasme à l’idée de leur prochaine rencontre. C’est alors que nous regardons derrière le rideau et voyons Ishii négocier une autre transaction, trouvant un homme pour intervenir en tant que père d’une mariée. Nous verrons un certain nombre d’autres « locations » tout au long du film, dont une dans laquelle Ishii se fait réprimander sur son lieu de travail pour un employé errant, mais la relation avec Mahiro constitue la ligne directrice du film.

Il y a très peu de conflits – ou du moins de conflits manifestes – dans Romance familiale, LLC. Personne ne remet en question l’éthique de l’entreprise ; personne ne découvre que son « père » ou autre associé est essentiellement un acteur ; et aucun client n’a jamais été réprimandé dans le film ni même méprisé par celui-ci pour sa décision de contracter Family Romance. La seule fois où quelqu’un élève la voix ou se met en colère, c’est lors des réprimandes susmentionnées sur le lieu de travail. Il s’agit d’un film remarquablement décontracté, se déroulant entièrement à la lumière du jour et principalement dans des extérieurs mettant en valeur des paysages et des paysages urbains japonais, le tout accompagné de manière relaxante par le violoncelliste. Ernst Reijseger (qui a également marqué le score de Herzog Grotte des rêves oubliés).

Rien de tout cela ne veut dire que Werner Herzog ne remet absolument pas en question la pratique qu’il décrit. Au contraire, l’étrangeté de l’entreprise et la nonchalance avec laquelle elle est traitée déclenchent immédiatement un sentiment d’étrangeté, et les transactions de l’entreprise sont séquencées de manière à amplifier ce sentiment. Après le mariage, puis les réprimandes, vient une femme qui a gagné à la loterie et décide d’utiliser ses gains – 20 millions de yens, soit environ 180 000 dollars – pour reconstituer sa découverte initiale et retrouver le même sentiment de joie. Même si le film lui-même résiste à l’imposition d’un jugement, Herzog sait que le simple fait de regarder ce qui se déroule, comme nous le faisons, suffit à déclencher un malaise. Que faisons-nous de notre rapport à l’argent et aux biens matériels si nous l’utilisons plutôt pour tenter de mettre en bouteille une émotion ?

À un moment donné, Ishii visite un hôtel doté de robots pour déterminer si sa propre entreprise pourrait être améliorée. Les robots, apprenons-nous, sont là pour offrir une bonne expérience client et satisfaire le besoin d’interaction des gens (les mêmes choses, en d’autres termes, que font généralement les employés humains). Nous n’apprenons jamais ce qu’Ishii en pense, mais nous le regardons regarder un aquarium entièrement rempli de poissons mécaniques et robotiques. Herzog s’attarde longtemps sur les poissons, dont l’intérieur argenté et métallique est parfois visible lorsque le poisson se retourne. Il coupe à plusieurs reprises sous de nouveaux angles, et la partition de Reijseger commence à se teinter de mélancolie. C’est le début d’un dénouement discret qui, même s’il porte son coup final, persiste longtemps après la fin du film.

Dans ce sens, Romance familiale ressemble beaucoup à celui de Manoel de Oliveira Une image parlante (2003), une autre œuvre touristique apparemment insouciante dont les nuances les plus néfastes finissent par submerger la surface. La décision de Herzog de choisir Yuichi Ishii, un homme dont la vie est effectivement d’agir, comme protagoniste et son travail avec des non-professionnels établit un curieux parallèle entre le cinéma et certains des désirs les plus avilis de l’humanité – pour Herzog, la normalité ; pour de Oliveira, connaissance et culture. Si Herzog ne permet pas cette fois-ci à ses sentiments les plus sombres de submerger son film, il se montre également plus indulgent envers le spectateur, qui pourrait, en fin de compte, être la cible privilégiée de de Oliveira. Les objectifs de Herzog sont plus modestes : il nous demande de réfléchir aux coûts auxquels nous poursuivons la normalité et d’éviter l’embarras. Que ces aspirations puissent ou non être dissociées du conditionnement politique, l’étrangeté de Romance familiale, LLC suffit juste à poser la question.

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