Revue ‘King Coal’: Une vue des Appalaches

Dans son documentaire personnel “King Coal”, la réalisatrice Elaine McMillion Sheldon enregistre les traditions modernes – concours de beauté, matchs de football locaux et festivals modestes – qui commémorent la ressource naturelle autrefois dominante qui alimentait le centre des Appalaches. À travers des images d’archives et une narration vivante, Sheldon note comment la découverte de la précieuse roche noire a conduit à un boom économique qui a inspiré une classe moyenne dynamique au XXe siècle, née de la lutte ouvrière. Elle observe également comment le combustible fossile toxique détruit l’environnement. Le film est à la fois un éloge funèbre cumulatif d’un mode de vie et un examen de la crise climatique à travers le témoignage des vestiges calcinés de ces paysages ruraux.

“King Coal”, cependant, n’est pas simplement un souvenir. En suivant deux filles, Lanie Marsh et Gabrielle Wilson, Sheldon envisage aussi l’avenir de cette région qui, comme de nombreux coins industriels des États-Unis, peine encore à imaginer ses propres possibilités économiques.

Le film de Sheldon ne répond pas à ce qui nous attend. Au contraire, les rythmes poétiques poignants et les idées nostalgiques de «King Coal» sont censés clôturer. La guérison dans son documentaire peut prendre la forme de métaphores sur le nez, comme le film mettant en scène un enterrement littéral pour le King Coal anthropomorphisé, ou passer par des moyens plus subtils, comme le partage de l’histoire orale par les habitants de plusieurs États des Appalaches.

Sheldon localise également la beauté, le potentiel et la tristesse de la région dans ses chaînes de montagnes environnantes, des collines boisées aux monticules de charbon sur les barges fluviales. Mais dans cet essai cinématographique mélancolique et réfléchi, aucune montagne n’est plus importante que les gens qui sont encore confinés dans les tunnels claustrophobes du passé.

Roi du charbon
Non classé. Durée : 1h20. Dans les théâtres.