Revue “ l'anéantissement des poissons '': un joyau qui vaut la peine d'attendre

Obediah Johnson – l'âme perdue et retrouvée jouée par un magnifique James Earl Jones dans “L'annihilation du poisson” – a une poitrine de baril et une voix qui sonne comme elle est apparue, chauffée et polie, de profondeurs insondables. C'est un instrument que beaucoup connaissent de «Star Wars» et «The Lion King», dans lequel Jones a exprimé deux des pères les plus totémiques des films. Pourtant, l'éloquence de son Basso Profundo a également joué un rôle déterminant dans des œuvres moins connues comme «Annihilation», la vision singulière profondément humaine de Charles Burnett à partir des marges qui reçoit une sortie théâtrale 26 ans après sa première projection publique lors d'un festival de cinéma.

Il semble choquant qu'il ait pris autant de temps que le film arrive en salles compte tenu de la position élevée de Burnett; son magistral «Tueur de moutons»(1978) est une étape importante dans le cinéma américain et sa réputation établie depuis longtemps. Il y a un certain nombre de raisons que «l'anéantissement des poissons», sa cinquième caractéristique, n'atteigne pas le monde plus tôt. Entre autres choses, le véritable cinéma indépendant, le genre qui transcende la formule et les attentes et se présente sans parrainage d'entreprise, a toujours été difficile à commercialiser. Et Burnett, dont la filmographie comprend “Dormir avec la colère»(1990), un conte néo-gothique sur un intrus sud qui glisse entre le théâtre et la comédie, a toujours défie la compartimentation. Il ne peut pas être pigeonnier.

«L'annihilation des poissons» échappe également à la classification, au genre et autrement. Le film est souvent doucement drôle, bien que parfois jaillit dans un excès bruyant, avec des secousses de slapstick et des luminaires de bêtises chatouilleuses. Dans le même temps, il y a un fort courant de mélancolie qui se déroule tout au long de l'histoire, qui complique et déstabilise parfois sa comédie. Il y a des moments ici où vous riez, mais vous ne savez pas si vous le devriez, et des cas où vous vous demandez (et vous inquiétez) si vous riez avec les personnages ou pour eux, et si c'est important. La plupart des films vous invitent au moment où il est temps de rire et de pleurer; Pas celui-ci.

Écrit par Anthony C. Winkler, le film raconte l'histoire de l'Obediah – il va par poisson – un immigrant jamaïcain qui a longtemps vécu dans un établissement mental à New York et prétend être perfectionné par un démon invisible qu'il appelle Hank. Le démon apparaît de façon inattendue, comme les imps ont tendance à le faire, et le poisson le garde en échec en le lutte. Ils sont aux prises avec l'ouverture du film, une bagarre qui se termine par le poisson brusquement évincé de son maison de groupe. “C'était comme Pearl Harbor”, proteste-t-il à un fonctionnaire, “Sneak Attack!” Peu importe. Bientôt, il est sorti avec sa valise et se dirige vers l'ouest, où son histoire commence sérieusement.

Fish se retrouve dans ce paradis contrarié connu sous le nom de Los Angeles, où il emménage dans un immeuble d'appartements modeste et délabré dirigé par un excentrique amical, Mme Muldroone (un Margot Kidder gagnant). Avec son jardin luxuriant et son intérieur teinté et époustouflant, le bâtiment est le genre d'endroit où vous pouvez imaginer Nathanael West et David Lynch faisant une utilisation poétiquement sombre. En revanche, Fish s'installe avec le pragmatisme de quelqu'un qui doit se contenter de la petite vie qui lui a permis: il plissa son nouvel appartement, transformant la misère en une maison. Peu de temps après, il rencontre Poinsettia (Lynn Redgrave).

Le personnage le plus délicat du film, Poinsettia est présenté quelque temps avant qu'elle et Fish se rencontrent; Vous savez qu'elle est importante pour son histoire, de la façon dont Burnett les coupe entre eux, comme un entremetteur anxieux. Une figure forte et agressivement flamboyante donnée à la yowling et au miaulement, Poinsettia vit à San Francisco et prétend être dans une relation avec la Giacomo Puccini invisible et très mort, une fixation qui implique une comédie tendue. Les choses s'améliorent quand elle part aussi pour Los Angeles (avant qu'elle ne le fasse, Burnett se précipite dans une allusion à «Vertigo», un classique de Mad Love), où elle se déplace dans l'appartement en face de Fish's.

Une grande partie de ce qui suit implique la relation de poisson et de poinsettia, qui dérive et vacille dans l'existence au milieu des nuits tardives remplies de discussions, de fumée de cigarette et de rondes de gin rami. Comme le poisson, Poinsettia vit seule et apparemment profondément dans sa tête, à un enlèvement visible de ce qui passe comme une vie normale. Elle peut être malade; Comme le note Fish au début de leur connaissance, elle boit beaucoup. Les deux personnages sont très seuls; Ce sont des naufragés d'un type. Aucun des deux en dit, mais ils n'ont pas à le faire parce que les cruautés du monde plus grand sont annoncées que le poisson minute est officiellement désinstitutionnalisé avec un tampon en caoutchouc.

Jones, qui tient le film tout au long, imprègne du poisson avec un charisme délicat qui devient plus prononcé à mesure que l'histoire se déroule et que les émotions s'approfondissent. L'histoire du dos de Fish émerge progressivement, mais sa vie intérieure, sa douceur, sa dignité et sa curiosité commencent à se concentrer dès que Jones apparaît à l'écran. Le poisson est un veuf, et dans les premières scènes, Jones le joue avec une réserve subtile, comme si le personnage avait emballé une partie de lui-même il y a longtemps. Alors que le poisson et le poinsettia se rapprochent, son regard se ramollit, son sourire fleurit et il devient plus démonstratif et extérieur. Il continue de lutter contre son démon mais pas toujours seul.

Poinsettia s'avère plus difficile à réchauffer, en partie à cause de ses excès. Il y a un fort élément de pantomime à la performance de Redgrave, à la façon dont elle se détache, les armes Akimbo, et comment elle casse sa bouche en bande en caoutchouc en sourires et froncements exagérés. Il y a aussi quelque chose de trop dans le personnage, quelque chose de vulgaire et troublant. Quand, à un moment donné, elle chante à haute voix à «Madama Butterfly» lors d'un concert en plein air, Burnett s'assure que vous voyez les autres participants, qui commencent à tirer sur son look irrité. À ce moment-là, Poinsettia est effectivement éjecté de ce petit public et a rendu un paria.

Un film modeste a modestement dit: «L'annihilation de poissons» vous faufile sur vous; Il est aussi furtif que le démon de Fish et peut emballer un tout aussi puissant. C'est une histoire de deux personnes qui se trouvent, et bien que les histoires d'amour soient souvent irrésistibles, ce qui distingue celui-ci est la tendresse du toucher de Burnett et la générosité de sa vision du monde. Ce n'est pas un showboat (il est plus de poisson que de poinsettia), il peut donc être facile de manquer les notes de grâce qui remplissent ce film, ce qui fait de la place pour des personnages qui dans d'autres contextes pourraient être appelés décalés, étranges ou bizarres. Ce ne sont aussi, simplement, que des gens, c'est pourquoi l'image du poisson étendant confortablement sa main à une autre personne est un geste si frappant d'auteur.

L'annihilation des poissons
Classé R pour le comportement des adultes. Temps de course: 1 heure 48 minutes. Dans les théâtres.