Revue LFF 2022: L’histoire d’amour du cinéma de Sam Mendes «Empire of Light»

Revue LFF 2022: L’histoire d’amour du cinéma de Sam Mendes «Empire of Light»

par Manuel São Bento
21 octobre 2022

Lorsqu’un film fait appel à de nombreuses personnes parmi les plus talentueuses d’Hollywood pour travailler sur chaque élément technique, il est difficile de ne pas avoir de grandes attentes. Empire de Lumière a acclamé le cinéaste britannique Sam Mendes à la fois scénariste et réalisateur, directeur de la photographie bien-aimé Roger Deakins en tant que directeur de la photographie, primé Lee Smith dans la salle de montage, et des compositeurs acclamés Trent Reznor et Atticus Ross sur le score, sans parler d’un casting avec quelques noms importants – il y a un mélange intéressant avec des acteurs moins connus dans l’ensemble. Beaucoup de ces personnes sont des lauréats des Oscars, ainsi que de nombreux autres prix. La seule variable inconnue – Mendes écrivant son tout premier scénario solo – s’avère être le seul facteur de division…

Empire de Lumière fait partie de ces films aux qualités techniques dignes de dizaines de nominations mais tout cela ne peut pas mettre au même niveau les deux piliers du cinéma : l’histoire et les personnages. À vrai dire, sans ces deux “détails” importants, peu importe à quel point le film est impressionnant. Sans l’investissement émotionnel des spectateurs, le film n’aura jamais d’impact significatif. Évidemment, cela ne signifie pas non plus que les éléments techniques sont sans importance ou ne suffisent pas pour créer un film incontournable.

La prémisse narrative de Empire de Lumière rend hommage à la magie du cinéma et au potentiel que l’art et sa communauté détiennent pour trouver la lumière au milieu des ténèbres. Roger Deakins présente une côte britannique des années 1980 à couper le souffle, où la créativité et la vision sublimes du directeur de la photographie élèvent l’ensemble de l’œuvre. Compte tenu de ses derniers projets avant celui-ci (dont 1917 et Coureur de lame 2049), Deakins ne semble pas avoir beaucoup de repos sur ses épaules, avec assez peu d’occasions de vraiment étonner le public avec un plan particulier. Cependant, lorsque ces chances se présentent, les visuels sont en effet fascinants et inspirants.

Pour moi personnellement, Empire de la lumière score est l’aspect technique le plus mémorable et celui qui réconforte le plus le cœur des téléspectateurs. Reznor et Ross arrangent toujours de belles mélodies avec le piano et, contrairement à Deakins, ils ont plus de moments pour briller avec ce film. La musique est essentielle à l’atmosphère magique qui entoure le film, qu’il s’agisse d’une promenade en bord de mer, d’une place dans un théâtre ou même dans la salle de projection elle-même. Le montage de Smith contribue également à ces séquences, ne coupant jamais – littéralement – l’émotion crescendo.

Le plus gros problème – et un seul, honnêtement – ​​est le scénario lui-même. Mendes a une idée claire de ce qu’il veut pour le récit principal ; franchement, le cinéaste parvient à exécuter son plan avec efficacité. Néanmoins, plusieurs scénarios secondaires avec une grande quantité de poids thématique sont à peine développés, même utilisés pratiquement comme s’ils étaient des “objets” pour apporter un divertissement ou un conflit supplémentaire. Du racisme constant de la part des suprématistes blancs à la santé mentale, Empire de Lumière traite ces sujets beaucoup trop légèrement.

Quand Sam Mendes s’attarde sur les personnages et les relations qui les unissent, ainsi que sur leur motivation commune à faire revenir le cinéma sur les grands moments d’autrefois, Empire de Lumière devient captivant et facile à établir un lien émotionnel avec. Malheureusement, les questions susmentionnées reviennent inévitablement au centre de la conversation, mais Mendes est incapable de les explorer, ni de transmettre un message véritablement significatif, oubliant même complètement sa propre préfiguration.

Je m’inquiète du public cible et de sa possible indifférence au sujet principal. Empire de Lumière est sans aucun doute une belle ode à l’art qu’il représente, mais je ne sais pas jusqu’à quel point cela suffira à la plupart des publics. Par exemple, il y a une séquence au cinéma qui, personnellement, m’a enchanté et les yeux pétrifiés – et même un peu larmoyants – sur grand écran. Cela est dû en partie à l’immense passion que j’ai pour l’art du cinéma, mais la vérité est que la plupart des téléspectateurs ne se soucient pas de tout ce qui a à voir avec les aspects techniques des films projetés à l’écran.

Je ne peux pas terminer sans mentionner les superbes performances de l’ensemble de la distribution. Olivia Colman ajoute son nom à la liste des prétendantes à la meilleure actrice, une fois de plus, avec une énième performance divine – plus complexe qu’il n’y paraît. Hilary souffre de problèmes de santé mentale, où la solitude, la dépression, la dépression émotionnelle et les “amours interdites” forment un arc doux-amer. Michael Ward souffre également en tant que Steven, un garçon noir qui essaie de faire face aux attaques régulières à motivation raciale, offrant une lumière au bout du tunnel pour Hilary. Il lui montre que même dans un monde imparfait, il y a encore des gens et des lieux auxquels il faut s’accrocher. Toby Jones se démarque du reste de la distribution de soutien avec un affichage étonnamment touchant – je ne connaissais pas son côté sentimental avant cela.

Dernières pensées

Le film de Sam Mendes Empire de Lumière fonctionne mieux comme une lettre d’amour à l’art du cinéma et à l’expérience théâtrale enchanteresse. Des performances brillantes tout autour. Étonnant à voir. Émouvant à écouter – la partition du film est le point culminant technique. Pas si captivant sur le plan narratif, étant donné que le premier scénario solo de Mendes manque de profondeur dans les thèmes les plus importants. C’est un bel hommage à la magie du cinéma que les cinéphiles apprécieront, mais pour les téléspectateurs moins passionnés par le 7e art, il pourrait être difficile de s’en soucier véritablement.

Classement de Manuel à Londres : B-
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