Revue “Problemista”: Craven New World de Julio Torres

Le comédien Julio Torres se présente comme un extraterrestre venu de l’espace, un observateur sans sourire de l’attirail terrestre. Né au Salvador, mais semblant venir de quelque part entre le Caspiar fictif d’Andy Kaufman et la planète Ork de Mork, Torres utilise son stand-up, ses sketches « Saturday Night Live » (il a écrit pour la série de 2016 à 2019) et, maintenant, son premier film excentrique, “Problemista”, pour satisfaire ses obsessions, notamment jouets en plastique et lavabos ostentatoires.

Torres peut anthropomorphiser n’importe quel objet – son one-man spécial de 2019, « Mes formes préférées de Julio Torres », explore la psyché du rideau de l’avion séparant la première classe de l’autocar – mais il s’est à peine intéressé à l’humanité. La phrase la plus révélatrice de « Shapes », pour laquelle il a orné son corps de taches astrales de paillettes argentées, est celle où Torres annonce qu’il « fera brusquement quelques impressions » à vous », soulignant son refus de s’étendre vers les autres êtres présents dans la pièce.

Pourtant, “Problemista”, que Torres a écrit, réalisé et dans lequel il joue, révèle une nouvelle volonté de raconter une histoire pertinente avec un croquis captivant d’une personne honnête et honnête. Le film est un récit vaguement autobiographique de son calvaire pour trouver un employeur prêt à parrainer son visa d’immigration (à juste titre, il en a obtenu un qui le considère comme « un extraterrestre aux capacités extraordinaires »), et les misères de Torres sont familières à quiconque manque d’argent. dans une nouvelle ville : des heures constantes de lésinage et d’aspiration d’âme à passer au crible des emplois en ligne louches. Craigslist, incarné par Larry Owens, apparaît comme un nécromancien de casse invitant les demandeurs de travail à cliquer sur une publication intitulée « garçon de ménage kink ».

Le besoin de se prosterner semble avoir marqué Torres. Mais le personnage à surveiller n’est pas son homologue, Alejandro, un aspirant fabricant de jouets qui traverse l’écran sur la pointe des pieds comme si Torres portait le costume d’Halloween d’une personne timide et ordinaire. (Le cowlick est exagéré.) Au lieu de cela, c’est sa patronne, Elizabeth (Tilda Swinton), une critique d’art qui engage en quelque sorte Alejandro pour assembler une exposition en galerie de peintures de son mari cryogéniquement gelé, Bobby (RZA). (Torres lui-même était archiviste pour l’artiste John Heliker et parle joyeusement du logiciel de base de données FileMaker Pro.)

Argumentaire, venimeuse et perpétuellement lésée, Elizabeth est une New-Yorkaise aigrie qui passe un quart de son temps devant un écran à crier au support technique au téléphone. C’est le genre de mécontent qui accusera, en toute sincérité, les gens d’être « de mèche ». Swinton la joue avec les ongles recourbés, comme un blaireau cherchant la bagarre. C’est une performance effrayante et gargantuesque qui devrait être accompagnée d’un avertissement déclencheur. J’ai rencontré une Elizabeth. Vous l’avez probablement fait aussi.

Les métaphores visuelles extravagantes de Torres incluent des clés dorées, des poupées angoissées, des œufs énigmatiques, des décors de jeu fantastiques et des sabliers flottants qui disparaissent lorsque la résidence d’un demandeur de visa est terminée. C’est un drame social avec la fantaisie d’une romance de Michel Gondry ; Torres est aussi investi dans les inégalités systémiques que Gondry l’est dans le chagrin. La fantaisie fonctionne parce que la bureaucratie est tout aussi absurde. Lorsqu’un avocat (Laith Nakli) dit à Alejandro qu’il a besoin de 6 000 $ pour remplir ses papiers, alors qu’il lui est illégal d’occuper un emploi, notre héros fauché s’imagine dans un dédale d’escaliers, une salle d’évasion sans issue.

Il y a trop de choses dans “Problemista” qui ressemble à un bracelet à breloques attaché autour de votre poignet. Le barrage est à son meilleur lorsque nous sommes censés nous sentir dépassés. Alors qu’Elizabeth se lance dans l’une de ses diatribes, la partition se hérisse, des gremlins invisibles commencent à marmonner, et nous sommes transcendés dans un paysage infernal patrouillé par Swinton dans une série de chemisiers de plus en plus pointus. Le chaos se transforme en un air de panique.

Mais quiconque s’est débrouillé dans un concert misérable reconnaîtra – et sera à nouveau traumatisé par – les tourments les plus banals du film, comme l’hypothèse d’Elizabeth selon laquelle Alejandro peut faire flotter l’argent pour lui offrir un paquet du jour au lendemain. De la personnalité aux cheveux en passant par les manches bouffantes, elle prend tellement de place qu’on peut entendre Torres accuser des gens comme elle d’empêcher les jeunes générations de prendre pied dans la ville. Le meuble de rangement du congélateur de Bobby est plus grand que la chambre d’Alejandro.

Et pourtant, le film en vient à admirer un peu Elizabeth pour avoir rejeté le monde numérique impersonnel d’aujourd’hui. Scène après scène, elle s’en prend à des employés peu accommodants qui expliquent qu’ils ne font que respecter les règles. Notre empathie va aux travailleurs entre 20 et 30 ans qui ont été formés pour se comporter comme des robots fades et qui, comme Alejandro, essaient simplement de gagner un loyer.

Pourtant, l’insistance d’Elizabeth sur le fait qu’elle ne se contentera pas d’être un rouage de la machine devient le cri de guerre du film. “Servez-moi! Servez-moi!” elle gémit. “Être humain! Être humain!”

Problème
Classé R pour le langage et une sortie dans le kink du garçon de ménage. Durée : 1 heure 38 minutes. Dans les théâtres.