TIFF 2021 : « One Second » est sans conteste l’un des meilleurs films de Zhang Yimou

TIFF 2021 : « One Second » est sans conteste l’un des meilleurs films de Zhang Yimou

par Alex Billington
19 septembre 2021

Après avoir été retardé de près de deux années complètes, le film de Zhang Yimou Une seconde est enfin projeté en dehors de la Chine, en première au Festival du film de Toronto et au Festival du film de San Sebastian cet automne. Il a ouvert ses portes pour la première fois en Chine en novembre 2020, et il a été initialement annoncé comme faisant partie de la programmation du Festival du film de Berlin 2019 il y a quelques années. Mais un jour avant le début de ce festival, c’était étrangement retiré de la file d’attente pour des raisons mystérieuses (rien de précis n’a jamais été confirmé autre que des “difficultés techniques”). Quoi qu’il en soit, le film est enfin terminé et autorisé à sortir par les censeurs chinois. Je suis ravi de dire ça Une seconde est facilement l’un des meilleurs films du cinéaste chinois Zhang Yimou a jamais fait. Un favori instantané. Une lettre d’amour presque parfaite au cinéma se déroulant pendant la Révolution culturelle chinoise, l’ensemble du film est si affectueux et tendre envers le 35 mm et la magie et la joie du cinéma. J’avais envie de le rembobiner et de le revoir dès qu’il serait terminé.

Une seconde se déroule dans le désert poussiéreux de Gobi, au nord-ouest de la Chine, pendant la révolution culturelle dirigée par le président Mao, qui a commencé dans les années 1960 et a duré jusqu’aux années 70. C’est l’histoire d’un homme qui s’est évadé d’une ferme-prison (là pour un délit mineur), traversant le désert jusqu’à ce qu’il trouve une petite ville. Il a une lettre disant que sa fille apparaît dans un journal télévisé qui sera projeté devant le dernier film de propagande communiste qui circule (1964). Fils et filles héroïques). Au début, il essaie de comprendre comment mettre la main sur la bobine, jusqu’à ce qu’une étrange jeune fille sans abri vole une cartouche et qu’il se lance à sa poursuite pour l’arrêter. Lorsqu’ils finissent par arriver dans une autre ville, l’impression 35 mm s’écoule de la cartouche et est presque détruite sur les routes poussiéreuses. Ainsi, le protagoniste anonyme, joué par Zhang Yiconvainc le fier projectionniste, héros local cinéphile connu sous le nom de “Mr. Movie” (interprété par Fan Wei), pour impliquer toute la ville dans le lavage, le nettoyage et le séchage de l’impression afin qu’elle puisse à nouveau être correctement projetée. C’est assez héroïque.

Le cinéaste primé Zhang Yimou réalise des films depuis des décennies, depuis la fin des années 80. Je crois Une seconde est l’un de ses meilleurs, non seulement une lettre d’amour au cinéma, mais une lettre d’amour à la narration cinématographique. La première moitié est une belle ode au classique de Peter Bogdanovich Papier de lune, à propos de deux vagabonds couverts de terre qui ne s’aiment pas vraiment alors qu’ils commencent une amitié au cours du va-et-vient pour cette cartouche de film. (C’est si clairement un clin d’œil à Papier de lune de toutes les manières, jusqu’aux routes poussiéreuses et aux camions sur lesquels ils roulent.) Dès le début, les performances de Zhang Yi et Liu Haocun (comme le jeune “Orphan Liu”) sont si évocateurs et parfaits que j’ai ressenti ce picotement d’exaltation en sachant que je regardais quelque chose d’emblématique. Une fois qu’ils arrivent dans la ville voisine et rencontrent M. Movie, cela se transforme alors en une ode au classique de Giuseppe Tornatore. Cinéma Paradiso, en se concentrant sur le projectionniste, qui prend très, très soigneusement soin de toutes les copies de films 35 mm. La ville entière aidant à nettoyer la copie est l’une des meilleures parties du film pour commencer, puis voir cette foule turbulente devenir complètement silencieuse et se laisser fasciner par le film est une gloire qui donne la chair de poule.

M. Movie est aussi en quelque sorte le roi officieux de toute la ville, car il est “l’homme du cinéma”, c’est lui qui apporte ces films et les partage avec tout le monde et tout le monde les aime. Non seulement c’est le seul film qu’ils peuvent voir, mais il les rassemble et les unit en une « unité » (commentaire sur le communisme, bien sûr, mais aussi commentaire sur la magie des films). Le personnage de Mr. Movie, archétype autant que personne que Zhang Yimou admire clairement, semble être sa manière de nous rappeler l’importance d’un projectionniste est. L’immense soin et le souci qu’ils mettent dans l’art de projeter des films, en manipulant les copies avec délicatesse, en s’assurant que la projection soit parfaite, en s’assurant que tout le monde soit là et puisse entrer pour voir le film. Tout cela semble perdu au cours des dernières décennies (on en parle déjà depuis des années), et de nombreux cinéastes qui font des « lettres d’amour au cinéma » nous rappellent cette passion à travers ce genre de scènes. Une seconde présente l’une des scènes de filetage de projecteur les plus sensuelles que j’ai jamais vues. Tout dans le cinéma est traité avec tant d’amour que c’est sans aucun doute l’adoration de Zhang Yimou pour la beauté du cinéma qui s’infiltre dans la narration.

J’ai déjà vu quelques autres critiques se plaindre du fait que le film est incomplet et qu’il aurait pu être meilleur s’il n’avait pas été censuré par la Chine. Hormis des rumeurs non confirmées et des rapports vagues, il n’y a aucun moyen de le savoir. exactement ce qui a été modifié ou supprimé. Et je ne peux pas juger un film en imaginant ce que j’aurais dû été là-dedans ou ce qui devrait être différent, comme je l’ai fait aucune idée qu’est-ce qui aurait dû être là ; Je ne peux qu’apprécier ce qu’on nous donne et ce qu’on nous montre maintenant. Et cette version de Une seconde que Zhang Yimou nous a présenté en 2021 est quasiment parfait, un film qui passera immédiatement sur mon Top 10 de 2021 et pourrait finir par être l’un de mes favoris de tous les temps après l’avoir revu plusieurs fois. Les références au communisme dans ce film étaient d’une neutralité rafraîchissante. Il y a un aspect évident de similitude et d’absence de libre-pensée dans les détails, mais dans l’ensemble, c’était plutôt agréable de voir un film qui ne se concentrait pas autant sur la diabolisation du communisme, mais racontait simplement une histoire différente se déroulant au cours de ces années. fois. Peut-être qu’il était plus dur dans la version originale et qu’il a dû l’apprivoiser ? Quoi qu’il en soit, je suis entièrement satisfait de cette version du film que nous pouvons voir actuellement.

Plus que tout, je suis soulagé de regarder un nouveau film de Zhang Yimou que je peux dire que j’ai adoré. Il n’a pas été à son meilleur niveau ces dernières années, même s’il a clairement du talent. C’était peut-être facile pour lui de faire un film sur le cinéma et sur l’importance du cinéma pour tout le monde, même sous le régime communiste. La nostalgie est forte mais c’est aussi ce qui lui donne plus de profondeur. C’est comme si Zhang Yimou avait non seulement une histoire à raconter, mais voulait travailler par couches sur des thèmes concernant la propagande, le pouvoir du cinéma (ça peut marcher les deux comme propagande pour unir la communauté et comme une narration qui change la vie et ouvre l’esprit), le pouvoir de l’amour, comment tant de vies sont influencées par le cinéma – parfois de manière inattendue (par exemple, la jeune fille orpheline n’a pas vraiment qu’elle s’intéresse au film, elle voulait juste fabriquer un nouvel abat-jour pour son frère). Mon seul reproche est que la fin est un peu décalée, un coup de poing maladroit après tout ce que nous avons vécu. Je pense qu’il y a un sens à cette fin – peut-être que le cinéma restera dans nos mémoires même si toutes les vieilles copies 35 mm sont perdues à jamais.

Note d’Alex au TIFF 2021 : 9,8 sur 10
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