Un désastre new-yorkais intime avec une touche de légèreté

La campagne marketing omniprésente pour Un endroit calme : premier jour pose un problème pour décrire le film, mais pas parce qu'il cache ou révèle des rebondissements particuliers dans l'intrigue. En gros, sur le plan strictement narratif, le film est tel que présenté : Sam (Lupita Nyong'o) est à New York, une métropole animée qui serait sans doute en compétition pour le titre de l'endroit le plus bruyant de la Terre, lorsque la planète est envahie par ces monstres buggés et super-entendants du classique de l'horreur moderne Un endroit silencieux—un événement aperçu dans un flashback d'une petite ville pendant le film d'horreur moderne, ah Un endroit silencieux, partie II— et doit marcher sur la pointe des pieds à travers l'apocalypse instantanée. Ce qui a été omis des publicités pour ce préquel, ce sont quelques détails de base sur le personnage de Nyong'o, probablement pas pour préserver un sentiment de surprise, mais plutôt pour s'en tenir au scénario de la franchise, où des acteurs charismatiques et potentiellement surqualifiés se couvrent la bouche dans un effort terrifié pour s'empêcher de crier alors que des monstres cliquables menacent de bondir.

Il est pourtant toujours tentant de considérer les informations que le film donne dans ses premières minutes littérales comme un spoiler potentiel. Ces détails de mise en scène sont à la fois ce qui fait Un endroit calme : premier jour intéressant d'en parler, et aussi ce qui pourrait, par le pur hasard de bandes-annonces surjouées qui les élident, créer un véritable sentiment de découverte chez le public qui aurait pu manquer cette nouveauté de la suite compétente et efficace Partie II. Mais encore une fois, accorder trop d’importance à ces détails pourrait bien surestimer leur importance pour un film qui est essentiellement un exercice de genre bien conçu avec un sens étonnamment puissant de l’intimité axée sur les personnages en son centre.

Faisons donc un compromis et restons-en au niveau de la capsule pendant au moins le reste de ce paragraphe ; par la suite, la configuration sera révélée. Voici l'essentiel de la bande-annonce uniquement : Malgré ces inévitables Endroit calme caractéristiques, et malgré le cliché d'importer une sensation indépendante (dans ce cas Cochon scénariste-réalisateur Michael Sarnoski), dans une franchise clairement modélisée comme un exercice de coloration dans les lignes, Jour un est une créature à part entière (cliquable), distincte des deux histoires centrées sur la famille de John Krasinski tout en s'alignant sur leur ouverture d'esprit. C'est un film catastrophe new-yorkais avec une réelle appréciation pour les rues de la ville qui sont si complètement saccagées (même s'il a été tourné à Londres).

C'est d'autant plus impressionnant compte tenu de ce que Un endroit calme : premier jour menace de devenir, qui est un thriller dans lequel une femme engourdie est effrayée et reprend sa volonté de vivre. Des éléments de ce trope ancien poussent le récit car Sam, nous l'apprenons très tôt, vit en dehors de la ville dans un établissement de soins palliatifs, où il ne lui reste théoriquement que quelques mois en raison d'une maladie terminale non spécifiée. Elle semble manquer de famille et d'amis immédiats ; elle est à Manhattan pour une excursion d'une journée dans l'établissement, et même après la catastrophe, elle ne semble pas avoir quelqu'un dont le bien-être tourmente ses pensées, à part le chat de soutien émotionnel qu'elle trimballe partout avec elle de manière improbable mais délicieuse. Au lendemain de l'attaque initiale, Sam ne partage pas la volonté de ses concitoyens d'atteindre les bateaux qui sont censés venir les secourir, comme l'illustre un plan évocateur (et très new-yorkais) de Nyong'o en tant que seule personne se frayant un chemin à travers une foule paniquée dans la direction opposée de la circulation.

Certains téléspectateurs peuvent penser, même brièvement, à Mélancoliedans lequel seule une femme cliniquement déprimée était vraiment préparée à la fin imminente du monde. Sarnoski ne va pas aussi loin dans la métaphore apocalyptique, bien que la ville soit recouverte d'une poussière de style 11 septembre. (Spielberg's La guerre des mondes (un hommage plus effrayant et plus immédiatement effrayant au film catastrophe de la vie réelle d'une génération.) Au lieu de cela, Sam poursuit simplement un objectif différent de la plupart des survivants en fuite – un objectif qui aurait pu être matière à une comédie indépendante absurde (et potentiellement mortellement mignonne), mais que Sarnoski imprègne d'une passion discrète mais proche de la gastronomie.

Finalement, Sam fait la connaissance d'Eric (Joseph Quinn), un Anglais qui semble tout aussi seul dans la ville et qui souffre également d'une maladie non spécifiée, qu'il s'agisse de crises de panique, d'anxiété générale ou simplement de la réaction normale aux extraterrestres en maraude qui frappent mortellement (ou dévorent ? C'est facile à oublier) tout humain qu'ils peuvent entendre. De manière moins cruciale, elle croise également Henri (Djimon Hounsou), qui vit assez longtemps pour voir Un endroit silencieux, partie II. Il y a des pauses pour quelques scènes pleines de suspense – qui aurait cru qu'un exemple aussi littéral de Save the Cat pouvait sembler si relativement organique ? – et une séquence qui échappe en quelque sorte à Sarnoski alors qu'il embrasse un chaos de ce qui se passe maintenant qui est expérientiellement réaliste et aussi une brève corvée à analyser à l'écran. En parlant de corvées : les New-Yorkais insupportablement capricieux comme ce critique remarqueront également que le film blablabla beaucoup de pâtés de maisons pour aller de son point de départ à la destination prévue de Sam. Pourtant, le film offre quelque chose Cloverfield-des vues au niveau du sol du chaos des films de monstres, et sans les bavardages derrière une caméra tremblante.

C'est l'absence de bavardage qui représente la véritable réussite de Sarnoski. Un endroit calme : premier jour— son style, eh bien, calme. Les films de Krasinski avaient cela aussi, bien sûr, mais le silence entre les membres d'une même famille peut être à des années-lumière de la communication hésitante entre deux inconnus qui luttent pour réaliser à quel point ils sont seuls. Nyong'o, une actrice de prestige qui joue aussi le rôle de la reine du cri la plus expressive du monde, fait des merveilles avec les nuances du chagrin de Sam, le tiraillement entre l'acceptation et la lutte pour sa vie. La caméra de Sarnoski s'attarde sur des images obsédantes, comme deux enfants qui se sont astucieusement et désespérément postés au milieu d'une petite fontaine pour utiliser l'eau qui coule encore comme couverture temporaire ; il semble sincèrement curieux de savoir à quoi ressemblerait ce genre d'attaque extraterrestre, plus que soucieux d'en tirer chaque seconde possible de terreur. Il a fourni du matériel pour un blitz publicitaire majeur, et en a quand même économisé. Calme pour lui-même.