Un examen de ceci est GWAR

Peu de groupes méritent autant un documentaire révélateur que GWAR, le groupe de métal/collectif artistique dont les membres s’identifient comme des barbares intergalactiques obsédés par le meurtre, la sodomie et la masturbation, avec des spectacles de marionnettes géantes en latex tristement célèbres pour asperger les participants de faux fluides corporels. Le documentaire de Shudder C’est GWAR, d’une heure et 50 minutes, suggère qu’il y a suffisamment de matériel pour une série documentaire entière : avec autant de membres du groupe et de changements au cours des près de 40 ans d’existence du groupe, le long métrage omet de nombreux détails clés connus des fans. Mais c’est parce qu’il se concentre correctement sur la relation controversée et fondamentale entre Dave Brockie (alias Oderus Urungus) et Hunter Jackson (alias Techno Destructo).

Brockie, décédé en 2014, n’est plus là pour se défendre, mais il a laissé derrière lui de nombreuses images qui expriment sans ambiguïté ses pensées et sa personnalité. Jackson, à l’inverse, n’a aucun scrupule à dire du mal des morts. La plupart des autres membres éminents du groupe qui parlent devant la caméra offrent un portrait plus mesuré des deux, dressant un portrait de Brockie comme un chercheur de projecteurs sans vergogne aux dépens des autres, tout en reconnaissant que son génie créatif est une bénédiction suffisante pour le groupe. groupe qu’ils ne sont pas aussi irrités que Jackson.

Mais Jackson – surtout – a le droit d’être lésé, si quelqu’un le fait. GWAR a été conçu à la suite de l’utilisation par le groupe original de Brockie, Death Piggy, des accessoires de cinéma de Jackson pour un projet de film barbare intergalactique. En fin de compte, la vision de Brockie pour un groupe a surpassé celle de Jackson pour un film, et même lorsque GWAR a finalement pu réaliser les longs clips vidéo Phallus au pays des merveilles et Visage de Skulhed, Jackson n’a pas obtenu le niveau de contrôle créatif qui lui était dû depuis longtemps. (C’est GWAR incitera probablement les fans et les débutants à réclamer des rééditions appropriées de ces vidéos, qui semblent fascinantes en tant qu’artefacts culturels.)

Alors que le documentaire plaide en faveur de leurs frictions de longue date, un double standard est en jeu. Bien que GWAR fonctionne un peu comme le Troma de la musique, le groupe semble être principalement dirigé comme un collectif avec la contribution de chacun plutôt que comme le genre de contrôle descendant que Lloyd Kaufman exécute dans son studio de cinéma – sauf lorsqu’il s’agit des apparitions médiatiques de GWAR. , où Brockie a généralement pris le devant de la scène. GWAR a peut-être professé l’égalité, mais il a définitivement fonctionné comme une hiérarchie, certains membres étant simplement surnommés esclaves. Jackson aspirait à co-diriger la stature avec Brockie d’une manière qu’il aurait probablement pu accomplir – s’il avait été aussi activement narcissique que son homologue. Pourtant, si les deux hommes avaient aussi bien communiqué entre eux qu’avec la caméra, les événements auraient pu se dérouler différemment.

Attention, il n’y a pas Derrière la musique arc ici parce que, comme chaque membre le répète constamment, personne ne s’est jamais enrichi en étant dans GWAR. Il est déconcertant qu’ils n’aient pas été capables de commercialiser le concept du groupe avec un grand succès, mais là encore, c’était dans les années 90 et le groupe était dirigé par un leader intraitable. Le label de GWAR, Metal Blade Records, a perdu une offre de rachat lucrative de Time Warner simplement parce que Brockie a refusé de retirer une chanson intitulée « Baby Dick Fuck » de leur album. Et pourtant, les tactiques du groupe pour briser les tabous étaient tellement exagérées que la blague était vraiment de la part de quiconque la prenait trop au sérieux.

Évidemment, ce refus de compromis a eu un prix. Divers membres de GWAR suggèrent qu’ils n’ont jamais eu la chance de vendre leurs produits, mais étant donné leur apogée lors de l’avènement des autocollants de conseil parental et de la censure de base du câble, rétrospectivement, certains choix semblent plus avantageux que d’autres. Il est remarquable – et malheureusement ignoré par le film – que Green Jelly, similaire et plus classé PG, ait réussi à percer, malgré une musique objectivement pire. Pendant ce temps, lorsque GWAR a finalement conclu un accord sur les jouets, c’était avec une blague embarrassante d’une société appelée Shocker Toys – des éphémères, c’est bien connue des fans, mais encore une fois une des nombreuses histoires non incluses dans ce film.

Réalisateur Scott Barber (Les années orange : l’histoire de Nickelodeon) peut avoir choisi un titre similaire à C’est une ponction lombaire, mais mis à part l’aptitude des deux groupes à mettre en scène, les similitudes s’arrêtent là. Il est moins intéressé à suivre GWAR en tournée qu’à laisser les membres du groupe revivre les gloires passées et remettre en question d’anciens problèmes de communication. Ne vous attendez pas à une discussion sur les projets parallèles The Dave Brockie Experience, X-Cops, ni même sur la musique elle-même au-delà de quelques extraits pour illustrer les changements musicaux occasionnels du groupe. Un nouveau venu dans GWAR pourrait sortir de ce film sans même savoir, par exemple, que leur ballade à succès s’appelait « The Road Behind ». (Imaginez un film des Red Hot Chili Peppers ne jouant qu’un tout petit peu de “Under the Bridge” et ne l’identifiant pas de manière significative.) Mais ils repartiront certainement en comprenant les émotions qui ont alimenté l’incendie.

Barber parsème de quelques mentions de célébrités comme Alex Winter et Weird Al, mais ce sont des apartés mineurs et à peine pertinents. L’accent est mis ici sur la perception que GWAR a d’eux-mêmes, et non sur la façon dont les autres les voient.

Barber examine également les racines du groupe dans ‘La Virginie des années 80 et la scène des écoles d’art de l’époque qui reflétait le conflit entre l’élitisme de l’histoire de l’art des Boomers et les intérêts esthétiques des enfants grandissant dans les bandes dessinées, les pochettes d’album et Frank Frazetta. Un groupe comme GWAR résume parfaitement à bien des égards l’esthétique provocante des étudiants artistiquement doués, las de ne pas être pris au sérieux en raison de leurs intérêts personnels. Maintenant que le pendule culturel a basculé dans l’autre sens, avec une stupidité provocante et un « anti-élitisme » délibéré comme norme, un groupe contemporain devra peut-être adopter une approche plus érudite pour faire chier les gens autant que celui-ci. .

Mais encore une fois, c’est une conversation plus vaste qui C’est GWAR n’inclut pas dans ses querelles intra-groupe. Malgré tout ce que le documentaire révèle sur le groupe, cela vous amène à vous poser d’autres questions et à en vouloir bien plus – une métaphore appropriée pour un groupe qui a créé un héritage impressionnant, et pourtant dont les membres sont rarement parvenus à un consensus.