Un examen de l’enterrement de Ben Parker

Il y a un grand film – ou du moins l’idée d’un film – enterré quelque part dans Enterrement, mais le produit fini est tout simplement OK. Le scénariste-réalisateur britannique Ben Parker revient avec la suite de ses débuts décevants, La chambre (2016), et il est tout simplement ambitieux, lançant une mission de récupération top secrète très différente.

Nous sommes en 1991. L’URSS n’est plus. Un néonazi s’introduit par effraction dans la maison d’Anna (Harriet Walter), une femme plus âgée qui semble plus que prête à son arrivée. Elle le tase, le drogue et le menotte. À son réveil, il annonce qu’il sait qui elle est et exige d’entendre la vérité sur les événements survenus des décennies plus tôt. Anna arrête d’appeler la police et accède à la demande du jeune homme.

Plan jusqu’en 1945. La Seconde Guerre mondiale est terminée, à l’exception de la capitulation officielle. Hitler s’est suicidé dans son bunker. Son corps en décomposition repose dans une malle/cercueil, et un groupe de soldats russes se lance dans une mission dangereuse, clandestine et potentiellement historique pour transporter le corps à Moscou, où le monde peut voir qu’il est vraiment mort. Cependant, les partisans allemands/sympathisants nazis, appelés ici loups-Wehr, tentent d’intervenir dans cette mission, dans l’espoir soit d’enterrer le Führer (et la vérité) à tout le monde pour toujours, soit de prétendre que le corps est un faux, préservant ainsi le mensonge selon lequel Hitler vies.

C’est ici que l’on rencontre Brana (Charlotte Vega), ou Anna dans sa jeunesse. C’est une officier du renseignement russe et une traductrice qui est en charge des efforts visant à amener le cadavre d’Hitler à Staline. Au début, elle ne réalise pas ce qu’il y a dans le coffre, qui, selon les ordres d’en haut, doit être enterré chaque nuit. Elle est également confrontée à des habitants locaux qui ne font aucune distinction entre Allemands et Russes, à des camarades peu patients face aux ordres d’une femme (une idée intrigante que Parker explore à peine) et à des loups-Wehr qui attaquent à plusieurs reprises ses troupes. L’un des siens, le capitaine Ilyasov (Dan Skinner), est particulièrement répugnant, tandis qu’un local, Lucasz (Tom Felton), se révèle être un digne ami et allié.

Parker a tout à fait raison, racontant cette histoire sur 93 minutes et tirant le meilleur parti des décors forestiers estoniens atmosphériques. Les costumes, véhicules et armes d’époque semblent convaincants. Et un grand bravo à lui pour avoir évité les zombies (à la Neige morte), le révisionnisme à la Tarantino (à la Basterds sans gloire), violences du Grand Guignol (série télévisée sanglante à la Al Pacino Chasseurs ou Les garçons du Brésil), ou de l’humour fantastique (à la Jo Jo Lapin). Il crée un thriller d’action plutôt simple, imprégné d’événements historiques intrigants mais peu connus – suffisamment pour créer cette prémisse de toutes pièces.

Mais sans une tournure plus profonde ou plus inventive, nous avons déjà vu ce type d’histoire un million de fois. C’est rendu avec compétence, mais rien de révolutionnaire. Et même si certains drames émotionnels frappent à la maison, les éléments du thriller sont rarement passionnants. Vega et Felton, bénéficiaires du temps d’écran qui permet à leurs personnages de grandir, livrent de solides performances, mais les autres acteurs semblent appelés à porter soit des chapeaux blancs, soit des chapeaux noirs, et rien de plus. Même Walter, qui a remplacé Dame Diana Rigg sous le nom de « Anna de 1991 », ne s’enregistre que modestement. Les accents sont partout sur la carte.

Pendant ce temps, les hallucinogènes deviennent un sujet d’intrigue sans raison particulière et avec des résultats négligeables ; les visuels bancals sont sympas, mais ils sont plus distrayants qu’autre chose. Mais le plus problématique reste le rythme du film. Après la séquence d’ouverture prometteuse, il ne se passe pratiquement plus rien pendant encore une demi-heure. Après de nombreuses discussions sans conséquence qui auraient dû être rationalisées, les récompenses – diverses fusillades, poursuites et affrontements – ne rachètent jamais complètement le film de sa construction sinueuse. On pourrait penser que l’histoire de ce qui est arrivé, ou pourrait, au cadavre d’Adolf Hitler serait automatiquement assez intéressante. Malheureusement, Enterrement ne parvient jamais à découvrir une version qui l’est.