Une critique de Creed III avec Michael B. Jordan

Au début de Credo III, Adonis Creed (Michael B. Jordan) a pris sa retraite de la boxe au sommet de sa carrière, en tant que champion du monde des poids lourds. Maintenant, il est un mentor et un promoteur vivant dans le bonheur avec sa femme Bianca (Tessa Thompson) et leur fille, Amara (Mila Davis-Kent). Cependant, il ne fait aucun doute, même pour une seconde, qu’il sera de retour sur le ring. Sinon, il n’y aurait pas de troisième épisode de ce spin-off réussi du Rocheux la franchise. Le catalyseur de la non-retraite de Creed est un vieil ami, Damian “Dame” Anderson (Jonathan Majors). Anderson était lui-même un boxeur en herbe, avant de commettre un crime qui l’a envoyé en prison pendant deux décennies, un crime dans lequel Creed était quelque peu impliqué.

Comme pour les autres histoires de Creed et Rocky, ce film ajoute une dimension personnelle pour relancer la rivalité et la tension sur le ring. Dans Credo II (2018), le rival était Ivan Drago – le vieil ennemi de Rocky – entraînant son fils à venger sa défaite il y a longtemps aux mains de Rocky. Cette fois, c’est la culpabilité que Creed ressent pour ce qui est arrivé à Anderson. Cette trame de fond est évidente dès le début mais se dévoile lentement via des flashbacks tout au long du film. Au moment où l’histoire complète est révélée, cependant, elle a perdu la majeure partie de sa signification et le gain psychologique pour le personnage est moins percutant. Ce n’est qu’un des choix décevants des scénaristes Keegan Coogler et Zach Baylin.

Jordan fait des débuts assurés en tant que réalisateur. Il sait comment rendre l’histoire divertissante, même s’il ne se soucie pas de la faire sienne. Pourquoi changer quelque chose qui a fonctionné pendant des décennies sur deux séries de films ? Ici, il utilise quelques l’esthétique s’épanouit dans les scènes de boxe, mais il s’en tient surtout à ce qui a fonctionné dans les itérations précédentes. Autrement dit, il conserve la sensation viscérale de la série pour les scènes de boxe. Bien que l’histoire de l’entrée de Creed et Anderson sur le ring puisse souffrir de trop de battements narratifs faciles, une fois qu’ils y sont arrivés, le film passe à une deuxième vitesse meilleure. Jordan et le directeur de la photographie Kramer Morgenthau (Credo II, Respect) filmer les scènes de boxe avec une intimité qui donne au public une véritable idée de l’arène et des athlètes qui s’y trouvent. Tout est là dans un gros plan éblouissant : des muscles qui fléchissent, des dents qui tombent et du sang qui coule au ralenti. Mais ce n’est pas tout sur les coups de poing; les gros plans des combattants ajoutent de la dimensionnalité et de l’émotion à l’atmosphère chargée.

Une grande partie de l’intensité dans Credo III vient avec l’aimable autorisation de Majors. Il a un grand 2023 avec Credo III, Ant-Man et la Guêpe : Quantumania et sa performance très médiatisée dans Magazine Rêves, qui a été présenté en première au Festival du film de Sundance en janvier. Ici, il apporte un engagement passionné à sa performance, s’élevant au-dessus de l’évidence de la trame de fond de son personnage. Anderson est une personnalité grande et venteuse, exactement ce dont un film de boxe a besoin chez un antagoniste. S’il écrit à grands traits et avec une psychologie pataude, Majors parvient toujours à faire d’Anderson la principale attraction. Il y a une scène à peu près à mi-chemin du film où Anderson révèle ses vraies couleurs à Creed. C’est un grand morceau de mise en scène, avec des majors qui se pavanent et parlent. La scène est un peu caricaturale mais aussi très divertissante avec des nuances de méchanceté de bande dessinée. Majors le prend et offre au public un moment de film mémorable. Et Jordan le cède complètement à Majors, montrant sa générosité en tant qu’interprète et réalisateur. La scène résume leur dynamique à l’écran. Creed est peut-être le personnage éponyme, mais il est difficile de regarder quelqu’un d’autre lorsque Majors est à l’écran.

Ailleurs, Jordan a une bonne chimie avec Thompson. Dans les premières scènes, ils vendent l’existence heureuse des Credo, quelque chose qui aurait pu rapidement devenir écoeurant. Thompson est tellement détendue qu’elle aide à vendre la psychologie noueuse de Creed alors qu’il traite de la culpabilité et de la perte. Cependant, elle est aux prises avec les aspects les plus inintéressants de l’intrigue secondaire du mariage et le scénario n’offre à son personnage rien d’autre que des clichés de soutien à la femme. D’autant plus impressionnant qu’elle est capable de transmettre tant de choses avec seulement quelques lignes qui suggèrent où Bianca en est à ce stade de sa vie. Il y a aussi un bon travail de personnage de Wood Harris, revenant en tant qu’entraîneur de Creed, et Selenis Leyva en tant que momager d’un jeune boxeur qui donne aux scènes se déroulant au gymnase un éclat réaliste.

Credo III capture le spectacle et la cérémonie de la boxe, offrant au public une balade à sensations divertissantes. Il ne réinvente pas la roue, en grande partie grâce à ses prédécesseurs dans le Rocheux et Credo série dans la structure de l’histoire et le développement des personnages. Le film présente Jordan comme un cinéaste sérieux qui, espérons-le, se mettra au défi avec du matériel plus distinct pour sa prochaine sortie.