Une critique de Hustle d’Adam Sandler

Les films sur le thème du sport sont à leur meilleur lorsqu’ils se concentrent sur l’histoire de l’intérêt humain. Réalisateur Jeremiah Zagar Agitation marque des points pour avoir fait exactement cela de manière efficace et sans effort, en proposant un article agile et rapide sur un recruteur de basket-ball dont la recherche du joueur parfait rapporte des dividendes personnels qui dépassent ceux professionnels. Bien qu’il suive une intrigue chiffrée, empruntant des pages aux manuels de jeu de L’air là-haut et Mon géant, son caractère convaincant et son savoir-faire technique exaltant compensent largement sa familiarité narrative.

Stanley Sugarman (Adam Sandler), découvreur de talents des Sixers de Philadelphie, est épuisé par les exigences de son travail, parcourant le monde entier, d’avion en avion, d’hôtel en hôtel et de terrain en terrain de basket. Non seulement cela l’a éloigné de son épouse bien-aimée Teresa (Queen Latifah) et de leur fille aspirante cinéaste Alex (Jordan Hull), mais cela a considérablement émoussé ses ambitions de carrière d’entraîner un jour l’équipe qu’il aime. Son sacrifice et sa détermination ne sont cependant pas passés inaperçus auprès du propriétaire et ami de longue date des Sixers, Rex (Robert Duvall), qui le promeut entraîneur adjoint, mais décède peu de temps après.

La tragédie met en péril la position de Stan auprès du nouveau propriétaire, le fils suffisant et controversé de Rex, Vince (Ben Foster). Ayant désespérément besoin d’un coup gagnant, Stan se rend en Espagne, où il voit par hasard le joueur de streetball Bo Cruz (le joueur de la NBA Juancho Hernangómez) mettre le son « wow » dans la « foule ». Il est grand, talentueux et tendre, valorisant sa relation étroite avec sa mère (Maria Botto) et sa jeune fille précoce (Ainhoa ​​Pillet). C’est aussi un quasi inconnu au passé trouble. Les deux outsiders se lancent dans une quête pour se connecter et faire leurs preuves auprès de leurs pairs. Mais alors que les deux hommes commencent à atteindre des sommets, des défis apparemment insurmontables menacent de les faire reculer.

Entre les rythmes classiques et familiers de l’histoire, les scénaristes Taylor Materne et Will Fetters creusent le sous-texte tacite qui donne aux personnages leurs moteurs dynamiques. Les enjeux internes et externes de Stan et Bo sont clairement définis et palpables, tout comme le modus operandi de Vince alors qu’il s’en prend à Stan, le fils de substitution préféré de son père. Les femmes dans leur monde, qui sont traditionnellement tertiaires dans des films comme celui-ci, sont d’une importance capitale : Teresa, Alex et Katherine (Heidi Gardner), la sœur actionnaire de Vince, sont des forces intégrales qui font preuve de leur propre agence tout en augmentant les arcs masculins. .

Même si le scénario répond aux attentes, ce sont les épanouissements stylistiques de Zagar et de ses collaborateurs créatifs qui créent l’inattendu. L’image abrite une utilisation incroyablement touchante du montage, de la musicalité, et composition. La meilleure démonstration en est la séquence d’entraînement électrisante du deuxième acte, une inclusion obligatoire dans tout bon film sportif, mais ingénieusement améliorée par le son et la vision propulsifs de cette équipe. Ce segment est visuellement et audiblement symphonique, mêlant un banger hip-hop entraînant à la musique de Dan Deacon, à l’éclairage époustouflant du directeur de la photographie Zak Mulligan et aux montages nets des monteurs Tom Costain, Brian M. Robinson et Keiko Deguchi. Il imite la concentration intense et le moteur en marche dans la psyché de l’athlète, aidés par les cris de motivation de Sandler.

Sandler donne une performance humaniste et à cœur ouvert dans le rôle d’une âme malchanceuse et découragée, avide de défi et de changement, restant dans des limites de sympathie bien guidées. C’est un acteur assuré, aussi adepte de la légèreté que des défis plus dramatiques du rôle. Le nouveau venu Hernangómez est un formidable partenaire d’écran pour Sandler, offrant vulnérabilité et grâce nuancée. Il convient également de noter que la multitude de camées de stars du basket-ball ne ralentit pas l’élan; leur ajout – qui, dans tout autre aspect, serait considéré comme un stratagème bon marché – donne à l’image un air d’authenticité.

Cela dit, des aspects parfois maladroits provoquent quelques distractions mineures. Les changements d’actes à venir semblent distrayants et préfigurent des conflits exécutés avec moins de finesse que ce qui profite au film. Le scénario explique également tout au lieu de faire confiance à son public. Et, bien qu’il soit intégré à un grand développement de personnage, le moment charnière où quelque chose devient viral semble artificiel – autant que tout, car la majeure partie du reste du film ne repose pas sur ce genre de commodités.

Même si ce n’est pas un dunk total, Agitation joue admirablement avec beaucoup de passion, de talent artistique, et le renseignement. Les luttes prévisibles mènent étonnamment à des profondeurs résonantes, mises en valeur à la fois par sa maîtrise technique et par certains sentiments émouvants sur la nécessité de dépasser l’adversité. Et tout en incitant le public à regarder dans une direction, les cinéastes en zigzaguent brillamment dans une autre, apportant ainsi plus de profondeur et de dimension aux énigmes de ces personnages. Dans un recueil de pièces de théâtre familières, c’est peut-être la manœuvre la plus astucieuse de ce film.