Une critique de Spin Me Round d’Alison Brie et Jeff Baena

En réfléchissant à un film comme Fais-moi tourner, il est utile de garder à l’esprit la citation classique de Roger Ebert : « Ce n’est pas le sujet d’un film qui compte, c’est la façon dont il s’y déroule. » Le nouveau film du réalisateur Jeff Baena est, dans sa surface euro-éclatante, une comédie romantique sur Amber (Alison Brie), une trentenaire sans ambition, gérante d’un restaurant italien à loyer modique qui trouve l’amour et l’aventure lors d’une retraite d’entreprise en Italie. « Comment ça se passe » est plus compliqué.

Baena réalise des bibelots comiques comme ceux de 2017 Les petites heures, mais ici, il concocte un soufflé de comédie romantique qui combine clichés de genre, rires, mystère et danger, puis le fait volontairement trop cuire jusqu’à ce qu’il devienne sombre et un peu méchant. Si cela ressemble à une comédie modestement tordue qui fait tourner les films Hallmark à l’oreille, c’est bien le cas. S’il semble également qu’il pourrait avoir du mal à mélanger les tropes et les tons en une seule œuvre cohérente, eh bien, c’est vrai aussi. Fais-moi tourner est une belle tentative de romance métamorphe avec un poisson hors de l’eau.com, c’était probablement drôle dans la pièce, mais au final, cela ne ressemble pas vraiment à un film.

Depuis qu’il a établi ses références bizarres en tant que co-scénariste du festival de comédies bizarres de David O. Russell en 2004 J’aime les HuckabeesBaena est devenue une réalisatrice qui réussit (Joshy) aussi souvent qu’il échoue (La vie après Beth) en regardant l’histoire et le personnage sous des angles étranges dans une quête de quelque chose de nouveau. Son goût peut friser le légèrement subversif, donc c’est un peu décevant que Fais-moi tourner, son film le plus grand public à ce jour, ne s’attaque que modestement aux tropes de la comédie romantique et se contente de faire sauter légèrement la culture d’entreprise au lieu de la rôtir complètement. Il se concentre sur Amber, jouée par la toujours formidable Brie (BRILLER), qui a également co-écrit le scénario avec Baena. Détroitentrelacée et hors du monde, Amber admet n’avoir « aucun talent particulier », ce qui contraste joliment avec la folie qui se déroule autour d’elle, mais cela en fait un personnage principal loin d’être fascinant.

Lorsque nous la rencontrons, elle travaille dur depuis neuf ans à Bakersfield, en Californie, où se trouve Tuscan Grove, un restaurant italien médiocre où la sauce Alfredo gluante est extraite sans ménagement de sachets de taille industrielle. En tant que l’un des principaux dirigeants de la chaîne, Amber est récompensée par un voyage toutes dépenses payées à leur Tuscan Grove Institute en Italie. Avec son exemplaire du roman Mange prie aime prête et convenablement encouragée par sa meilleure amie Emily (Ego Nwodim, aux prises avec le rôle cliché de la meilleure amie noire), Amber s’envole pour l’Italie pour perfectionner son art, prendre un verre et peut-être même profiter d’une romance de vacances.

La configuration est volontairement familière, mais nous pensons que Baena nous facilite simplement la tâche avant de révéler sa main. Amber apprend vite qu’elle ne séjourne pas dans la fabuleuse villa de l’entreprise, mais plutôt dans le motel voisin. Amber reçoit des cours de cuisine inutiles dans une salle de conférence terne où elle est entourée de ses collègues de Tuscan Grove, une équipe hétéroclite et souvent très drôle dont l’expertise comique basse et décontractée fait l’essentiel des plaisirs du film. Molly Shannon est particulièrement bonne dans le rôle de Deb, la folle co-dépendante et opposée aux limites personnelles ; Tim Heidecker dans le rôle de Fran, le fanfaron désemparé qui « s’est lancé dans la gastronomie moléculaire » ; et La Silicon ValleyZach Woods dans le rôle de Dana, le fanboy ultime de Tuscan Grove. Le responsable du groupe est Craig (un formidable Ben Sinclair, ressemblant à une comédie de camp d’été des années 80), dont le travail consiste à aspirer la joie de l’expérience européenne de chacun en instituant un couvre-feu et en interdisant à Amber et ses acolytes de quitter le motel, sauf lors des sorties officielles.

Les chances d’Amber d’avoir une romance italienne s’améliorent lorsque Nick, le propriétaire du bateau de rêve de Tuscan Grove, fait une apparition surprise à l’institut. Nick est joué par Alessandro Nivola (Les nombreux saints de Newark), qui offre une performance bien modulée qui oscille constamment entre charmant et juste un peu malicieux. Nick donne la bise à tous les participants (y compris Ayden Mayeri, un idiot hilarant) à l’exception de Deb plus âgée, et il ne dit même pas bonjour à Fran. Il s’intéresse immédiatement beaucoup à Amber, mais on ne lui fait pas entièrement confiance. Il la regarde dans les yeux un instant trop longtemps, et ses questions intimes sur sa vie et ses relations semblent effrayantes.

L’assistante de Nick est Kat, jouée par Aubrey Plaza de manière acerbe et « au-dessus », c’est ainsi qu’elle joue la plupart des rôles, et elle est très douée dans ce domaine. Plaza et Brie sont tous deux apparus dans Baena’s Joshy et Les petites heures, et ici ils forment une paire gagnante. Kat est l’influence corruptrice d’Amber, celle qui la conduit dans le terrier du lapin pour goûter à une vie plus exotique et audacieuse. Plus d’une fois, Kat éloigne Amber de la leçon ennuyeuse de Craig sur la culture italienne (qui comprend le visionnage du film de Roberto Benigni). La vie est belle, ce que Craig entend comme « hystérique ») pour rencontrer Nick. Mais même quand Amber commence enfin à vivre l’aventure dont elle rêvait, on a clairement l’impression que Kat la prépare (potentiellement avec d’autres femmes) pour Nick, ce qui envoie des vibrations gênantes, quoique involontaires, qui rappellent l’assistante de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell. L’humour décalé de Baena ne peut que partiellement surmonter le goût aigre, alors c’est peut-être pour le mieux que Kat quitte brusquement et maladroitement le film, avec des questions lancinantes sur son comportement qui persistent.

Au moment où les motivations de Nick sont révélées, dans un climax chargé et insatisfaisant qui met en scène des sangliers déchaînés et un Yeux grands fermés-orgie de style, Fais-moi tourner échange ce qui a le mieux fonctionné contre quelque chose qui répond à l’impulsion de Baena d’être sauvage et excentrique. Il se délecte clairement de l’idée que nous n’avons aucune idée de la direction que prend l’histoire. Et même s’il est louable qu’un film aille dans des endroits que nous n’aurions jamais pu prédire, ce choix se fait au détriment du voyage plutôt peu éclairant de découverte de soi d’Amber. L’Italie est un long chemin à parcourir pour apprendre que travail et plaisir ne font pas bon ménage, et que fantasme et réalité font rarement autre chose que des connaissances passagères. Malgré de nombreux rires, de tels plats à emporter ne valent guère le déplacement, ni pour elle ni pour nous.