Une critique de The Northman de Robert Eggers

Au moment où la somptueuse et noueuse odyssée de vengeance viking Le Nordiste arrive à sa finale “Les Portes de l’Enfer” – une scène incroyablement composée dans laquelle deux hommes nus, bestiaux et assoiffés de sang se jettent et grognent l’un contre l’autre sur les jupes d’un volcan actif – vous vous demandez peut-être combien de films vous avez déjà regardé pour y arriver. à ce moment-là du rêve fiévreux imprégné de violence du réalisateur Robert Eggers. La réponse est trop à compter.

Autrement dit, Le Nordiste est une aventure sans vergogne et non-stop qui distribue tout, partout, d’un seul coup. Des sagas familiales islandaises aux légendes nordiques en passant par les mythes surnaturels, Eggers joue avec le riche matériel à sa disposition avec un enthousiasme à la fois désarmant et impressionnant. Son approche donne un peu l’impression qu’il sait que c’est son seul et unique plan pour réaliser un film qui devrait – ou du moins pourrait – devenir l’un des plus grands exemples du genre, un drame shakespearien enveloppé de vengeance en vieux norrois. Il met en évidence cet engagement louable (sinon exagéré) dans chaque détail de l’épopée de 136 minutes, y compris les tripes renversées, la chair humaine tranchée et les cadavres épissés, ainsi que la performance animale de l’idole suédois Alexander Skarsgård, qui a renforcé ses muscles. messe pour incarner le prince Amleth, impitoyable et décisif.

Enfant dans le royaume insulaire fictif de Hrafnsey, le père roi guerrier d’Amleth, Aurvandil (Ethan Hawke, dans une partie courte mais mémorable) inaugure son fils en tant que futur dirigeant de sa tribu lors d’une cérémonie psychédélique en présence d’Heimir le Fou aux yeux fous (un Willem Dafoe délirant). L’oncle d’Amleth, Fjölnir (Claes Bang), assassine bientôt son père et kidnappe sa mère, la reine Gudrún (Nicole Kidman), dans une colère de plus en plus importante. Mais au moment où Amleth devient adulte, il a depuis longtemps oublié son vœu de venger son père et de sauver sa mère, se consumant à la place en faisant des ravages dans des villages slaves sans défense en tant que Viking.

C’est finalement la prophète Seeress (Björk, qui fait sa première apparition à l’écran sans rapport avec Matthew Barney depuis Un danseur dans la nuit) qui rappelle à Amleth sa mission familiale, l’incitant à se fondre parmi les esclaves slaves sur le navire où il rencontre son partenaire romantique et intellectuel, la séduisante Olga (Anya Taylor-Joy). Après le seul moment de calme du film – une scène de coït à la lentille brillante entre lui et Olga – Amleth envahit la ferme de son oncle et commence à découvrir des vérités plus profondes derrière le meurtre de son père. Une séquence de drames à indice d’octane élevé s’ensuit entre la mère et le fils, alors que Kidman et Skarsgård mettent en scène le plus bizarre. De gros petits mensonges retrouvailles imaginables.

Du moins du point de vue de l’ambition, le dévouement d’Eggers porte ses fruits. Le Nordiste offre beaucoup de choses à apprécier dans ce qui représente beaucoup de films. Il présente à la fois « putain ouais ! » l’horreur dans son conte du 10e siècle et le genre d’attention historique et mythique aux détails que l’on peut attendre de la part d’Eggers, le virtuose du genre indépendant approuvé par A24. La sorcière et Le phare alors qu’il joue pour la première fois dans un bac à sable de 90 millions de dollars. Indépendamment de ses rendements financiers, ce prix pour un film farouchement original semble être une bonne nouvelle dans une industrie qui trop souvent n’ouvre son porte-monnaie qu’aux super-héros vêtus de spandex et à la propriété intellectuelle préexistante.

Ce seul fait fait Le Nordiste une rareté qui mérite d’être adoptée, même si le troisième long métrage d’Eggers – sans doute son plus « commercial » à ce jour – ne touche pas une corde sensible émotionnelle aussi claire que l’insidieux atmosphérique La sorcière ou Le pharec’est folie claustrophobe. Ici, il dissimule le cœur battant du film sous la conception de production primordiale et méticuleusement texturée de Craig Lathrop, collaborateur d’Eggers de retour, et la cinématographie hallucinogène de Jarin Blaschke, les matériaux tout sauf bruts qui produisent à plusieurs reprises des décors impeccablement chorégraphiés construits dans des plans d’une longueur sans faille. En comparaison, le scénario simpliste d’Eggers et du poète et écrivain suédois Sjón (Agneau) évite d’approfondir les pulsions indomptables de ses personnages tandis que son histoire puise dans la même source que celle dont Shakespeare s’est inspiré pour Hamlet.

Ce qui n’aide pas non plus, c’est le maximalisme inébranlable et à plein régime d’Eggers, une approche qui s’articule de manière peu flatteuse avec deux autres films par ailleurs de premier ordre actuellement en salles : le film familial multivers susmentionné de Dan Kwan et Daniel Scheinert. Tout partout en même temps et le film d’action old-school de Michael Bay Ambulance. On se demande si cette tendance à l’excès cinématographique est un acte artistique de désobéissance à l’identité des franchises corporatives, ou simplement une réponse à plus de deux ans de cinéastes (et encore moins de public) enfermés chez eux.

Indépendamment de, Le Nordiste est toujours très amusant scène par scène, même sans une ligne de transmission solide qui les relie toutes. Bien qu’il lui manque un registre émotionnel bien réalisé, le film dégage une ambiance élémentaire et opulente qui fait la différence entre Un cœur brave et Gladiateur, ou peut-être Le revenant et Le roi Lion. Pendant ce temps, Eggers et Sjón insufflent au dialogue une touche légère et riante qui lève les visuels lourds du film avec un humour conscient.

Par conséquent, l’approche immersive et le style stylistique d’Eggers créent une scène de combat sauvage et digne d’applaudissements après l’autre, rappelant aux téléspectateurs pourquoi il est l’un des artistes visuels les plus uniques travaillant aujourd’hui. Alors que Le Nordiste n’est pas son meilleur film, c’est probablement le sien la plupartmettant absolument tout à l’écran à la plus grande échelle pour raconter l’histoire la plus brutale et la plus belle possible.