Une critique du Barbare de Zach Cregger

Barbare est le genre de film qui vous laisse sans voix, c’est pourquoi tout le monde vous dira d’y aller en en sachant le moins possible. Zach Cregger (Les enfants les plus blancs que vous connaissiez) réalise à partir de son propre scénario, révélant un talent pour la narration qui marie horriblement l’absurde et le relatable. Une description simple des événements de ce film – qui ne sera pas gâchée ici – pourrait ressembler à une farce d’un comédien magistral. Mais Cregger suscite progressivement un sentiment de tension croissant qui entraîne les téléspectateurs dans l’absurdité, leur faisant croire à un scénario farfelu et palpitant. En d’autres termes, ses débuts en tant que cinéaste d’horreur sont impressionnant.

Décrite avec parcimonie, Tess (Georgina Campbell) arrive dans un Airbnb à Détroit et découvre que la réservation a été double. Son colocataire surprise Keith (Bill Skarsgård) semble sympa, mais sa présence déstabilise immédiatement Tess. Keith finit par la charmer pour qu’elle baisse sa garde, mais un étrange signal d’alarme soulève ces défenses lorsqu’elle découvre un passage secret creusé dans le sous-sol de sa location.

Le mystère de ce qui se passe exactement dans (et en dessous) cette propriété locative aléatoire est convaincant car Campbell fait un excellent travail en équilibrant la curiosité de Tess et sa peur de reconnaître que l’explorer est une mauvaise idée. Il y a une nette impression que Tess a vu un film d’horreur ou deux, et Cregger apporte une touche comique au dialogue et à la direction que Campbell joue de manière experte, ce qui en fait une protagoniste fantastique à suivre.

La structure capricieuse du récit de Cregger agit comme une allumeuse ludique et alléchante, alors que les intrigues tombent à des hauteurs de suspense, pour reprendre après de longues tangentes apparemment sans rapport et revenir en territoire familier. Il s’agit d’une stratégie efficace qui lie l’histoire autour de différents personnages, élargissant le contexte de leurs choix tout en gardant une emprise étroite sur l’action contemporaine.

C’est dans l’une de ces « digressions » que nous rencontrons AJ (Justin Long), extrêmement scuzzy, qui peut être mieux décrit comme un repoussoir au sens genré d’auto-préservation de Tess. Barbare a plus en tête qu’une simple valeur de choc – aussi efficace soit-il pour susciter le choc – en examinant comment la violence irradie, souvent de manière monstrueuse, de la part d’hommes qui souhaitent contrôler les femmes et qui rationalisent ensuite leur comportement nocif et violent. Cregger explore ces thèmes de manière impressionnante dans des scénarios extrêmes et dérangeants sans perdre leur côté ludique ni les traiter avec une insouciance exploiteuse.

En fait, c’est surtout dans la mythologie explicative que le film paraît un peu maigre. Il y a une banalité choquante dans certaines des révélations finales de Barbarian qui éclipse largement le besoin d’explications supplémentaires, mais celle qui vient quand même s’avère non seulement simpliste mais presque dédaigneuse. Par conséquent, Cregger propulse le film vers un point culminant qui semble presque trop serré, alors que ses tentatives de créer continuellement de la tension sapent les plans injectés pour donner aux téléspectateurs un moment pour reprendre leur souffle.

Malgré tout, Cregger apporte un ajout absolument époustouflant au canon de l’horreur. Barbare est un petit film tordu, une descente dans un enfer si humainement douloureux qu’il revient en boucle comme un reflet amusant. C’est une blague extrêmement sombre racontée par un maître comédien, avec une punchline d’autant plus horrible pour les grains de relativité et de vérité qui y sont éparpillés. Ce film bizarre, désordonné et convaincant ne fonctionnera peut-être pas pour tout le monde, mais son ambition, son audace et sa pure confiance devraient inspirer l’admiration même à ceux qui ont l’impression que ses parties ne s’emboîtent pas vraiment.