Venise 2019 : l’histoire confuse de culpabilité d’Atom Egoyan, « invité d’honneur »

Venise 2019 : l’histoire confuse de culpabilité d’Atom Egoyan, « invité d’honneur »

par Alex Billington
9 septembre 2019

Quel film étrange et étrange. Cinéaste égypto-canadien Atome Egoyan est de retour sur le circuit des festivals avec un autre long métrage particulier, ce nouveau titre intitulé Invité d’honneur (le “u” supplémentaire est toujours inclus car il s’agit du titre canadien et ils utilisent l’anglais britannique là-haut) qui a été présenté en première au Festival du film de Venise. Le film se concentre sur une relation père-fille et sur les différents événements qui les ont conduits à la situation dans laquelle ils se trouvent actuellement : la fille est en prison, le père est seul et frustré. Et malgré ses tentatives pour obtenir sa libération anticipée, elle n’est pas intéressée et a l’intention de rester en prison. C’est une étude étrange sur la culpabilité, ses différentes couches et les différents personnages qui doivent y faire face, mais cela ne représente jamais grand-chose. Et le tournage semble si léger et sans intérêt qu’il est tout simplement plus déroutant que satisfaisant à regarder.

Les deux personnages principaux d’Egoyan Invité d’honneur sont Jim, joué par David Thewlisun père veuf qui travaille comme inspecteur des aliments en ville, et sa fille Veronica, jouée par Laysla De Oliveira. Elle travaille comme professeur de musique au lycée et flirte un peu trop avec un élève, finissant par avoir des ennuis et être jetée en prison pour une relation illicite qui n’a pas réellement eu lieu. La façon dont tout cela se déroule est un peu étrange, mais il s’agit également de suivre le film et de réfléchir à une chose avant que la vérité ne soit finalement révélée. Son histoire remonte à son enfance, période durant laquelle elle a vu son père entamer une liaison avec une autre femme – son professeur de piano – alors que sa mère était malade. À la fin, tout le monde se sent coupable des choses qu’il a faites, et personne ne sait vraiment comment se réconcilier avec lui-même ou avec les sentiments turbulents.

Ce que Atom Egoyan essaie de dire avec ce film est assez évident, comme cela est expressément indiqué dans le grand discours. Il s’agit de la façon dont tout le monde voit les choses. ne sont pas vraiment là, ils voient ce qu’ils veulent voir ou croient voir, même si ce n’est pas vrai. Et puis ils finissent par tout gâcher à cause de ça. Une personne ruine sa vie à cause de cela, une autre ruine sa relation, une blesse l’autre et tout le monde finit par se retrouver dans une situation pire qu’avant. Tout cela parce qu’ils ont fait une observation et une hypothèse, sans jamais prendre un instant pour prendre du recul et réaliser leur erreur. Cette erreur a déjà été commise et elle a donc des conséquences et des ramifications qui se font sentir au-delà du moment présent, jusque dans la vie de chacun. C’est la leçon que ce film essaie de nous enseigner, mais tout cela est si flagrant et évident que ce n’est pas très mémorable ni significatif. Il est facile d’oublier et de passer à autre chose.

À tout le moins, Thewlis est agréable à regarder dans son rôle même s’il est – comme une grande partie du film – très étrange. Il ne montre pas vraiment d’émotions et même si cela fait partie du personnage qu’il joue, cela nous empêche de le comprendre ou de ressentir des émotions en tant que spectateurs. Au début, c’est amusant de le voir faire son travail, critiquer et contrôler les restaurants, agir en grand arbitre du contrôle au nom de la santé publique. Mais couper les autres scénarios et faire ce travail encore et encore devient fastidieux. Et le film devient plus étrange à mesure qu’il avance, malgré les tentatives d’Egoyan de nous raconter une histoire pleine de sens. Il est possible d’apprécier sa tentative et de comprendre ses arguments, renforcés par une certaine émotion à la fin, mais par ailleurs, je ne me souciais pas beaucoup du film lui-même. Je doute que beaucoup finissent par recommander ce film après l’avoir regardé.

Note d’Alex’s Venise 2019 : 6 sur 10
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